Hasta su nueva detención en 1943, ayudó a perseguidos judíos y fue miembro del Círculo de Solf y el Círculo de Kreisau gracias a su relación con Adam von Trott zu Solz.
En diciembre de 1944 la Gestapo lo interrogó y torturó a diario.
Particular importancia tenían en Dinamarca cuando Johann Ernst Hartwig von Bernstorff, en el siglo XVIII fue ministro de Estado promoviendo la Ilustración.
Su abuelo, Albrecht von Bernstorff (1809-1873) fue un ministro prusiano de Relaciones Exteriores y embajador alemán en Londres.
También fue muy religioso y educó a sus hijos en el espíritu del pietismo.