El Voldemarininkai fue un grupo de partidarios de Augustinas Voldemaras , ex primer ministro de Lituania , activo entre 1929 y 1941 en Lituania . El grupo surgió de la organización militarizada Lobo de Hierro establecida en 1927 para ayudar a reprimir a los opositores del presidente Antanas Smetona y el primer ministro Voldemaras. Cuando Voldemaras fue derrocado en septiembre de 1929, el Lobo de Hierro fue clausurado pero sus miembros continuaron siendo leales a Voldemaras y se hicieron conocidos como voldemarininkai. Muchos de ellos eran oficiales del Ejército lituano . Voldemarininkai se convirtió efectivamente en la tercera fuerza de oposición más importante al régimen de Smetona (las otras dos eran el Partido Demócrata Cristiano Lituano y la Unión Popular Campesina de Lituania ). [1]
Entre 1929 y 1940, Voldemarininkai planeó ocho golpes de Estado contra Smetona. [2] El intento más grande y amenazador fue el 6 y 7 de junio de 1934. Voldemarininkai se volvió más activo nuevamente después de que Lituania aceptara el ultimátum polaco de marzo de 1938. Simpatizaron y colaboraron cada vez más con la Alemania nazi . Después de la ocupación alemana de Lituania en junio de 1941 , Voldemarininkai restableció el Lobo de Hierro y obtuvo el control de la policía lituana y del Batallón TDA lituano que participó en el Holocausto y mató a unos 26.000 judíos entre julio y diciembre de 1941.
El gobierno elegido democráticamente de Lituania fue depuesto durante el golpe de estado militar de diciembre de 1926. Fue reemplazado por el gobierno del presidente Antanas Smetona y el primer ministro Augustinas Voldemaras . Después de dos contragolpes fallidos en 1927, el nuevo gobierno se sintió inseguro y estableció la organización militarizada Lobo de Hierro para ayudar al nuevo régimen a luchar contra sus oponentes. [3] Se inspiró en los Camisas Negras , una organización fascista italiana leal a Benito Mussolini . [4] Para junio de 1929, creció a 4.164 miembros de los cuales el 56% había servido en el ejército. [5]
El Lobo de Hierro era leal a Voldemaras y hubo rumores de que podría usarlo para derrocar a Smetona. Sin embargo, Smetona actuó primero y destituyó a Voldemaras como primer ministro el 19 de septiembre de 1929. El Lobo de Hierro se dividió en dos: los leales a Smetona y los leales a Voldemaras. [6] Varios de los miembros más activos del Lobo de Hierro fueron exiliados de Kaunas a la provincia. [7] Después de su destitución, Voldemaras dio entrevistas a la prensa de la oposición e hizo vagas insinuaciones sobre los planes de volver al poder. [8] El 30 de noviembre de 1929, la oficina del Estado Mayor Supremo del Lobo de Hierro fue bombardeada, lo que dio a Smetona un impulso para un procesamiento a gran escala de los partidarios de Voldemaras. [9] A principios de 1930, alrededor de 60 partidarios de Voldemaras fueron despedidos de trabajos gubernamentales o militares, alrededor de 100 degradados y 67 deportados a la provincia. [10] El periódico de Iron Wolf, Tautos kelias, fue clausurado. Por lo tanto, voldemarininkai comenzó a organizar células clandestinas que fueron más activas en Samogitia . [10] Smetona y sus partidarios intentaron reorganizar a los miembros leales restantes de Iron Wolf, pero la organización estaba en total desorden y fue clausurada oficialmente el 24 de mayo de 1930. [9]
El Departamento de Seguridad del Estado recogió información sobre las actividades de los voldemarininkai. Según un informe de Augustinas Povilaitis , ya en noviembre de 1929 planearon un golpe de Estado contra Smetona, pero fracasó porque Petras Kubiliūnas , el jefe del Estado Mayor de Lituania , se negó a apoyarlo. [11] El golpe fue planeado para principios de julio, cuando Smetona y su esposa estaban visitando el balneario de Lipová-lázně en Checoslovaquia . [12] [13]
En junio de 1930 se planeó otro golpe de Estado, que se llevaría a cabo el 24 de julio de 1930. Uno de los principales conspiradores fue el capitán de aviación Antanas Mačiuika . Los planes preveían que entre 300 y 400 voldemarinnkai marcharan hacia el presidente Smetona y exigieran la reinstauración de Voldemaras como primer ministro. El general Povilas Plechavičius testificó más tarde que le ofrecieron liderar el golpe, pero él se negó. [14] Cuando el golpe fracasó, Voldemaras fue exiliado por la fuerza a Plateliai el 24 de julio de 1930. [15]
