El vuelo 814 de Indian Airlines , conocido comúnmente como IC 814 , fue un Airbus A300 de Indian Airlines que fue secuestrado el 24 de diciembre de 1999 por cinco miembros de Harkat-ul-Mujahideen . El vuelo de pasajeros, en ruta desde Katmandú a Delhi , fue secuestrado poco después de entrar en el espacio aéreo indio alrededor de las 16:53 IST . La aeronave transportaba 190 ocupantes, incluidos 179 pasajeros y 11 miembros de la tripulación, entre ellos la capitana Devi Sharan, el primer oficial Rajinder Kumar y el ingeniero de vuelo Anil Kumar Jaggia.
El avión voló a Amritsar , Lahore y Dubai . Mientras estaba en Dubai, los secuestradores liberaron a 27 pasajeros, incluido un rehén masculino gravemente herido, que había sido apuñalado por los secuestradores varias veces. Más tarde, el 25 de diciembre, los secuestradores obligaron al avión a aterrizar en Kandahar, en Afganistán . En ese momento, la mayor parte de Afganistán, incluido el aeropuerto de Kandahar, estaba bajo el control de los talibanes . La intervención externa se vio obstaculizada por los hombres talibanes que rodearon el avión y por la presencia de dos oficiales de la Inteligencia Interservicios de Pakistán.
El 27 de diciembre, tras dos días de debates internos, el Gobierno indio envió un equipo de negociadores encabezado por Vivek Katju, del Ministerio del Interior , que también incluía a los funcionarios Ajit Doval y CD Sahay . El motivo del secuestro era conseguir la liberación de varios prisioneros detenidos por cargos de terrorismo en la India. El secuestro se considera parte de los planes de atentados del milenio a finales de 1999 y principios de 2000 por terroristas vinculados a Al Qaeda . Tras días de negociaciones, la India aceptó liberar a tres hombres que había encarcelado por terrorismo – Ahmed Omar Saeed Sheikh , Masood Azhar y Mushtaq Ahmed Zargar – a cambio de los rehenes.
La crisis de los rehenes terminó el 31 de diciembre cuando los pasajeros y la tripulación fueron liberados después de que el gobierno indio entregara a los tres prisioneros a los talibanes. A pesar de las expectativas indias de que los tres ex prisioneros y los secuestradores fueran arrestados, los hombres fueron llevados a la frontera con Pakistán y liberados, y desde entonces han sido sospechosos de estar involucrados en otros incidentes relacionados con el terrorismo, como el ataque al Parlamento indio de 2001 , el secuestro y asesinato de Daniel Pearl en 2002 , el ataque de Pathankot de 2016 y el ataque de Pulwama de 2019. La Oficina Central de Investigaciones (CBI) de la India acusó a diez personas en relación con el caso (se desconoce el paradero de siete, incluidos los cinco secuestradores), de las cuales solo dos fueron condenadas y sentenciadas a cadena perpetua .
