Fue teniente general del Ejército Imperial ruso cuando la revolución rusa estalló en 1917, y uno de los líderes del grupo contrarrevolucionario movimiento blanco en Don Hsot.
[1][2] Desde muy joven estuvo involucrado en la milicia, sobre todo en la caballería, que era tradicional en la cultura guerrera cosaca.
Fue uno de los tantos líderes del movimiento blanco, que combatía contra los bolcheviques liderados por Lenin, realizando diversas campañas de represión.
En 1917, fue apresado por los bolcheviques y poco antes de que fuese ejecutado, logró huir hacia Novocherkask, capital de los Cosacos del Don.
Viajó por diversas ciudades extranjeras, como Belgrado, Sofía, Constantinopla (en aquel entonces parte del Imperio Otomano) y en París, donde pasará los últimos años de su vida.