En contra de la creencia popular, no fue este el primer automóvil en utilizar un chasis ligero y una carrocería de aluminio europeos y un potente motor V8 estadounidense, pero posiblemente haya sido el más famoso.Aunque no sea cierto, comúnmente se cree que el expiloto estadounidense Carroll Shelby fue quien sacó de la supuesta bancarrota a la compañía AC, consiguiendo que se decidiera a usar el motor de 2,6 litros (159 plg³) del Ford Zephyr en todos sus coches.Como primera opción, Shelby acudió a Chevrolet para que le proveyera de motores.La compañía, ante el temor de que pudiese rivalizar con su Corvette, rechazó la propuesta.Ahí se le añadió un motor y en menos de ocho horas comenzaron las pruebas.La única modificación de las partes delanteras del primer Cobra con respecto al AC Ace, fue el montaje de la transmisión, que se movió hacia el exterior para dejar sitio al V8 más ancho.Más adelante, se incrementó la potencia hasta los 306 HP (310 CV; 228 kW) a las 6000 rpm.Shelby intentó montarle un gran motor llamado Ford FE de 390 plg³ (6,4 L).El nuevo automóvil se ideó en cooperación con Ford en Detroit (Míchigan).El nuevo coche también tenía las aberturas del radiador más grandes.Parece ser que se enviaron a Shelby unos 300 Mark III entre los años 1965 y 1966, incluyendo los modelos de carreras.Finalmente, Carroll Shelby presentó una demanda contra AC y Brian A. Angliss en Estados Unidos en la corte del distrito de Los Ángeles.El resultado final fue que AC y Angliss publicaron un artículo en la prensa donde reconocían que Shelby era (y es) el fabricante registrado de todos los automóviles AC en Estados Unidos durante los años 1960.Los más famosos y numerosos de estos fueron los oficiales Shelby Daytona Cobra Coupé.También se está construyendo una réplica del Shelby Daytona Cobra fabricado por Superformance y Factory Five Racing, una reconocida compañía de automóviles.