El vuelo IC 814 fue un vuelo regular de pasajeros operado por Indian Airlines entre Katmandú y Nueva Delhi . El avión involucrado era un Airbus A300B2-101, registrado como VT-EDW con número de serie 036. El avión fue entregado a Indian Airlines en noviembre de 1976 y estaba propulsado por dos motores General Electric CF6-50C . [1] [2] El avión transportaba 190 ocupantes, incluidos 179 pasajeros y 11 miembros de la tripulación. La tripulación estaba compuesta por la capitana Devi Sharan, el primer oficial Rajinder Kumar y el ingeniero de vuelo Anil Kumar Jaggia. [3] [4] Entre los pasajeros también había ciudadanos extranjeros, entre los que se encontraba Roberto Giori, el entonces propietario de De La Rue Giori , una empresa que controlaba la mayoría del negocio de impresión de moneda del mundo en ese momento. [5] [6]
El vuelo llevaba a cinco miembros de Harkat-ul-Mujahideen (HuM) entre los pasajeros. [3] [4] Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India , los cinco autores fueron identificados posteriormente como los ciudadanos paquistaníes Ibrahim Athar (de Bahawalpur ), Shahid Akhtar Sayeed, Sunny Ahmed Qazi, Zahoor Mistry (los tres de Karachi ) y Shakir (de Sukkur ). Los secuestradores utilizaron los nombres en clave Chief, Doctor, Burger, Bhola y Shankar respectivamente para referirse a sí mismos. [7] [8]
HuM es una organización islamista con sede en Pakistán, que se había separado de Harkat-ul-Jihad-al-Islami (HuI) en 1985. Se reunió con HuI en 1993 para formar Harkat-ul-Ansar, pero después de que Estados Unidos la declarara organización terrorista global en 1997, cambió su nombre de nuevo a Harkat-ul-Mujahideen. [9] [a] Después de que sus líderes fueran arrestados por las Fuerzas Armadas de la India en 1993, la organización perpetró varios ataques y secuestros en la India para asegurar la liberación de sus líderes encarcelados en la India. Estos incluyeron el asesinato de dos miembros del ejército indio en 1994 y múltiples incidentes de secuestro de turistas occidentales en 1994 y 1995. [9 ]
Katmandú había sido una importante base operativa del Servicio de Inteligencia Interservicios (ISI) de Pakistán y un centro de otras actividades ilegales. [8] Según investigaciones posteriores y otras declaraciones de otras personas detenidas en relación con el incidente, se dice que el incidente se había planeado durante más de dos meses. Los secuestradores y sus asociados hicieron varios viajes a Katmandú durante este período. El secuestro se había planeado originalmente para el 27 de diciembre de 1999, pero se aplazó más tarde. Los billetes de los secuestradores se reservaron a través de tres agencias de viajes diferentes bajo seudónimos falsos y la reserva se modificó el 13 de diciembre. El acceso al aeropuerto se facilitó a través del agente del hampa Dawood Ibrahim . [7] [8] [10]
El 24 de diciembre de 1999, el vuelo despegó de Katmandú con destino a Delhi después de las 16:00 horas , hora estándar de la India . Entró en el espacio aéreo indio alrededor de las 16:39 horas, hora estándar de la India, cuando se estaba sirviendo un refrigerio a los pasajeros y la tripulación. Cuando el azafato Anil Sharma entró en la cabina, un hombre entró junto con él. Llevaba una máscara y sostenía un revólver y una granada en sus manos. A las 16:53 horas, hora estándar de la India, se le dijo al piloto que el vuelo había sido secuestrado. El Control de Tráfico Aéreo de Delhi fue informado de la situación a las 16:56 horas, hora estándar de la India. [4] [5]
Los secuestradores ordenaron al capitán que volara hacia el oeste, hacia el espacio aéreo paquistaní. [11] [12] El Grupo de Gestión de Crisis (CMG) del Gobierno de la India, dirigido por el Secretario de la Unión, Prabhat Kumar, no fue convocado de inmediato, y la información relativa al secuestro no fue comunicada en ese momento a la Oficina de Inteligencia ni al Ala de Investigación y Análisis . [13] El entonces primer ministro indio, Atal Bihari Vajpayee, estaba de viaje durante el incidente y fue informado sobre el incidente solo después de aterrizar en Delhi. Convocó una reunión para discutir la situación. [5] [14] Los pasajeros relataron que los secuestradores ordenaron a la tripulación que se llevara la comida que se había servido, separaron a los hombres de las mujeres y los niños, les vendaron los ojos y los amenazaron con explosivos si no cooperaban. [13]
