La historia había aparecido originalmente como un suplemento del British Weekly, un periódico evangélico, en 1933 pero alcanzó notoriedad cuando fue reimpreso para su edición en abril de 1934 en otra publicación, The Atlantic.

En varias ocasiones, Chips refunfuña sobre su fe en la "sangre inglesa", y en un momento determinado de la novela llega a meterse en problemas por hacer un chiste sobre el nombre y la ascendencia de un "chico llamado Isaacstein" (ediciones posteriores del libro eliminaron la referencia judía y simplemente apuntan que "Chips se burló del nombre de un niño").

La novela es claramente perceptible como una nostalgia del orden social Victoriano que desapareció rápidamente tras la muerte de la Reina Victoria en 1901 y cuyos restos fueron destruidos por la Primera Guerra Mundial.

[1]​ La adaptación teatral fue escrita principalmente por Leslie Bricusse con ayuda de Michael Sadler y Robert Meadmore e interpretada por el elenco del Chichester Festival.

La película incluyó música y letras compuestas por Leslie Bricusse con partitura original de John Williams.

El proyecto estuvo en desarrollo varios años antes, inicialmente con una banda sonora compuesta por André Previn y su entonces esposa Dory Previn, aunque la carrera musical del compositor en el momento de la realización de la película impidió que se usara.

Muchas escenas fueron grabadas en el Repton School en un intento de ser lo más fieles posibles a la novela original.

Henry Cavill, William Moseley, Oliver Rokison y Harry Lloyd formaban parte también del elenco.