Voldemarininkai planeó otro golpe de Estado durante la celebración tradicional de la Gran Duquesa Birutė en Palanga el 15 de agosto de 1930. [16] Los soldados del 7.º Regimiento de Infantería de Klaipėda iban a arrestar a Smetona cuando se dirigía a las festividades. Sin embargo, Smetona fue advertido a tiempo y permaneció en Kaunas. En cambio, a las celebraciones asistieron la primera dama Sofija Smetonienė y varios ministros del gobierno. [16]
Steponas Rusteika , jefe de la policía criminal que exilió a Voldemaras y advirtió a Smetona que no viajara a Palanga, se convirtió en el siguiente objetivo de voldemarininkai. [17] Rusteika era miembro de Iron Wolf, pero permaneció leal a Smetona y, por lo tanto, a los ojos de voldemarininkai era un traidor que merecía la pena de muerte. El 19 de agosto de 1930, Julius Vaitkevičius y Antanas Pupaleigis intentaron asesinarlo. Rusteika fue golpeado en la cabeza con un revólver y apuñalado, pero escapó con heridas relativamente menores. [16] [18]
El gobierno arrestó a Voldemaras y a 24 de sus partidarios más activos. [17] El juicio comenzó el 17 de agosto y continuó hasta el 31 de agosto de 1931. Sólo tres acusados recibieron sentencias de prisión: los atacantes de Rusteika, Vaitkevičius y Pupaleigis, recibieron 15 y 12 años, respectivamente, y el capitán Juozas Gineitis recibió un año. Voldemaras fue absuelto, mientras que los demás recibieron sentencias de prisión en su mayoría en suspenso. [19] Después de seis años en prisión, Vaitkevičius recibió el indulto presidencial y fue liberado de prisión. [16]
Después de los intentos fallidos de 1930 y el juicio de 1931, los voldemarininkai estuvieron relativamente tranquilos hasta 1934. Voldemaras vivió en el exilio mientras la mayoría de los voldemarininkai más destacados eran seguidos atentamente por la policía. [20] Sin embargo, los voldemarininkai comenzaron a regresar del exilio interno y a restablecer sus contactos con los militares. [21] Muchos de los oficiales más jóvenes apoyaron a Voldemaras. [22] Jonas Karutis incluso logró restablecer el periódico voldemarininkai Tautos kelias (más tarde Tautos balsas ). [20] En febrero de 1934, Voldemaras publicó un artículo en Tautos balsas criticando las políticas gubernamentales en la región de Klaipėda y el empeoramiento de las relaciones con la Alemania nazi . [23] Por este artículo, Voldemaras se enfrentó a un juicio que debía comenzar el 12 de junio de 1934. [24]
Durante la noche del 6 al 7 de junio de 1934, los oficiales militares estacionados en Kaunas iniciaron el golpe de Estado. Participaron unos 100 oficiales y entre 500 y 700 soldados. [25] Los hombres capturaron varios objetivos estratégicos y enviaron una delegación a Smetona para negociar el reemplazo del primer ministro Juozas Tūbelis por Voldemaras. Smetona recibió el apoyo de algunos oficiales y se negó a negociar. Podía aceptar algunos cambios en el gobierno, pero se negó rotundamente a considerar el regreso de Voldemaras, calificándolo de "bandido político". [26] [27] Sin determinación, los soldados regresaron a sus cuarteles. [28]
Voldemaras, aunque no hay evidencia de que estuviera involucrado en la planificación del golpe, fue sentenciado a 12 años de prisión. [27] Fue liberado en 1938 con la condición de que abandonara Lituania. Cinco personas, incluido Petras Kubiliūnas , fueron condenadas a muerte por un tribunal militar presidido por Edvardas Adamkavičius . [29] [30] [31] Sin embargo, Smetona conmutó las sentencias por prisión y los cinco fueron liberados en 1937. [32] [30] [33] En total, 111 oficiales enfrentaron medidas disciplinarias (reasignaciones, degradaciones, despidos). [28] Sin embargo, el gobierno apoyó a los oficiales despedidos y los ayudó a encontrar un nuevo empleo. El gobierno temía que las dificultades financieras solo empujaran a los oficiales deshonrados a varias organizaciones antigubernamentales. [34]
Smetona reemplazó a los comandantes militares clave por aquellos que demostraron lealtad durante el golpe a aquellos con conexiones personales con Smetona. [35] Los nuevos comandantes vigilaron más de cerca el estado de ánimo de los soldados e intentaron erradicar cualquier tipo de politiquería. [36] El primer ministro Juozas Tūbelis (cuñado de Smetona) presentó su renuncia, pero Smetona no la aceptó. En su lugar, se instaló un nuevo gabinete de ministros el 12 de junio de 1934. [37] El nuevo gobierno mantuvo al primer ministro y ministro de finanzas Tūbelis, al ministro del Interior Steponas Rusteika y al ministro de Agricultura Jonas Pranas Aleksa . [38]