A las 18:04 IST, el capitán comunicó por radio al ATC indio que sólo les quedaba una hora de combustible y que el ATC paquistaní había denegado el permiso para aterrizar en Lahore. Imploró al ATC que se pusiera en contacto con Pakistán, ya que los secuestradores no querían aterrizar en la India y ya habían amenazado con ejecutar a diez rehenes si no se cumplían sus exigencias. A las 6:30 p. m., la Alta Comisión de la India en Pakistán solicitó permiso para que el avión aterrizara allí, pero le fue denegado. [15] A las 18:25 IST, el CMG informó a la Guardia Nacional de Seguridad (NSG) que se preparara para una posible misión de rescate. [15]
Cuando se les informó de la escasez de combustible, los secuestradores permitieron al capitán aterrizar el vuelo en el aeropuerto de Amritsar . [11] [12] A las 18:44 IST, el vuelo comenzó su descenso hacia el aeropuerto de Amritsar, tras un mensaje del capitán al ATC indio y el CMG fue informado de lo mismo. [15] El Ministro del Interior indio L. K. Advani y el Director General de Policía del estado de Punjab Sarabjeet Singh declararon más tarde que se enteraron del secuestro por las noticias de televisión en lugar de ser informados por el CMG. [10] Según las directrices, Singh pidió al Inspector General de Policía de la zona que se hiciera cargo de la situación. Como el oficial estaba de permiso, JP Birdi, que ocupaba el puesto anteriormente, se reunió con el avión. [15]
A las 19:10 IST, el NSG estaba listo para despegar hacia Amritsar, pero tuvo que esperar porque los negociadores del Gobierno no llegaron. [14] [15] Al aterrizar en Amritsar, el capitán solicitó reabastecimiento inmediato de combustible para el avión. Los secuestradores se habían negado a comunicarse con los funcionarios de la policía local mientras el avión estaba en Amritsar. [10] [15] Relatos posteriores indicaron que los secuestradores, que estaban molestos por la demora en el reabastecimiento de combustible, apuñalaron a los pasajeros Satnam Singh y Rupin Katyal con un cuchillo, causándoles varias heridas. [16] [13] El capitán se puso en contacto con el ATC cuatro veces, informándoles de que los secuestradores estaban armados con rifles Kalashnikov y habían comenzado a matar rehenes, y les pidió que reabastecieran el avión lo más rápido posible para evitar más muertes. [16] [10] [15] El capitán Sharan declaró más tarde que esperaba que la terrible experiencia terminara con la ayuda del gobierno indio y que el avión no tuviera que despegar nuevamente de Amritsar. [11] [17]
Mientras tanto, el CMG ordenó a las autoridades que se aseguraran de que el avión fuera inmovilizado a cualquier costo y se puso personal armado de la Policía de Punjab en posición para asegurarlo. Los motores de la aeronave se mantuvieron en funcionamiento y el avión permaneció en la pista. [15] Finalmente se envió un camión cisterna de reabastecimiento de combustible, pero inicialmente estaba estacionado a un lado. [16] Cuando el avión se movió, se le ordenó que bloqueara el despegue de la aeronave y estuvo a punto de chocar con el avión. [15] Luego, el Asesor de Seguridad Nacional Brajesh Mishra reveló más tarde que un gobierno había pedido que se escondiera un francotirador en el camión cisterna, que podría disparar si era necesario para inutilizar el avión. [14] Más tarde, se reveló que este enfoque hizo que los secuestradores sospecharan que el proceso de reabastecimiento de combustible impediría su salida, y ordenaron al capitán Sharan que despegara inmediatamente, lo que resultó en que el avión evitó por poco chocar con el camión cisterna de combustible en la pista. [15]
