En la tradición europea del aprendizaje, los años de oficial ( Wanderjahre , también conocido en alemán como Wanderschaft , Gesellenwanderung , y coloquialmente a veces denominado Walz lit. ' vals ' ) es un tiempo de viaje durante varios años después de completar el aprendizaje como artesano. [1] La tradición se remonta a la época medieval y todavía está viva en Francia, Escandinavia [2] y los países de habla alemana. [3] Normalmente, tres años y un día es el período mínimo para un aprendiz de oficial. Las artesanías y oficios en los que esa tradición persiste hasta el día de hoy, incluyen techado , metalistería , tallado de madera , carpintería y ebanistería , sombrerería y fabricación de instrumentos musicales (incluida la construcción de órganos ).
En la Edad Media y el Renacimiento , cuando el sistema gremial aún controlaba las profesiones y los oficios de las artes visuales, el Wanderjahre también lo realizaban pintores, albañiles-arquitectos y orfebres; y era importante para la transmisión del estilo artístico por toda Europa. El desarrollo de las naciones modernas tardías y sus fronteras dentro de Europa no tuvieron mucho efecto en la tradición de los artesanos hasta el siglo XIX.
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En la época medieval, un aprendiz estaba ligado a su maestro durante varios años. Vivía con él como miembro de la familia y recibía la mayor parte o la totalidad de su remuneración en forma de comida y alojamiento; en Alemania, un aprendiz normalmente tenía que pagar una tarifa (conocida en alemán como Lehrgeld ) por su aprendizaje. Después de los años de aprendizaje ( Lehrjahre ), el aprendiz quedaba exento de sus obligaciones (esta absolución se conocía como Freisprechung ). Sin embargo, los gremios no permitían que un joven artesano sin experiencia fuera promovido a maestro; los aprendices solo podían elegir ser empleados, aunque muchos de ellos preferían viajar en su lugar. [4]
Hasta que los artesanos se convertían en maestros, solo se les pagaba por día (la palabra francesa journée se refiere al lapso de tiempo de un día). En algunas partes de Europa, como en la Alemania medieval tardía, pasar un tiempo como oficial ( Geselle ), moviéndose de una ciudad a otra para ganar experiencia en diferentes talleres, se convirtió en una parte importante de la formación de un aspirante a maestro. [5] Los carpinteros en Alemania han conservado la tradición de los oficiales itinerantes incluso hoy, aunque solo una pequeña minoría todavía la practica.
En la Edad Media, el número de años de peregrinación variaba según el oficio. Solo después de haber cumplido la mitad de los años de peregrinación obligatorios ( Wanderjahre ), el artesano se inscribía en un gremio para obtener el derecho a ser aprendiz de maestro. Después de completar los años de peregrinación, se instalaba en un taller del gremio y, tras varios años de trabajo duro ( Mutjahre ), se le permitía producir una " obra maestra " (en alemán: Meisterstück ) y presentarla al gremio. Con el consentimiento de este, era ascendido a maestro del gremio y, como tal, se le permitía abrir su propio taller gremial en la ciudad.
El desarrollo de las teorías del contrato social dio lugar a un sistema de suscripciones y certificados. Al llegar a una nueva ciudad, el oficial era dirigido a un maestro de agrimensura ( Umschaumeister ) o a un compañero de agrimensura ( Umschaugeselle ). Se le daba una lista de talleres a los que presentarse para encontrar trabajo ( Umschau significa literalmente "mirar alrededor"). Si no tenía éxito, el oficial recibía una pequeña cantidad de dinero ( Zehrgeld ), suficiente para sostener su viaje a la siguiente ciudad. De lo contrario, obtenía un lugar en un refugio del gremio ( Gesellenherberge ). Su nombre se añadía al cofre del gremio ( Zunftlade ) junto con una declaración de cuánto tiempo estaría vinculado al maestro, normalmente durante medio año. Ambas partes podían retirar esa suscripción ( Einschreibung ) en cualquier momento. La suscripción de un nuevo compañero solía convertirse en motivo de una gran juerga entre los demás oficiales vinculados a la ciudad.
Al salir de la ciudad, el gremio entregaba un certificado ( Kundschaft ) que contaba los logros laborales junto con la afirmación de la conducta apropiada del oficial y la finalización ordenada de la suscripción. Era difícil encontrar una nueva suscripción en la ciudad siguiente sin él, pero en realidad, los maestros a menudo se quejaban de los oficiales que se escapaban. Muchos refugios del gremio tenían una pizarra con los nombres de esos fugitivos, junto con las deudas que habían dejado atrás. Los certificados se escribieron a mano hasta aproximadamente 1730, cuando evolucionaron los formularios impresos con espacios para completar los detalles. Hacia 1770, los formularios comenzaron a llevar una impresión en cobre del paisaje urbano. Los certificados a menudo eran grandes y poco prácticos, por lo que los libros de viaje más pequeños los reemplazaron alrededor de 1820. Esta práctica coincidió con el establecimiento de la policía moderna en Europa después de las guerras de coalición (1803-1815) contra Napoleón . El cofre del gremio fue reemplazado por oficinas estatales para mantener registros. En algunos lugares, a los gremios incluso se les prohibió mantener registros.
Sociológicamente, se puede ver el Wanderjahre como una recapitulación de una fase nómada del desarrollo social humano. [6] Véase también Rumspringa .
