Posee la morfología típica de su familia, cuerpo comprimido lateralmente y ovalado.[4] Como todos los peces cirujano, de ahí les viene el nombre común, tiene 2 espinas extraíbles en el pedúnculo caudal, que las usan para defenderse o dominar.[8] En el oeste australiano ocurre también con frecuencia en arrecifes exteriores, en entornos de aguas claras.[11] Es un herbívoro itinerante que recorre los arrecifes formando cardúmenes para alimentarse de algas.Son plateadas, comprimidas lateralmente, con la cabeza en forma de triángulo, grandes ojos y prominentes aletas pectorales.
