La subespecie nominal tiene sus partes superiores de color azul intenso y sus partes inferiores son de tonos canela anaranjados, con vetas azul violáceo en los flancos.
La subespecie se diferencian en pequeños detalles: Se extiende en las Molucas septentrionales, las islas Tanimbar, Romang, Nueva Guinea e islas circundantes, el norte y este de Australia y Tasmania.
Entre sus hábitats naturales se encuentran los arroyos, lagos, pantanos, estuarios de marea y manglares.
El martín pescador azur pesca al acecho inmóvil desde un posadero, por lo que suele ser difícil verlo hasta que se lanza al agua.
Anida en túneles de hasta un metro escavados en taludes arenosos junto a arroyos.