La batalla de Lechfeld, también conocida como Segunda batalla de Lechfeld, fue una serie de enfrentamientos militares que se desarrollaron durante tres días entre el 10 y el 12 de agosto de 955, en los que el Reino de Alemania , liderado por el rey Otón I el Grande , aniquiló al ejército húngaro liderado por Harka Bulcsú y los jefes Lél y Súr . Con la victoria alemana, se puso fin a las invasiones de los magiares en la Europa latina .
Los húngaros invadieron el ducado de Baviera a finales de junio o principios de julio de 955 con entre 8.000 y 10.000 arqueros a caballo , infantería y máquinas de asedio , con la intención de atraer al ejército alemán principal, bajo el mando de Otón I, a la batalla en campo abierto y destruirlo. Los húngaros sitiaron Augsburgo en el río Lech . Otón I avanzó para aliviar la ciudad con un ejército de 8.000 jinetes pesados , divididos en ocho legiones.
El 10 de agosto, cuando Otón I se acercaba a Augsburgo , un ataque sorpresa húngaro destruyó la legión de retaguardia del Ducado de Bohemia . La fuerza húngara se detuvo para saquear el campamento alemán y Conrado, duque de Lorena, dirigió un contraataque con caballería pesada , dispersando a los húngaros. Entonces, Otón I llevó a su ejército a la batalla contra el principal ejército húngaro que le bloqueaba el camino hacia Augsburgo. La caballería pesada alemana derrotó a los húngaros, armados y blindados a la ligera, en combate cuerpo a cuerpo, pero estos últimos se retiraron en buen orden. Otón I no los persiguió, regresó a Augsburgo para pasar la noche y envió mensajeros para ordenar a todas las fuerzas alemanas locales que mantuvieran los cruces de los ríos en el este de Baviera e impidieran que los húngaros regresaran a su patria. El 11 y el 12 de agosto, la derrota húngara se transformó en desastre, ya que las fuertes lluvias e inundaciones frenaron la retirada de los húngaros y permitieron que las tropas alemanas los persiguieran y los mataran a todos. Los líderes húngaros fueron capturados, llevados a Augsburgo y ahorcados.
La victoria alemana preservó el Reino de Alemania y detuvo para siempre las incursiones nómadas en Europa occidental. Otón I fue proclamado emperador y padre de la patria por su ejército después de la victoria y fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 962, en gran medida gracias a su posición fortalecida después de la batalla de Lechfeld.
La fuente más importante es una monografía encargada por Ulrico de Augsburgo , que describe la serie de acciones desde el punto de vista alemán. [1] Otra fuente es el cronista Widukind de Corvey , que proporciona algunos detalles importantes. [2]
En 947, Bertoldo, duque de Baviera , un líder militar competente falleció y fue sucedido por Enrique I , hermano del rey Otón I. [ 3] Por esta razón, los húngaros atacaron Baviera , dice Aventino , sin embargo no pudieron penetrar profundamente en Francia Oriental . En los años siguientes, los alemanes comenzaron a amenazar Transdanubia , con luchas fronterizas que estallaron en el río Enns . Según Hrotsvitha , Enrique trajo de regreso mucho botín y prisioneros de los ávaros (húngaros). [4] En 952, Otón puso incluso a Italia bajo la protección del ejército bávaro, y las invasiones hacia el oeste de los magiares interrumpieron por un corto tiempo. El año siguiente estalló una guerra interna en Francia bajo el liderazgo del hijo del rey Liudolfo, duque de Suabia , y su yerno Conrado, duque de Lorena , principalmente debido a la ocupación de Italia. En 954, los hermanos llamaron a los húngaros, quienes, al llegar a Renania , invadieron el territorio. [5] Según un cronista, devastaron Francia miserablemente. Los guerreros regresaron sanos y salvos de la exitosa aventura atravesando Borgoña y el norte de Italia . [6]
El año 955 comenzó mal para el rey Otón. A pesar de sus mejores esfuerzos, el arzobispo de Salzburgo se unió al enemigo. Haroldo fue cegado y exiliado al Tirol , mientras que sus riquezas fueron tomadas por los vasallos de Enrique, molestando a muchos más condes bávaros, que tomaron las armas contra el rey. A pesar del crecimiento de la resistencia, Otón obtuvo una brillante victoria en Mühldorf , procediendo a sitiar Ratisbona . Gran parte de la ciudad ya había ardido, sin embargo, sus habitantes resistieron las máquinas de asedio de Otón durante mucho tiempo antes de rendirse por hambre, ya que no llegó ayuda externa. La situación interna apenas mejoró después de la derrota de la rebelión, ya que los sobrinos del príncipe Hermann de Sajonia asaltaron con frecuencia el ducado, aliándose con los principados polacos . [7] A principios de julio, Otón recibió a los legados húngaros, que afirmaron venir en paz, pero que los alemanes sospechaban que en realidad estaban evaluando el resultado de la rebelión. [8] Después de unos días, los dejó ir con algunos pequeños regalos. [8] [9]