Los relatos de testigos oculares revelaron posteriormente que cinco pasajeros habían sido colocados en asientos delanteros con las manos atadas, y los secuestradores amenazaron con ejecutar a más rehenes si el avión no despegaba inmediatamente. [13] El capitán dijo más tarde que tenía que tomar una decisión para impedir que mataran a los pasajeros. [18] A pesar de no recibir autorización para despegar, el avión salió de Amritsar a las 19:47 IST. [5] El capitán Sharan anunció la salida al control de tráfico aéreo diciendo: "Todos estamos muriendo". El NSG despegó de Delhi alrededor de las 19:55 IST y llegó al aeropuerto a las 20:15 IST después de que el avión hubiera despegado. [10] [15] [18]
Al aproximarse a Lahore, el avión volvió a solicitar permiso para aterrizar, lo que le fue denegado por el ATC paquistaní. Se apagaron todas las luces y ayudas a la navegación en el aeropuerto de Lahore para evitar un aterrizaje forzoso. Como el avión no había sido reabastecido en Amritsar, se estaba quedando sin combustible y el capitán Sharan indicó que tendría que hacer un aterrizaje forzoso. Cuando se aproximaba para aterrizar en una autopista, el ATC paquistaní encendió las ayudas a la navegación y permitió que el avión aterrizara en el aeropuerto. [19] [20] El avión aterrizó en Lahore a las 20:01 IST. [5] Al recibir información de que el avión había aterrizado en Lahore, la India solicitó un transporte para que el Alto Comisionado de la India, G. Parthasarathy , viajara de Islamabad a Lahore y solicitó a las autoridades paquistaníes que se aseguraran de que el avión no saliera de Lahore. Las luces de la pista se apagaron nuevamente para evitar que el avión despegara y las fuerzas paquistaníes rodearon el avión. [20]
Según el capitán Sharan, los secuestradores estaban dispuestos a liberar a algunas mujeres y niños a bordo del vuelo, pero las autoridades paquistaníes les negaron el permiso. Parthasarathy declaró más tarde que sus reiteradas peticiones de que se detuviera el despegue del avión no fueron atendidas por Pakistán y que se retrasó debido a dificultades de transporte. [21] [22] Cuando llegó al aeropuerto, el avión había sido reabastecido y se le permitió despegar. [20] El avión despegó de Lahore alrededor de las 22:32 IST. [5] Los funcionarios indios se pusieron en contacto con Pakistán para confirmar los informes de que los pasajeros a bordo habían muerto, pero no recibieron respuesta de las autoridades paquistaníes. [20]
Al salir de Lahore, se pidió a la tripulación que estableciera un rumbo hacia Kabul . Sin embargo, como el aeropuerto de Kabul no tenía instalaciones de aterrizaje nocturno en ese momento, el capitán expresó su incapacidad para hacerlo. Mientras el avión volaba hacia el oeste, la mayoría de los países del Golfo cerraron su espacio aéreo para evitar que el avión aterrizara. [19] Finalmente, se permitió que el vuelo aterrizara en la base aérea Al Minhad en Dubai y aterrizó a la 1:32 IST del día siguiente. Tras las negociaciones entre las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos y los secuestradores, 27 pasajeros fueron liberados a cambio de combustible. El cuerpo de Katyal, de 25 años, gravemente herido y que había sido apuñalado anteriormente, también fue expulsado. [4] [5] [19] Los pasajeros liberados, incluido Satnam Singh, que también había sido atacado por los secuestradores en Amritsar y el cuerpo de Katyal, fueron trasladados posteriormente a la India en un avión de socorro especial el 25 de diciembre. [13]
Mientras el avión estaba en Dubai, las autoridades indias quisieron intentar un rescate por parte de las fuerzas indias, pero las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos se negaron a concederle el permiso. [13] [23] [24] Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos enviaron camiones de catering en un intento de retrasar aún más el avión, pero los secuestradores obligaron al capitán a despegar y el avión apenas logró salir de la pista. El capitán Sharan opinó más tarde que podría haber optado por estrellar el avión para evitar que despegara, pero presentaba un riesgo de incendio ya que el avión estaba lleno de combustible y no podría haberlo hecho sin el permiso explícito de las autoridades. [25] El avión despegó más tarde de Dubai a las 6:20 IST de la mañana. [5]
