Advanced Telescope for High Energy Astrophysics

Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics (ATHENA) es un futuro telescopio de rayos X proyectado por la Agencia Espacial Europea, que se está desarrollando para ser lanzado aproximadamente en el año 2028.

[1]​ Es la segunda misión de gama alta (L2) dentro del programa europeo Cosmic Vision.

Llegado el año 2011 la NASA se retiró de IXO debido a problemas financieros, principalmente debido al presupuesto desorbitado de la misión Telescopio espacial James Webb (JWST).

ATHENA fue preseleccionada para la gama alta del programa Cosmic Vision en 2012, pero terminó quitándole el puesto la misión Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE);[5]​ tras algunas modificaciones, ATHENA fue seleccionada de nuevo en 2014 pasando a la segunda misión (L2)[6]​[7]​ El 27 de junio de 2014 se tomó la decisión final sobre el reinicio del IXO.

El punto L2 fue seleccionado debido a que está ubicado en un ambiente término estable, con buena visibilidad del cielo y alta eficiencia de observación.