Poco después, llegaron mensajeros del hermano de Otón I , Enrique I, duque de Baviera , para informar a Otón I en Magdeburgo de una invasión húngara. [8] [10] Según el príncipe obispo Ulrich, "devastaron la tierra de Noricum desde el Danubio hasta la Selva Negra , que va a las regiones montañosas". [11] Según Widukind , "él (Otón) comenzó la marcha contra el enemigo como si no se cansara en la guerra anterior, solo llevándose consigo a algunos de los sajones, ya que la guerra eslava los amenazaba". [10] [12] Sajonia estaba lejos de Augsburgo y sus alrededores, y habría transcurrido un tiempo considerable esperando su llegada. [13] Ulm fue elegido como el lugar para unir las fuerzas antihúngaras. [14] La batalla tuvo lugar seis semanas después del primer informe de una invasión, y el historiador Hans Delbrück afirma que no pudieron haber hecho la marcha a tiempo. [15]
El rey ordenó a sus tropas que se concentraran en el Danubio, en las cercanías de Neuburg e Ingolstadt . [8] Lo hizo para marchar sobre la línea de comunicaciones húngara y atraparlos por la retaguardia mientras atacaban al noreste de Augsburgo. También era un punto central de concentración para todos los contingentes que se estaban reuniendo. Estratégicamente, por lo tanto, esta era la mejor ubicación para que Otón I concentrara sus fuerzas antes de realizar el descenso final sobre los húngaros. [16]
Hubo otras tropas que tuvieron influencia en el curso de la batalla. En ocasiones anteriores, en 932 y 954 por ejemplo, hubo incursiones húngaras que invadieron las tierras alemanas al sur del Danubio, y luego se retiraron de regreso a su país natal a través de Lotaringia , al Reino Franco Occidental y finalmente, a través de Italia . Es decir, un amplio giro en U que inicialmente comenzó hacia el oeste, luego avanzó hacia el sur y finalmente hacia el este de regreso a su tierra natal; y así escaparon de la retribución en territorio alemán. El rey estaba al tanto de la fuga de estos húngaros en las ocasiones mencionadas anteriormente, y estaba decidido a atraparlos. Por lo tanto, ordenó a su hermano, el arzobispo Bruno , que mantuviera a las fuerzas lotaringias en Lotaringia. Con una poderosa fuerza de caballeros presionándolos desde el oeste, y una fuerza igualmente fuerte de caballeros persiguiéndolos desde el este, los húngaros no podrían escapar. [17]
Lechfeld, situada al sur de Augsburgo, es una llanura aluvial que se extiende a lo largo del río Lech . La batalla aparece como la segunda Batalla de Augsburgo en la historiografía húngara . [18] La primera Batalla de Lechfeld tuvo lugar en la misma zona cuarenta y cinco años antes. [19]
Gerhard escribe que las fuerzas húngaras avanzaron a través del Lech hasta el río Iller y devastaron las tierras intermedias. Luego se retiraron del Iller y pusieron a Augsburgo, una ciudad fronteriza de Suabia, bajo asedio. Augsburgo había sido gravemente dañada durante una rebelión contra Otón I en 954. La ciudad fue defendida por el obispo Ulrico . [1] Ordenó a su contingente de soldados que no lucharan contra los húngaros en campo abierto y que reforzaran la puerta principal sur de la fortaleza. Los motivó con el Salmo 23 ("Sí, aunque ande por el valle de la sombra de la muerte"). Mientras se desarrollaba esta defensa, el rey estaba reclutando un ejército para marchar hacia el sur. [1] [13] Simón de Kéza menciona que los húngaros hostigaron a Augsburgo con ataques todo el día y toda la noche. Eso significa que antes del asedio real querían tomar la ciudad por asaltos. [20]
Tras admitir que esta táctica no funcionaba, el 8 de agosto tuvo lugar una importante acción en la puerta oriental, que los magiares intentaron asaltar en gran número [1] , sospechando que tenía una defensa débil debido a su difícil acceso. [20] Ulrich condujo a sus soldados profesionales de milites al campo para enfrentarse al enemigo en combate cuerpo a cuerpo. Ulrich escribe sobre sí mismo que estaba desarmado, que solo llevaba una estola mientras montaba un caballo de guerra, y todas las flechas y piedras lo esquivaron. [21] Según él, los húngaros podían entrar por las puertas en cualquier momento, sin embargo perdieron a su comandante durante el ataque y se retiraron a su campamento llevándose el cuerpo. [22] Al principio, los defensores pensaron que los húngaros habían salido victoriosos y reanudaban el asedio, solo para darse cuenta de que estaban regresando al otro lado del Lech. [2]
