Su relieve es casi horizontal alternando espacios abiertos con superficies alomadas y suaves, exceptuando su parte más oriental, donde las alturas rondan entre los 700 y 800 m sobre el nivel del mar, llegándose en Sierra Mollina a los 875 m. Alcalá del Valle se encuentra dentro de la Depresión de Ronda.

Entre la población se habla del solano, viento conocido en el resto de la provincia como viento de Levante, que sopla ocasionalmente y que por su supuesto efecto psicológico acuña la frase típica «estar asolanao».

La vegetación natural ha ido desapareciendo debido a la intensa roturación de sus tierras para usos agrícolas.

Aunque el emplazamiento está ocupado desde la prehistoria, las primeras referencias a Alcalá como población se remontan a finales del siglo XV cuando tras la toma cristiana de Setenil de las Bodegas en 1484, una parte de la población musulmana decide permanecer bajo dominio cristiano, solicitando el permiso a los Reyes Católicos para fundar una nueva localidad en la que mantendrían su religión, estilo de vida y costumbres.

Aceptada su propuesta, veinticinco familias setenileñas musulmanas se establecieron en el lugar llamado El Castillón, donde parece que había existido un antiguo fuerte.

Su estratégica posición y los trabajos de defensa produjeron un fortalecimiento del enclave que provocó enseguida los recelos de los cristianos, que haciendo valer su posición predominante con respecto de la minoría mudéjar, obligaron a la pequeña comunidad de Alcalá a demoler sus construcciones y trasladarse al valle junto a unos ricos manantiales luego denominados Fuente Grande y Pedro Ibáñez, donde edificaron un nuevo núcleo.

Los habitantes comienzan una batalla legal para la recuperación del territorio, ejerciendo su derecho de tanteo.

Un grupo de quinientos o seiscientos obreros y campesinos se concentró en las afueras del pueblo, en el lugar conocido como Puente Palo, acompañado de mujeres y niños.

Tras esto, la revuelta se recrudeció, incendiándose los archivos del Ayuntamiento y el Juzgado Municipal.

[1]​ Los malos tratos y torturas sufridos por los jornaleros detenidos saltaron rápidamente a los medios de comunicación, ocupando primeras planas de los principales periódicos anarquistas y republicanos.

En 1909, el pedagogo anarquista Francisco Ferrer Guardia comenzó una campaña exigiendo la libertad inmediata de los seis presos que aún sufrían condena.

El municipio atraía a lo largo del año, pero sobre todo durante el periodo estival, a un gran número de jóvenes y no tan jóvenes, que elegían Alcalá para disfrutar del tiempo libre.

En décadas, han sido referencia los numerosos locales de ocio nocturno existentes en la pequeña localidad, que eran escogidos por el público por el buen ambiente y las fiestas que se organizaban.

Dos años más tarde, otra empresa local, Fribralset, desplegó la que sería la segunda red de fibra en la localidad, cuándo todavía en algunos municipios de similar población, todavía no se disponía del servicio.

Alcalá del Valle ha sido tradicionalmente un pueblo de emigrantes, las familias viajaban a Francia.

Se pueden relacionar con otros grupos de las áreas próximas sevillana y malagueña.

Su construcción data del siglo XVI y se encuentra en lamentable estado de conservación.

Sus muros, la mayoría sin revoque, presentan buena cantería, con sillares perfectamente cortados y recia mampostería.

El exterior es muy sobrio, con aspecto de fuerte y enmarca su acceso con recias pilastras.

En el patio principal, destaca una rítmica arcada, sostenida por columnas, sobre las que se asientan ordenadamente un segundo cuerpo de arcos rebajados y pilastras, así como una doble escalera, de tramos afrontados.

El agua de esta fuente es natural, proveniente del manantial homónimo y mana a través de cinco caños, recogiéndose en el antiguo lavadero comunal, hoy recuperado al uso ornamental y protegido con una base o sobresuelo.

La iglesia se edificó en estilo barroco entre los siglos XVII y XVIII, aunque ha sido objeto de múltiples modificaciones, en especial, en 1883, debido a su mal estado.

El interior está dividido en tres naves, separadas por grandes arcadas, que sostienen sendas bóvedas bajas.

En 2008 vio la luz una completa monografía de casi 1000 páginas titulada La Tercera Orden Regular en Andalucía.

En dicho libro se hace un estudio pormenorizado y prácticamente definitivo sobre el monasterio.

Patrona, la Virgen del Valle, sale en procesión y se instaura un día de fiesta local.

Alcalá del Valle cuenta con huertas que hacen que su agricultura destaque por el cultivo del olivo, girasol y cereales, como materia prima de una gastronomía plenamente mediterránea con cierto gusto serrano.

Éstos, al igual que en toda la sierra, se preparan en sopas, en revueltos y con huevos.

Además se elaboran embutidos como transformaciones de la carne del cerdo.

El menudo se elabora con diferentes partes del cerdo: hocico, buche, cabeza, orejas, intestinos, lenguas, etc. y se cuece junto a garbanzos, chorizos, morcillas, patatas, cebollas y ajos.