Son nativos del norte de los océanos Atlántico y Pacífico.
Los peces son alargados, casi serpentiformes (pero tienen aletas pectorales, a diferencia de las anguilas, por ejemplo).
Son casi peces bentónicos que a menudo permanecen acostados en la parte inferior, por lo general en una cueva, y son de hábitos relativamente crípticos.
Se encuentran en el Atlántico nororiental (Svalbard, Nueva Zembla, Mar de Barents, Mar Blanco, Mar de Noruega, Escandinavia, Mar Báltico, las islas británicas, el mar Cantábrico, el noroeste del Mediterráneo como, el golfo de Génova, las islas Shetland, las islas Feroe, Islandia, las costas surorientales de Groenlandia y, ocasionalmente, el norte del mar del Norte y Skagerrak), el Atlántico noroccidental (desde del Ártico hasta Nueva Escocia, Terranova, el sur de la península del Labrador, Cabo Cod -Massachusetts, Estados Unidos- y, raramente, Nueva Jersey) y el Pacífico norte (desde Hokkaido -Japón- y el mar de Ojotsk hasta el mar de Bering y el Ártico canadiense).
Solo hay cuatro especies reconocidas en este género:[1]