La tradición de los años de oficial ( auf der Walz sein ) persistió hasta bien entrada la década de 1920 en los países de habla alemana, pero se vio frenada por múltiples eventos como los nazis que supuestamente prohibieron la tradición [ cita requerida ] , el auge económico alemán de posguerra que lo hizo parecer una carga demasiado grande, y en Alemania del Este la falta de oportunidades de trabajo en un sistema económico basado en Volkseigener Betrieb . A partir de finales de la década de 1980, el renovado interés en la tradición en general junto con los cambios económicos (especialmente después de la caída del Muro de Berlín ) han hecho que la tradición gane una aceptación más amplia. La tradición volvió a la vida prácticamente sin cambios con respecto al concepto medieval, ya que las hermandades de oficiales ( Schächte ) nunca dejaron de existir. (incluida una Confederación de Asociaciones Europeas de Oficiales ).
Las hermandades de oficiales habían establecido un estándar para garantizar que los oficiales errantes no fueran confundidos con vagabundos y vagabundos. El oficial debe ser soltero, no tener hijos y no tener deudas, para que los años de oficial no se aprovechen como una oportunidad para huir de las obligaciones sociales. En los tiempos modernos, las hermandades a menudo exigen un certificado de antecedentes penales . Además, se exige que los oficiales vistan un uniforme específico ( Kluft ) y se presenten de manera limpia y amistosa en público. Esto les ayuda a encontrar refugio para pasar la noche y transporte hasta la siguiente ciudad.
Al oficial se le entregaba un libro de viaje ( Wanderbuch ) y en cada nueva ciudad debía ir a la oficina municipal para pedir un sello. Esto sirve como registro de su viaje y también reemplaza el registro de residencia que de otro modo sería requerido. En las hermandades contemporáneas, el "vals" debe durar al menos tres años y un día (a veces dos años y un día). Durante los años de oficial, el vagabundo no puede regresar dentro de un perímetro de 50 km (30 millas) de su ciudad natal, excepto en situaciones de emergencia específicas, como la muerte inminente de un pariente directo (padres y hermanos).
Al principio del viaje, el viajero lleva consigo una pequeña cantidad fija de dinero (antes eran cinco marcos alemanes , ahora cinco euros ); al final del mismo, debe regresar a casa con exactamente la misma cantidad de dinero en el bolsillo. Por lo tanto, no debe derrochar dinero ni acumular riquezas durante el viaje, que debe emprenderse únicamente por la experiencia.
Existen signos secretos, como apretones de manos específicos y complicados, que los carpinteros alemanes utilizan tradicionalmente para identificarse entre sí. Se los enseñan a los principiantes antes de que se vayan. Se trata de otro método tradicional para proteger el oficio de los impostores. Aunque son menos necesarios en una era de teléfonos, documentos de identidad y diplomas oficiales, los signos siguen siendo una tradición. Enseñarlos a alguien que no haya completado con éxito un aprendizaje de carpintero todavía se considera muy mal, aunque hoy en día ya no sea un delito punible.
En 2023, había unos 800 jornaleros "en el vals", [7] ya sea asociados a una hermandad o corriendo libremente. Si bien la gran mayoría siguen siendo hombres, las mujeres jóvenes ya no son desconocidas en el vals.
Los años de oficial incluyen eventos tradicionales, como reuniones regionales donde la gente comparte sus historias y recomendaciones de buenas empresas para visitar. Las celebraciones más importantes para cada oficial son el día de su partida y el día de su regreso a casa, después de no haber tenido permitido entrar a su ciudad natal durante tres años y un día según las reglas tradicionales.
Los oficiales se reconocen fácilmente en la calle por su vestimenta. El sombrero negro del carpintero tiene ala ancha; algunas profesiones usan un sombrero de copa negro o un sombrero de tres picos. Los carpinteros usan pantalones negros acampanados y un chaleco y llevan el Stenz , que es un bastón de senderismo tradicional enroscado. La ropa está hecha para ser práctica y resistente para viajar y trabajar: el sombrero protege del sol, los pantalones anchos mantienen el serrín alejado de los calcetines y los zapatos, los bolsillos están hechos para guardar un conjunto básico de herramientas para cada oficio.
Como muchas profesiones han adoptado el uniforme de carpintero, muchos alemanes creen que sólo los carpinteros viajan, lo cual no es cierto: el uniforme de carpintero es el más conocido y bien recibido, y simplemente facilita el viaje. Como los jornaleros suelen viajar haciendo autostop, el traje tradicional les ayuda a encontrar gente dispuesta a intercambiar un viaje o una comida por una historia de su viaje.
El uniforme se completaba con un pendiente y brazaletes de oro, que se podían vender en tiempos difíciles y que en la Edad Media se podían utilizar para pagar al sepulturero si algún viajero moría en su camino. El oficial llevaba sus pertenencias en una mochila de cuero llamada Felleisen , pero algunas ciudades medievales, Charlottenburg probablemente fue la primera y allí, en particular, las casas temporales dedicadas a albergar a los oficiales, prohibieron estas (por las pulgas que había en ellas), de modo que la mayoría de los oficiales comenzaron a hacer uso de una tela basta llamada Charlottenburger (abreviada como "Charlie") para envolver sus pertenencias.
Aunque la institución de los años de oficialidad es originaria de los artesanos, el concepto se ha extendido a otras profesiones. Así, un sacerdote podía emprender un largo viaje para investigar en las bibliotecas de los monasterios de toda Europa y adquirir más conocimientos y experiencia.
Los libros de viajeros son una fuente de investigación importante que muestra las rutas migratorias en el período temprano de la industrialización en Europa. Las rutas de los artesanos a menudo muestran las fronteras de idioma y religión que dificultaban los viajes de los artesanos "al vals".
Se sabe que las siguientes personas completaron los años tradicionales de oficial:
[...] una tradición aristocrática ("wanderjahr" [...]) que podría conducir a una vida nómada [...].
