Por su actuación en ambos filmes, la National Board of Review premió a Salmi con el premio NBR al mejor actor de reparto.
Además, en 1980 actuó junto a David Carradine en la película de tema aeronáutico Cloud Dancer.
Justo en esa época iniciaba su papel como el cómico Yadkin en la serie de televisión Daniel Boone, interpretada por Fess Parker.
Posteriormente se casó con Roberta Pollock Taper, con la que tuvo dos hijas.
Según la policía, Salmi, que en la época estaba separado de su esposa y que sufría una severa depresión, disparó a su mujer suicidándose a continuación.