El avión aterrizó en el aeropuerto de Kandahar a las 8:33 IST. [5] Kandahar estaba bajo el control de los talibanes y después de que el avión aterrizara allí, India tuvo que negociar con las autoridades talibanas para llegar a los secuestradores. La falta de contacto previo de India con el régimen talibán complicó el proceso de negociación. [26] Como India no reconoció oficialmente al régimen talibán, envió a un funcionario de su Alta Comisión en Islamabad a Kandahar y las Naciones Unidas también enviaron negociadores. [27] Miembros armados de los talibanes rodearon el avión, lo que generó dudas sobre la intención de los talibanes. [28] Los talibanes sostuvieron que las fuerzas se desplegaron en un intento de disuadir a los secuestradores de matar o herir a los rehenes, pero algunos analistas creen que se hizo para evitar una operación militar india contra los secuestradores. [29] [30]
El 25 y 26 de diciembre, la India discutió internamente su enfoque de las negociaciones, mientras los pasajeros todavía estaban a bordo del vuelo. El motor del avión estaba funcionando continuamente para proporcionar iluminación y calefacción a medida que las temperaturas bajaban durante la noche. [31] Los pasajeros declararon más tarde que recibieron comidas irregulares y tuvieron acceso limitado a agua potable e instalaciones sanitarias, y que los secuestradores utilizaron el sistema de anuncios públicos a bordo del avión para hacer proselitismo entre los pasajeros. [6] El Ministro del Interior Advani se opuso a cualquier liberación de prisioneros a cambio de los rehenes, ya que esto afectaría a la opinión pública del gobierno, mientras que el Ministro de Asuntos Exteriores Jaswant Singh abogó por negociar con los talibanes. El 27 de diciembre, el Gobierno indio envió un equipo de negociadores encabezado por Vivek Katju, Secretario Adjunto del Ministerio de Asuntos Exteriores, junto con los funcionarios Ajit Doval y CD Sahay . [10] [32]
Los funcionarios indios descubrieron que los talibanes habían rodeado el avión. [33] Las negociaciones no avanzaron, ya que los funcionarios talibanes se negaron a permitir que las fuerzas especiales indias intentaran una operación encubierta, y se negaron a permitir que sus propias fuerzas especiales también lo hicieran. Para evitar cualquier acción militar, los funcionarios talibanes rodearon posteriormente el avión con tanques. [10] Doval dijo más tarde que los secuestradores estaban recibiendo apoyo activo del ISI en Kandahar y que el ISI había manejado la presión que los indios estaban tratando de poner sobre los secuestradores, lo que significa que su salida segura estaba garantizada, y no tenían necesidad de negociar una ruta de escape. También afirmó que si los secuestradores no hubieran recibido apoyo activo del ISI, entonces la India podría haber resuelto el secuestro. [34] [35] [36]
El 27 de diciembre, un funcionario talibán que habló con un periódico local declaró que los secuestradores debían abandonar Afganistán o deponer las armas. Los funcionarios indios interpretaron esta declaración como un entendimiento de que los funcionarios talibanes arrestarían a los secuestradores si se rendían y comenzaron a negociar con ellos sobre sus demandas. [10] Los secuestradores inicialmente exigieron la liberación de Masood Azhar , que estaba alojado en una prisión india y declararon que liberarían a diez indios, cinco extranjeros y otros pasajeros de su elección si se cumplía la condición. India rechazó la oferta y declaró que hasta que se establecieran todos los términos para terminar completamente con el secuestro, no habría negociaciones. El mismo día, los secuestradores hicieron tres demandas que incluían la liberación de 36 prisioneros alojados en varias cárceles indias, la devolución del cuerpo del fundador de HuM, Sajjad Afghani , y 200 millones de dólares estadounidenses en efectivo. [5] [10] Sajjad Afghani había sido arrestado anteriormente por las autoridades indias y fue asesinado durante una fuga de la cárcel en 1999. [37]
