El guitarrista David Gilmour compuso la música y Roger Waters escribió la letra.
La canción empieza y termina en la escala de Mi mayor, con una parte más oscura, siguiendo la letra and the candle dies (del inglés y la vela muere) en su paralela menor, Mi menor.
Según Nick Mason, el nombre proviene de una posible mano en el Mahjong, juego del cual la banda se había enamorado durante las giras.
La letra se refiere en un momento al 'eiderdown', un edredón hecho con las plumas anteriores del pato eíder común, utilizado para hacer abrigos y cubrecamas.
Otras canciones de Pink Floyd hacen referencia a este material, incluyendo "Flaming" y "Julia Dream".