Los partidarios de Voldemaras intentaron dar otros dos golpes de Estado en 1934, uno en agosto y otro en octubre. El golpe de Estado de agosto fue organizado por oficiales subalternos (principalmente Stepas Jakubickas) [39] que, además de las demandas políticas de devolver a Voldemaras al poder, querían mejorar las condiciones económicas y sociales de los oficiales subalternos. El golpe fue descubierto antes de que comenzara y ocho hombres fueron juzgados. Siete de ellos recibieron sentencias de prisión que iban de 2 a 15 años. [40] Sin embargo, el gobierno tomó medidas para mejorar las condiciones económicas. [39]
En octubre de 1934, la Voldemarininkai planeó liberar a los camaradas encarcelados en la prisión de Kaunas y usar la fuerza para derrocar al gobierno. Una vez más, el plan fue descubierto y los organizadores recibieron sentencias de prisión de 4 a 12 años. [41] Según se informa, este intento fue organizado por el Departamento de Seguridad del Estado para identificar a los miembros activos y líderes de la Voldemarininkai. [42] [43]
Voldemarininkai intentó organizar otro golpe de Estado en diciembre de 1935. También fue descubierto y liquidado antes de que comenzara. [41] El 19 de enero de 1936, tres de sus organizadores recibieron sentencias de muerte (Jonas Karutis , Petras Skurauskas y Aleksandras Sinkevičius), pero recibieron el indulto presidencial y sus sentencias fueron conmutadas por cadena perpetua. [44] Sin embargo, los tres fueron liberados en 1938. [45] [46] [47] Otros cuatro organizadores del golpe recibieron sentencias de prisión de 8 a 15 años, mientras que dos fueron absueltos. [44]
A medida que las tensiones aumentaban en Europa y Lituania recibió un ultimátum de Polonia en marzo de 1938, la oposición anti-Smetona se volvió más activa y comenzó a unirse. Voldemarininkai también se volvió más activo y comenzó a planear otro golpe, pero fueron descubiertos rápidamente. [48] Los miembros del Partido Demócrata Cristiano Lituano y la Unión Popular Campesina de Lituania formaron una coalición informal conocida como Eje ( en lituano : Ašis ). [48] En noviembre de 1938, gracias a los esfuerzos de Pranas Dielininkaitis , los demócratas cristianos y los campesinos populares acordaron una plataforma conjunta y buscaron formas de publicitarla. Decidieron publicar el periódico Žygis (más tarde Bendras žygis ) en la región de Klaipėda, ya que no había censura gubernamental en la región. [49] Los miembros de este esfuerzo se conocieron como žyginingai en honor al periódico. [50] En esa época, Voldemarininkai se unió al Eje y Algirdas Sliesoraitis, antiguo líder del Lobo de Hierro, aceptó trasladarse a Klaipėda. [51] Muchos miembros del Eje se mostraban reacios a aliarse con Voldemarininkai, pero sentían que necesitaban algo de fuerza militar en caso de que las cosas se volvieran violentas. [52]
Según Aleksandras Merkelis , Smetona intentó apaciguar a los voldemarininkai cuando dos ministros simpatizantes de las causas de los voldemarininkai (Kazys Germanas y Jonas Gudauskis ) fueron seleccionados para el nuevo gabinete el 5 de diciembre de 1938. [53] El 10 de diciembre, el Eje organizó protestas estudiantiles en Kaunas y Klaipėda. Los estudiantes, agitados por Juozas Pajaujis-Javis y Leonas Prapuolenis , llamaron a una huelga general. [54] Había esperanzas de que la huelga se convirtiera en un malestar civil más amplio y que los voldemarininkai pudieran movilizar a los militares. [55] Sin embargo, en Kaunas, donde el gobierno tenía un mayor control, la huelga se extinguió rápidamente. En Klaipėda, los huelguistas resistieron hasta mediados de enero de 1939. [56] Leonas Bistras y Pranas Dielininkaitis fueron arrestados y enviados a unos meses de exilio interno. [57]