Tras negociaciones posteriores, la demanda se redujo finalmente a la liberación de tres prisioneros: Masood Azhar, Omar Sheikh y Mushtaq Zargar . [5] [10] Azhar fue arrestado por actividades terroristas en Jammu y Cachemira en 1994. [38] Sheikh fue arrestado en relación con los secuestros de extranjeros en 1994 perpetrados por HuA. [39] [40] Zargar, que tenía al menos tres docenas de casos de asesinato registrados en su contra, había sido arrestado el 15 de mayo de 1992 y encarcelado. [28] El 30 de diciembre, el jefe de RAW, AS Dulat, se comunicó con el entonces Ministro Principal de Jammu y Cachemira, Farooq Abdullah, para liberar a los prisioneros que estaban alojados en las cárceles estatales. Abdullah se opuso a la liberación de los prisioneros, advirtiendo a Dulat de las consecuencias a largo plazo, pero finalmente aceptó las demandas del Gobierno indio. Los tres prisioneros fueron liberados y trasladados en avión a Kandahar. [10]
Para entonces, los secuestradores habían permitido a los rehenes desembarcar, y éstos también habían entregado sus armas a los talibanes. Los relatos de los pasajeros indicaban que los secuestradores pidieron a los pasajeros que mostraran su gratitud al Gobierno de Afganistán, tras lo cual se recogió dinero y se le entregó a uno de los pasajeros, Anuj Sharma, a quien se le ordenó que lo utilizara para encargar un recuerdo del secuestro para un museo en Kandahar. [13] La India comunicó explícitamente a los talibanes que esperaba que detuvieran a los autores y actuaran contra ellos. Sin embargo, en lugar de detener a los secuestradores y a los tres prisioneros que les habían sido entregados, las autoridades talibanes les dieron diez horas para abandonar el país y los llevaron a la frontera entre Afganistán y Pakistán. [5] [10]
Indian Airlines suspendió todos los vuelos hacia y desde Katmandú después del secuestro. La aerolínea reanudó sus servicios en Katmandú después de cinco meses el 1 de junio de 2000 con los mismos números de vuelo, después de que Nepal garantizara a la India una seguridad total en el aeropuerto de Katmandú. [41] Nepal también aceptó la instalación de una máquina de rayos X adicional y un control final de los pasajeros por parte del personal de seguridad indio en el aeropuerto. [42] En enero de 2000, la seguridad de los aeropuertos indios pasó a manos de la Fuerza Central de Seguridad Industrial . [43] [44] El avión fue devuelto a Indian Airlines y finalmente fue desguazado en diciembre de 2003. [2] [45]
El 29 de diciembre, la inteligencia india interceptó una llamada telefónica de Pakistán a Abdul Latif en Mumbai . La llamada telefónica ordenaba a Latif que se pusiera en contacto con una agencia de noticias en Londres e informara de que los secuestradores harían estallar el avión si no se cumplían sus exigencias. [8] El caso fue investigado por la Oficina Central de Investigaciones de la India (CBI), que acusó a diez personas por el secuestro, de las cuales se desconocía el paradero de siete, incluidos los cinco secuestradores. [46] [47] El avión secuestrado se convirtió en la principal pieza de prueba involucrada en la investigación criminal posterior y, posteriormente, se creó un modelo del avión para el caso. [45] Junto con Latif, Dilip Kumar Bhujel y un ciudadano nepalí, Yusuf Nepali, que brindaron apoyo a los secuestradores, fueron condenados. [46]
Tras casi ocho años de litigio, un tribunal especial de Patiala condenó a los tres acusados a cadena perpetua el 5 de febrero de 2008. [48] Aunque los gobiernos de Nepal y los Emiratos Árabes Unidos colaboraron en la investigación, el Gobierno de Pakistán se negó a cooperar. Durante el curso de la investigación, el CBI envió al Gobierno de Pakistán órdenes de arresto contra los siete acusados restantes, que eran ciudadanos paquistaníes, para su extradición a la India. Aunque el CBI también solicitó la ayuda de la Interpol y consiguió que se emitieran notificaciones de detención contra los siete, ninguno de ellos fue llevado a juicio. [49]
