Óptica y navegación
Un compendio como el indicado podría incluir todos los aspectos y sistemas importantes en la navegación basados o relacionados con la óptica.
Un mismo instrumento puede ser, a su vez, de medida, óptico y náutico.
Existen algunos dispositivos y accesorios que, aun cuando no pueden clasificarse como instrumentos, por su utilidad en la navegación (referida al desplazamiento físico del barco o a su posición geográfica) es conveniente tratarlos en la presente monografía.
La seguridad del barco (luces de posición, marcas, balizas,...), las comunicaciones a distancia (banderas, semáforo, morse y similares) y otros aspectos susceptibles de ser tratados en el sentido indicado en el apartado anterior, serán considerados en secciones correspondientes.
Benedetto Cotrugli no facilita ningún resumen útil y práctico para los navegadores reales.
Algunos meteoros, sin ser exclusivos de la navegación, han sido especialmente observados y descritos en relación con los barcos: fuego de Sant Elm, tromba marina, chorro verde, espejismo, fata morgana...
En veleros pequeños son habituales los clinómetros sencillos que indican el ángulo de escora del barco.
Los filtros polarizados pueden mejorar mucho la visualización de ciertos detalles (superficie del agua, nubes,... ).
Existen gafas bastante transparentes que incorporan un filtro de color amarillo.
Según los árabes, sólo aquellos marineros que podían ver a la estrella más pequeña junto a Mizar (denominada Alcor, que significa “la prueba”) eran aptos para este servicio de observación.
Los telescopios terrestres -de Roget o de Galileo- fueron utilizados en los barcos desde su aparición.
Considerando la seguridad y el precio relativo, los prismáticos con sistema de estabilización pueden ser una buena inversión.
El Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes en el mar ( Convention on the International Regulations for Preventing Collisions at Sea ) especifica las luces de navegación que deben llevar los distintos tipos de barcos.
Algunos yates participando en singladuras nocturnas han empleado luz negra y catantes fosforescentes para ajustar las velas.
Las cúpulas transparentes, aproximadamente semi-esféricas, encuentran aplicación en barcos y submarinos.
Los periscopios se asocian a los submarinos convencionales de la primera y la Segunda Guerra Mundial.
Ya en "La Orestíada", Esquilo narra cómo Agamenón envía noticias a los palacios del Átrida mediante hogueras durante la guerra de Troya.
Els llargavistes, en permetre la identificació dels senyals a gran distància, potenciaren aquest sistema de comunicació milenari.
En el caso de Barcelona se utilizaban tres palos donde eran izadas bolas negras (llamadas "poms") según un código determinado.
Las embarcaciones primitivas presentaban el aspecto del material de construcción original sin pintura ni color artificial.
