El aislamiento es más generalmente utilizado cuándo se sabe que un paciente tiene una enfermedad viral o bacteriana contagiosa (transmissible de persona-a-persona) .
El aislamiento no tiene que confundirse con cuarentena o biocontención.
[8][9] Las características claves son: El Ejecutivo del Servicio de Salud irlandés recomienda regularmente controlar los síntomas y no colocar basura hasta que no concluya el autoislamiento, advirtiendo también que el "auto-aislamiento puede puede ser aburrido o frustrante.
El Gobierno de Reino Unido declaró que cualquiera que este autoaislado no "no tendría que ir a trabajar, a la escuela, o a áreas públicas, y no utilizar taxis o transporte público.
Nadie tendría que salir incluso para comprar alimentos u otros productos esenciales, y cualquier ejercicio debe llevarse a cabo dentro de su casa".