Posteriormente, la CBI solicitó al Tribunal Superior de Punjab y Haryana la pena de muerte para Latif. [46] Cuando el caso llegó a la audiencia en septiembre de 2012, el Tribunal Superior desestimó la petición de la CBI y confirmó la cadena perpetua para Latif. También absolvió a los otros dos de la condena en virtud de la ley contra los secuestros y confirmó su condena sólo en virtud de la ley de armas menos estricta. [50] [51] Posteriormente, la CBI recurrió al Tribunal Supremo de la India contra la decisión. [50]
El 13 de septiembre de 2012, la policía de Jammu y Cachemira arrestó a Mehrajuddin Dand, quien presuntamente brindó apoyo logístico para el secuestro. [52] Mientras tanto, la solicitud de libertad condicional de Latif fue rechazada en 2015. [53] El 10 de julio de 2020, Latif, junto con otras 18 personas, incluido un empleado de la oficina de pasaportes, fue absuelto por un tribunal de sesiones en Mumbai de los cargos relacionados con la fabricación de pasaportes en relación con el incidente del secuestro. [54]
El incidente fue visto como un fracaso del entonces Gobierno liderado por el BJP bajo el mando de Vajpayee, y Ajit Doval dijo más tarde que India habría tenido una posición negociadora más fuerte si no se hubiera permitido que el avión abandonara el territorio indio. [55] [56] El entonces Ministro de Asuntos Exteriores, Jaswant Singh, recibió críticas por elogiar a los talibanes por su cooperación después de que los rehenes habían sido devueltos. [57]
Los familiares de los pasajeros del vuelo también protestaron públicamente porque se les negó información sobre la salud y el estado de salud de los pasajeros, intentaron entrar por la fuerza en las reuniones y reuniones del Gobierno para exigir información y celebraron conferencias de prensa criticando al Gobierno. Se distribuyó entre el público un mensaje del control de tráfico aéreo de Kandahar en el que se afirmaba que el avión se limpiaba periódicamente y que se proporcionaba a los pasajeros comida, agua y entretenimiento. Esto fue desmentido posteriormente por los relatos de los pasajeros. [13]
Según un informe de Firstpost , el entonces jefe de RAW, Dulat, había revelado que Shashi Bhushan Singh Tomar, un oficial de RAW, estaba a bordo del avión durante el secuestro. Se opinó que una propuesta para enviar al NSG fue aparentemente saboteada por el entonces secretario del primer ministro indio, N. K. Singh , cuya hermana estaba casada con Tomar. También afirmó que, según el ex oficial de RAW RK Yadav, Tomar fue alertado por un operativo de RAW en Katmandú de los planes de los terroristas con base en Pakistán para secuestrar un avión indio. Sin embargo, Tomar lo reprendió y le dijo que no difundiera rumores. Opinó que de alguna manera Tomar terminó en el mismo avión que fue secuestrado y se convirtió en la causa del fracaso de la operación. [58] Los informes de los medios también criticaron que el entonces primer ministro Vajpayee fue mantenido en la oscuridad durante más de una hora después del secuestro. [14] [58] [17]
En un informe presentado al Parlamento indio el 1 de marzo de 2000, el Ministro de Asuntos Exteriores Jaswant Singh declaró que el Gobierno no tenía conocimiento inicial de que el avión aterrizara en Amritsar y que había poca información sobre el número de autores y la naturaleza de las armas. Afirmó además que la información facilitada por la tripulación de vuelo indicaba que los atacantes ya habían matado a pasajeros y que cualquier acción habría contribuido a crear un riesgo indebido. Las autoridades indias hicieron todo lo posible para impedir el despegue del avión. [5]
Al Qaeda, liderada por Osama bin Laden, proporcionó apoyo organizativo para el secuestro y el incidente fue visto como parte de los complots de ataques del milenio a fines de 1999 y principios de 2000 por terroristas vinculados a Al Qaeda . [59] [60] [61] El Gobierno de los Estados Unidos publicó un comunicado de prensa condenando el incidente del secuestro y pidió la liberación de los rehenes. [62] Aunque Estados Unidos se comprometió contra Al Qaeda después de los atentados con bombas a las embajadas estadounidenses en África en 1998 , se comprometió activamente contra los talibanes solo después de los ataques del 11 de septiembre . [63] [64] En 2008, Jaswant Singh también opinó que el secuestro fue un preludio de los ataques de 2001. Criticó que Estados Unidos gastó millones en Pakistán en nombre de la lucha contra el terrorismo, pero el país no cooperó en la adopción de medidas contra los perpetradores. [49]
