Ōtani Yoshitsugu es muy conocido en Japón por dos aspectos principales: su lepra y su amistad con Ishida Mitsunari.[1] Supuestamente era alguien que anteponía la amistad a todo (aunque obviamente es difícil determinar un asunto tan subjetivo), y puede haber sido en Corea donde Ishida y Ōtani, trabajando juntos, formaron su legendaria amistad.Mientras expresaba sus deseos de tener un niño, un pino fue cortado frente al santuario y cayó ante ella.Arrancó una parte de las ramas caídas y se las comió para tener buena suerte.Su primer alias legal fue Heima (平馬), que se le dio durante sus primeros servicios con Hideyoshi.Unos años más tarde, las impresiones del templo lo asocian con el alias Kinosuke o Norinosuke (紀之介).Gyōbu se le dio como un vínculo respetuoso con la familia Genji o en honor al rango superior de Yoshitsugu en ese momento.En ese momento, la salud de Yoshitsugu se estaba deteriorando, dejándolo casi ciego.Un episodio particularmente famoso entre ellos ocurrió durante una ceremonia del té en el Castillo de Osaka en 1587.Las historias del Período Edo evaluarán a Yoshitsugu como un vasallo honorable y talentoso desde su juventud, pero nada en los registros históricos ofrece detalles que respalden sus afirmaciones.Dado que se sabe poco sobre los clanes Ōtani para verificar completamente las historias, el primer encuentro de Yoshitsugu con los Taikō es un misterio.Las contradicciones han sido tan confusas que ha surgido una teoría bastante radical con una pequeña porción de creyentes para su amistad.En cualquier caso, la especulación sobre si los dos hombres realmente se consideraban amigos continúa hasta el día de hoy.Se ha romantizado que Hideyoshi dijo lo siguiente sobre Yoshitsugu en ese momento: "Dame un millón de tropas y me encantaría verlo guiarlas".Otro relato lo describe como un valiente guerrero en el frente, que realizó muchas hazañas con su magnífica lanza.Según Uno Mondo Nikki, un documento escrito como registros de secretaria para Kennyo, Yoshitsugu y Mitsunari estaban entre los hombres que acompañaron a Hideyoshi a Arima Onsen en septiembre de 1585 y se sumergieron en la misma piscina que él.Mató a 1.000 hombres para placer de Hideyoshi, pero la sangre que le salpicó provocó una infección.Su enfermedad no se describió en detalle en los registros históricos, pero la gente generalmente cree que padecía lepra (debido a cuentos del Período Edo) o sífilis (explicación alternativa debido a la participación de fluidos corporales).Como recompensa, Yoshitsugu recibió 50.000 koku y se convirtió en el señor del castillo de Tsuruga.Yoshitsugu estaba a punto de irse avergonzado hasta que Hideyoshi lo notó.El relato secundario, no tan popular pero razonable, muestra a Yoshitsugu postrado en cama por su enfermedad.En 1599, Yoshitsugu reunió a sus hombres y se trasladó con las tropas Tokugawa hasta el Castillo de Tarui.Aunque estaba ciego debido a su enfermedad cuando entró por las puertas, Yoshitsugu se horrorizó al encontrar soldados armados esperándolo y desarrolló un rencor silencioso hacia Mitsunari.Sin embargo, por una razón u otra, Mitsunari pudo convencer a Yoshitsugu de desertar y unirse al ejército occidental.Aunque Yoshitsugu sabía que era una causa fallida, no podía abandonar sus lazos por su amigo y fusionó sus fuerzas en el ejército occidental con sus hijos.Otra historia dice que la esposa de Sanada Masayuki estaba retenida como rehén por el ejército occidental.Otra fábula describe que tuvo un conflicto con Ukita Hideie y se unió a Ieyasu solo para evitarlo.Cuando se envió su respuesta, Tamehiro no llegó a leerla porque ya había sido asesinado por los soldados de Kobayakawa.Mientras todavía estaba en su palanquín, Yoshitsugu se clavó una lanza en forma de cruz en el estómago y Gosuke le cortó la cabeza.Independientemente de si fue un héroe o no, Yoshitsugu sigue siendo celebrado por su espíritu samurái y su lealtad a sus deberes.
