Luego trabajó muchos años en la Cámara de Comercio e Industria de Leipzig y como jefe del sistema escolar hasta que comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Después de la guerra, Paulsen, que había quedado en la Alemania del Este, fue profesor en Leipzig de 1946 a 1947, y luego fue habilitado como profesor extraordinario en la Universidad Friedrich Schiller de Jena (1947).

En Leipzig se había unido al Partido Social Demócrata de Alemania, pero pasó al SED o Partido Socialista Unificado de Alemania en 1946 cuando tuvo lugar la forzada Fusión del KPD y del SPD; sin embargo, abandonó el partido en 1947.

En 1948 dejó la zona de ocupación soviética hacia Berlín Occidental, donde, en 1949, fue nombrado profesor de economía en la recién fundada Freie Universität / Universidad Libre de Berlín, y fue su rector desde 1955 hasta 1957.

Paulsen se retiró en 1967 y murió diez años después en Berlín.