Los Emiratos Árabes Unidos fueron uno de los tres países que reconocieron al régimen talibán. Si bien los Emiratos Árabes Unidos cooperaron con las autoridades indias y ayudaron con la liberación de los rehenes, no pudieron hacer mucho para evitar que el avión despegara. [19] Pakistán no ayudó a poner fin al intento de secuestro y los funcionarios indios describieron la participación del ISI. El Ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Abdul Sattar, culpó a la India de organizar el secuestro para difamar al Gobierno de Pakistán. [65]
Doval, que formaba parte del equipo negociador, describió todo el incidente como un fracaso diplomático debido a la incapacidad del Gobierno para obligar a los Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos a ayudar a asegurar una rápida liberación de los pasajeros. [66] La India se había opuesto activamente al régimen talibán desde que llegó al poder en Afganistán en 1996, ya que se sospechaba que estaban involucrados en el entrenamiento de militantes para ataques en la región de Cachemira india. [63] Aunque los talibanes habían indicado públicamente su descontento por el secuestro, no ayudaron activamente a la India y compartían algunos intereses similares con el ISI. [65]
Mientras los talibanes y la India negociaban para poner fin al secuestro, esto se consideró un revés para la India, ya que se vio obligada a negociar con los talibanes. [63] Más tarde apoyó a la Alianza del Norte y les proporcionó apoyo logístico en la lucha contra los talibanes. El líder de la alianza, Ahmad Shah Massoud, visitó la India en múltiples ocasiones para discutir estrategias para enfrentarse a los talibanes. [67] Durante la posterior invasión estadounidense de Afganistán , el gobierno indio proporcionó inteligencia sobre los campos de entrenamiento de militantes islámicos en Afganistán. [68]
Los tres terroristas liberados y los secuestradores han estado implicados desde entonces en otros incidentes relacionados con el terrorismo, como el ataque al Parlamento indio de 2001 , el secuestro y asesinato del periodista estadounidense Daniel Pearl en 2002 , los ataques de Mumbai de 2008 , el ataque de Pathankot de 2016 y el ataque de Pulwama de 2019. [ 69] Azhar fundó posteriormente Jaish-e-Muhammed (JeM) en 2000, que ganó notoriedad por su presunto papel en los diversos ataques, que llevaron a la muerte de cientos de civiles y personal de las fuerzas armadas. [70] [71] [72] Sheikh se unió a Azhar en JeM en 2000 después de la liberación. Más tarde fue arrestado en 2002 por las autoridades paquistaníes por el secuestro y asesinato de Daniel Pearl. [73] [74] También jugó un papel importante en la planificación de los ataques de septiembre de 2001 en los Estados Unidos. [75] Desde su liberación, Zargar ha desempeñado un papel activo en el entrenamiento de militantes islámicos en Jammu y Cachemira administrada por Pakistán . [76]
Amjad Farooqi , que había participado anteriormente en el secuestro de turistas occidentales en Cachemira por parte de Al-Faran en 1995 , también participó en el secuestro bajo el alias "Mansur Hasnain". [77] El 1 de marzo de 2022, uno de los secuestradores, Zahoor Mistry, murió en un tiroteo desde un vehículo en Karachi (Pakistán). Ibrahim fue considerado responsable del asesinato del pasajero Rupin Katyal y los pistoleros que mataron a Ibrahim nunca fueron identificados. [78] [79]
El capitán Sharan recibió el premio Safe Skies Award en 1999 por su "extraordinaria serenidad y coraje en circunstancias de vida o muerte". [80]
El incidente es objeto de varios libros, incluidos varios escritos en coautoría con varios miembros de la tripulación de vuelo.
