La empresa lleva el nombre del impresor de Venecia Aldus Manutius del siglo XV, y fue fundada por Jeremy Jaech, Mark Sundstrom, Mike Templeman, Dave Walter y el presidente Paul Brainerd.
FreeHand e Illustrator compitieron entre sí durante años a través de múltiples lanzamientos.
A principios de 1990, Aldus compró Silicon Beach Software, adquiriendo varios títulos de consumo para Macintosh, incluidos SuperPaint, Digital Darkroom, SuperCard, Super3D y Personal Press (más tarde renombrado como Adobe Home Publisher).
Esto se resolvió en septiembre de 1994 cuando Adobe compró Aldus por $ 446 millones.
"Paul Brainerd y sus socios decidieron nombrar su empresa Aldus, en honor a Aldus Pius Manutius (Teobaldo Mannucci) (1449-1515), un famoso pionero veneciano en la publicación del siglo XV, conocido por estandarizar las reglas de puntuación y también presentando varios tipos de letra, incluida la primera en cursiva.