Al terminar el doctorado trabajó como investigador del Banco Interamericano de Desarrollo.

[13]​ En 2017 fue diagnosticado con un cáncer linfático tipo linfoma no Hodgkin difuso, del cual se sometió al tratamiento hasta principios de 2018.

[15]​ Alejandro Gaviria Uribe fue ministro de salud durante todo el gobierno del presidente Juan Manuel Santos (2010-2018).

Su figura como ministro resaltó debido a que durante su gestión se realizó un esfuerzo pedagógico por explicar cada una de las medidas que adoptaba el ministerio mediante conferencias, vídeos de Youtube, entrevistas en televisión o en los ensayos publicados en sus libros.

En estas explicaciones el ministro aparte de explicar las justificaciones técnicas realizaba reflexiones sobre los valores que se encontraban detrás de ellas, siendo especialmente importante la lucha contra la desigualdad en el acceso a la salud.

Este enfoque se resume en su cita " Yo creo que educar es un parte importante de gobernar".

Su rectoría se ha caracterizado por un papel activo de la Universidad en la realidad del país.

Una serie de 8 charlas donde invitó diferentes referentes en el tema del desarrollo sostenible como lo son: Cristian Samper (WCS), Catalina Gonzales, Ana María Hernández (IPBES), Dolors Armenteras, Sandra Vilardy, Ximena Rueda, Germán Andrade, Juan Camilo Cárdenas, Manuel Pulgar-Vidal (ex-ministro de ambiente de Perú) y el mismo Manuel Rodríguez.

[4]​ En un principio el director del Partido Liberal, César Gaviria, había intentado en varias ocasiones que el exministro aceptara ser candidato liberal a la presidencia, pero Gaviria se negó en todas ellas a aceptar la postulación.

[21]​[22]​[23]​[24]​ Gaviria se unió a la consulta de la Coalición Centro Esperanza para elegir candidato presidencial quedando en cuarto lugar con 336.385.

Petro había insistido en que el documento debía permanecer privado pero no sucedió así.