Aleksandr Veselovski

Tras una breve estancia en España en calidad de tutor del hijo del embajador ruso, Veselovski continuó su educación con Heymann Steinthal en Berlín y Praga, y pasó tres años trabajando en bibliotecas italianas.Examinando la literatura desde el punto de vista genético, Aleksandr Veselovski y su hermano Alekséi (1843-1918) intentaron construir una teoría totalizadora sobre el origen y desarrollo de la poesía.En 1899, el mayor de los hermanos argumentó que «la fuente y raíz sincrética de los géneros poéticos» puede ser rastreada hasta lo juegos populares ritualizados y los cánticos folclóricos.[1]​ En la Unión Soviética, Veselovski y sus seguidores fueron criticados por su «etnografismo», que permitía al «estudio de las fuentes crecer hasta un grado de hipertrofia, disolviendo por tanto el carácter específico del trabajo literario en una colección de influencias».[3]​ Aunque su trabajo ha sido generalmente olvidado por los investigadores occidentales (probablemente por la falta de traducciones), Veselovski ha sido considerado como «uno de estudiosos más instruidos y originales que ha dado Rusia[4]​» y «el representante más significativo de los estudios comparatistas en la academia rusa y europea del siglo XIX».