[1]​ Agüeybaná, que ha sido traducido por autores de los siglos siglo XIX y siglo XX como "El Gran Sol", era el título hereditario compartido por la familia que reinaba la monarquía teocrática de Borikén, gobernando la jerarquía sobre el resto de los jefes y caciques.

Como otros reconocimientos nobiliarios dentro de la cultura taína, se transmitió a través del linaje materno.

[2]​ En la década de 1800, los términos "rey" y "cacique" eran utilizados de manera indistinta por autores locales y españoles,[3]​[4]​ pero un resurgimiento en el interés por la historia taína durante el siglo XX llevó a la popularización de palabras nativas y el último término ganó más prominencia léxica.

Agüeybaná el mayor, (hermano de Agüeybaná II), recibió al conquistador español Juan Ponce de León a su llegada a Puerto Rico en 1508.

Iniciando su reinado en medio de la insatisfacción de los nativos con el sistema de encomiendas y la adquisición de tierras que su predecesor permitía, el nuevo líder pronto formó una coalición que incluía a varios caciques del sur, como Urayoán, Coxiguex, Yauco, Jumacao, Loquillo, Orocobix, Guayama y Luis entre varios otros, y declaró la guerra a los colonos europeos.

[12]​ La contraofensiva española subsiguiente se caracterizó por motivos tanto políticos como económicos, que permitirían la explotación de recursos, como el oro, en sus dominios y la venta de nativos como esclavos.

[12]​ En total, los españoles llevaron a cabo 18 ataques contra los taínos durante este año.

[5]​ Antes del comienzo de la batalla, un soldado español que usaba un arcabuz disparó y mató a un nativo.