El 29 de diciembre de 1938, una reunión de 37 personas estableció la Unión de Activistas Lituanos ( Lietuvių aktyvistų sąjunga o LAS) en Klaipėda . Sliesoraitis fue elegido como su secretario general, mientras que Pajaujis, Valerijonas Šimkus y Jonas Štaupas se convirtieron en miembros de la junta. Augustinas Voldemaras , que en ese momento vivía en Francia, fue invitado pero se negó a unirse a LAS. [58] LAS se hizo cargo de Bendras žygis , mientras que Sliesoraitis y otros voldemarininkai rápidamente tomaron el control de LAS. [59] LAS mostró claras tendencias fascistas e intentó adoptar una estructura y disciplina militarizadas. [60]
LAS intentó establecer contactos con la Alemania nazi a través de Ernst Neumann , acusado principal en el Juicio de Neumann y Sass . [61] A cambio de apoyo financiero y político que daría como resultado un gobierno dirigido por Voldemaras, LAS prometió que Lituania entraría en una alianza militar con Alemania e Italia. Alemania proporcionó algún apoyo financiero (2000-3000 marcos alemanes por mes), [62] pero no tomó en serio a LAS. [61] LAS fue liquidada después de que la Región de Klaipėda se incorporara a la Alemania nazi como resultado del ultimátum alemán a Lituania del 23 de marzo de 1939. [63]
Al comienzo de la invasión de Polonia en septiembre de 1939, voldemarininkai exigió que Lituania abandonara su neutralidad y aprovechara la oportunidad de capturar su capital histórica, Vilna , que estaba controlada por Polonia desde 1920. [64] Cuando Smetona continuó manteniendo la neutralidad, voldemarininkai amenazó con otro golpe de estado, pero fue perturbado por la movilización. [64] [65] Augustinas Voldemaras regresó a Kaunas desde su exilio en Francia a fines de agosto de 1939, pero fue arrestado rápidamente y abandonó el país en enero de 1940. [66]
Después de que el popular general Stasys Raštikis fuera destituido como comandante de las fuerzas lituanas a principios de 1940, el descontento aumentó entre las filas y el voldemarininkai comenzó a organizar otro golpe, pero el líder del voldemarininkai, el teniente Antanas Mačiuika , se opuso al golpe. [67] Después de su muerte en marzo de 1940, el voldemarininkai unió fuerzas con los demócratas cristianos y planeó arrestar a Smetona y otros funcionarios del gobierno, obligarlos a dimitir y reemplazarlos por un gobierno dirigido por Leonas Bistras . Según se informa, tres generales, incluido Kazys Ladiga , participaron en la organización del golpe. [68] El golpe siguió posponiéndose probablemente debido a la falta de mano de obra. En la noche del 26 al 27 de mayo de 1940, sonaron las campanas de alarma en el cuartel del 1.er Regimiento de Húsares . Estas campanas de alarma marcaron el comienzo de los golpes de Estado de 1926 y 1934. [69] A la mañana siguiente, la policía lituana arrestó a ocho líderes de voldemarininkai, entre ellos Algirdas Sliesoraitis, Jonas Karutis y Klemensas Brunius . Siete de ellos fueron enviados a un campo de trabajos forzados. [70]
Cuando la Unión Soviética ocupó Lituania el 15 de junio de 1940, Voldemaras regresó a Lituania, pero fue arrestado rápidamente y murió en la prisión de Butyrka en diciembre de 1942. [71] [72] Los soviéticos arrestaron a muchos otros activistas lituanos y miembros del ejército lituano. Los voldemarininkai fueron incluidos entre los grupos que estaban en la mira de la NKVD . [73] Varios voldemarininkai escaparon a Alemania, donde se unieron a Kazys Škirpa en la organización del Frente Activista Lituano (LAF). [2] Había seis u ocho voldemarininkai entre los 27 fundadores del LAF. [74]
Cuando Alemania invadió la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, los lituanos organizaron un levantamiento antisoviético , declararon la independencia y las Fuerzas Armadas Lituanas formaron el Gobierno Provisional de Lituania . Instigados por Franz Walter Stahlecker , comandante del Einsatzgruppe A , un grupo de voldemarininkai, entre ellos Algirdas Klimaitis y Kazys Šimkus, lanzaron el pogromo de Kaunas entre el 25 y el 27 de junio de 1941. [75]
A pesar de su importante participación en el levantamiento y en las Fuerzas Armadas Lituanas, ningún miembro de la Voldemarininkai o de la Unión Nacionalista Lituana fue seleccionado para el Gobierno Provisional. [76] La Voldemarininkai se volvió mucho más activa y organizó su propio partido político, el Partido Nacionalista Lituano ( Lietuvių nacionalistų partija o LNP), que se estableció oficialmente a principios de agosto de 1941. [76] Para apoyar al partido, también restablecieron el Lobo de Hierro. Se suponía que sería similar a las SA o SS nazis . [77] La Voldemarininkai presentó una lista de 100 candidatos para varios puestos policiales y gubernamentales al Gobierno Provisional, pero solo dos hombres fueron aceptados para funciones de asesoramiento en el Gobierno Provisional. Esto alimentó la insatisfacción de la Voldemarininkai con el Gobierno Provisional. [78]
