En cualquier caso, aunque en ningún calendario civil del mundo se usa el año cero, si que existen, en campos concretos, sistemas alternativos de numeración de años que incluyen un año cero para simplificar sus estudios, como el Calendario Astronómico.
La extensión de este calendario a fechas anteriores se denomina gregoriano proléptico.
El estándar ISO 8601 recomienda utilizar el gregoriano proleptico para todas las fechas anteriores a 1582, pero sin concretar tampoco como extenderlo a fechas anteriores al año 1.
Esta es la recomendación del ISO al utilizar la notación ISO 8601, aunque es sólo una recomendación, y el estándar es solo una notación que puede basarse en cualquier calendario.
Los astrónomos introdujeron el año cero para normalizar la cronología atendiendo a sus propios criterios.