Avraham Yeshaya Karlitz nació en Kosava, en la gobernación de Grodno, en el Imperio Ruso (actualmente en la región de Brest, en Bielorrusia), era el hijo mayor del Rabino Shmaryahu Yosef Karelitz, el Rabino de Kosova; su madre era Rasha, la hija del Rabino Shaul Katzenelbogen.
Después de su matrimonio, continuó llevando una vida extremadamente modesta, su esposa se ocupaba de sus necesidades económicas, mientras él pasaba el día y la noche estudiando la Torá en profundidad.
Aunque no ocupaba ningún cargo oficial, el Chazon Ish se convirtió en una autoridad mundial reconocida en muchos asuntos relacionados con la legislación y la vida judía.
Aunque Avraham Karelitz era esencialmente un erudito, el rabino se dedicó a los problemas prácticos, dedicando mucho esfuerzo al fortalecimiento de la vida religiosa y de las instituciones académicas.
El Chazon Ish escribió más de 40 libros escritos en hebreo moderno.
Existe una variedad de citrón llamada Chazon Ish, que ha sido certificada por el Rabino Karelitz como kosher para ser usada como etrog.
El Rabino Lefkowitz también permitió que los productores de citrones recogieran esquejes del árbol para cultivar huertos enteros de citrones certificados como kosher por el Rabino Abraham Karelitz.