El análisis ideal del observador es un método para investigar cómo se procesa la información en un sistema perceptivo.
[3][4] El observador ideal es un sistema teórico que realiza una tarea específica de manera óptima.
Si hay incertidumbre en la tarea, entonces el rendimiento perfecto es imposible y el observador ideal cometerá errores.
El papel fundamental de la incertidumbre y el ruido implica que los observadores ideales deben definirse en términos probabilísticos (estadísticos).
Dichas tareas siguen siendo artificiales, pero intentan imitar las demandas naturales que se imponen a un sistema.