En la noche del 23 al 24 de julio, voldemarininkai y hombres de la 3.ª compañía del Batallón TDA lituano intentaron arrestar al comandante de Kaunas Jurgis Bobelis . [77] Como resultado de este golpe, apoyado por la Gestapo , voldemarininkai obtuvo el control de las fuerzas lituanas: Stasys Kviecinskas se convirtió en el nuevo comandante de Kaunas mientras que Kazys Šimkus se convirtió en el nuevo comandante del Batallón TDA. [77] El Gobierno Provisional, privado de cualquier poder significativo, suspendió sus actividades el 5 de agosto de 1941. [79] Voldemarininkai tomó posiciones clave en la Policía de Seguridad Lituana , los Batallones TDA (más tarde reorganizados en la Policía Auxiliar Lituana ) y las fuerzas policiales locales en la provincia. [80] Petras Kubiliūnas , líder del golpe de Estado de 1934, se convirtió en consejero general, el lituano de más alto rango en la administración alemana. Esto facilitó el Holocausto en Lituania . [77] [80] Según el Informe Jäger , los miembros del batallón TDA mataron a unos 26.000 judíos entre julio y diciembre de 1941. [81]
Después de agosto de 1941, el Partido Nacionalista Lituano siguió siendo la única organización política lituana legal. [82] A pesar de su amistad con los alemanes, no se le permitió publicar su propio periódico y fue cerrado oficialmente el 17 de diciembre de 1941. [83] A medida que los activistas se desilusionaron con los alemanes, algunos antiguos voldemarininkai se unieron a la resistencia antinazi. [84] Por ejemplo, Stasys Puodžius, líder de facto del Partido Nacionalista Lituano, se opuso a la movilización de lituanos en una unidad de las Waffen-SS y murió en el campo de concentración de Stutthof . [85]
Los voldemarininkai eran activistas radicales de extrema derecha que apoyaban las ideas fascistas y el totalitarismo . Buscaban aliarse con Alemania y usaron la fuerza en sus intentos de ganar poder. [86] A excepción de la huelga de granjeros de Suvalkija de 1935 , todos los disturbios internos en Lituania en la década de 1930 fueron causados por los voldemarininkai. [87] Eran el ala radical de la Unión Nacionalista Lituana de Smetona [88] pero no desarrollaron una ideología más diferenciada. [89]
En la historiografía soviética , los voldemarininkai fueron invariablemente presentados y condenados como colaboradores nazis. [61] En la Lituania independiente, el historiador Gediminas Rudis presentó a Iron Wolf y a los voldemarininkai como herramientas utilizadas por Voldemaras para sus ambiciones políticas. [90] Estudios más recientes de Kęstutis Kilinskas y Jonas Vaičenonis intentan demostrar que los voldemarininkai tenían apoyo entre los militares porque los oficiales subalternos esperaban usar a Voldemaras para deshacerse de los oficiales mayores que, entre otras cosas, a menudo no eran lituanos. [90]
En la década de 1930, los voldemarininkai eran antisemitas , pero no llamaban a la violencia contra los judíos. [91] En sus documentos internos, Iron Wolf prohibía cualquier exceso contra los judíos, pero trabajaba en un programa para reducir la influencia económica judía y apoyar a las empresas de propiedad lituana (es decir, para "liberar a los lituanos de la subyugación económica por parte de los judíos"). [91] A pesar del programa oficial, los miembros de Iron Wolf golpearon a varios judíos durante la noche del 1 al 2 de agosto de 1929 en el distrito de Vilijampolė de Kaunas . Doce de los perpetradores fueron sentenciados posteriormente a hasta nueve meses de prisión. [91]
La Unión de Activistas Lituanos, a pesar de cierta presión de Alemania, mantuvo la misma postura no violenta. [91] [92] [93] Su acción más antijudía fue una petición de los estudiantes de Kaunas para separar a los estudiantes lituanos de los judíos. [91] El historiador Romuald J. Misiunas afirmó que "aunque el antisemitismo se convirtió en parte de su programa, antes de la ocupación rusa era más una cuestión de estrategia que un objetivo principal a perseguir por encima de todo". [94]