Debido a que ambos átomos de oxígeno ocupan posiciones adyacentes dentro del anillo, este compuesto orgánico entraría dentro de la categoría de los peróxidos orgánicos, incluso puede considerarse como un dímero del formáldehido (CH2O)2.

Gracias a una baja energía de enlace del grupo peróxido y la tensión anular del ciclobutano, estos compuestos son altamente endotérmicos.

Estos aspectos marcarán la reactividad química del anillo.

El compuesto permetilado de este compuesto orgánico (tetrametil-1,2-dioxetano) ha mostrado la emisión de luz azul cuando se le calienta ligeramente en benceno u otros disolventes.

Para ello, es necesario que el oxígeno se encuentre en un estado excitado (estado singlete) con la ayuda de una radiación y colorante.