Durante la noche, los defensores tomaron posiciones en todas las torres y los húngaros rodearon completamente la ciudad con máquinas de asedio e infantería, que fueron empujadas hacia adelante por los látigos de los líderes húngaros. Al día siguiente, cuando los combates apenas habían comenzado, fueron informados por el traidor Berchtold de Risinesburg de que Otto I desplegó sus tropas cerca. El asedio fue suspendido y los líderes húngaros celebraron un consejo de guerra. [2] [14] Mientras los húngaros se marchaban, el conde Dietpald de Dillingen aprovechó la oportunidad para conducir a los soldados al campamento de Otto I durante la noche. [2]
Según Widukind, Otón I tenía a su disposición ocho legiones (divisiones) que incluían tres de Baviera , dos de Suabia , una de Franconia bajo el mando del duque Conrado y una legión bien entrenada de Bohemia , bajo un príncipe de nombre desconocido, hijo de Boleslao I. [ 23] [24] La octava división, comandada por Otón I, y ligeramente más grande que las otras, incluía sajones, turingios y la guardia personal del rey, la legio regia . El contingente del rey consistía en tropas seleccionadas a dedo. [8] Una legión romana tardía tenía 1.000 hombres, por lo que el ejército de Otón I puede haber contado con 7.000-9.000 tropas. [a] [23] [25] Augsburgo estaba defendida por milites (soldados) profesionales. [1]
Los húngaros, también conocidos como magiares, tenían una estructura y un estilo de lucha muy diferentes a los del ejército otoniano. Los magiares preferían luchar a distancia con arqueros montados en lugar de hacerlo en combate cuerpo a cuerpo con armas cuerpo a cuerpo; además, los magiares llevaban una armadura mucho más ligera que los hombres de Otón I. Aunque existe cierto debate sobre la cantidad de arqueros montados incluidos en las fuerzas magiares, los historiadores creen que había entre 8.000 y 10.000 arqueros montados. [26] Aunque este estilo de lucha era eficaz, especialmente durante las incursiones contra pequeñas aldeas y pequeñas fuerzas militares, los historiadores han señalado algunas debilidades. Una de ellas es la dificultad que suponía criar caballos aptos para la batalla. No solo los caballos necesitan una gran superficie para pastar, sino que entrenarlos para que se sientan cómodos en la batalla requiere una cantidad significativa de tiempo. Esta debilidad fue el factor más importante que limitó la cantidad de arqueros montados disponibles para los húngaros. Otra debilidad es el hecho de que los arcos utilizados por los magiares resultaron ineficaces durante las inclemencias del tiempo, como la lluvia. Sin la capacidad de aprovechar sus fuerzas, los magiares se verían obligados a recurrir al combate cuerpo a cuerpo, lo que constituía otra debilidad para ellos. [27]
El 9 de agosto, los exploradores alemanes informaron que el ejército húngaro estaba en las cercanías. Otto I desplegó su ejército para la batalla al día siguiente. [8] Es probable que Otto y Ulrich se hubieran comunicado en los días anteriores, y por eso el rey sabía que la ciudad necesitaba una fuerza de socorro rápidamente. Partió de Ulm al menos el día 7. [14] El orden de marcha del ejército alemán era el siguiente: los tres contingentes bávaros, el contingente franco al mando del duque Konrad, la unidad real (el centro), los dos contingentes de suevos y el contingente bohemio que custodiaba el tren de suministros en la retaguardia. [24] Los bávaros se colocaron a la cabeza de la columna, según Delbrück, porque marchaban por territorio bávaro y, por lo tanto, conocían mejor el territorio. Todos ellos iban a caballo. [16] Podían recorrer la distancia máxima de 25 kilómetros por día. [14] El ejército alemán marchó a través de bosques que los protegían de la tormenta de flechas húngaras, pero también dificultaban ver los movimientos húngaros. [28]
Según el cronista Widukind de Corvey , Otón I «instaló su campamento en el territorio de la ciudad de Augsburgo y se unió allí a las fuerzas de Enrique I, duque de Baviera , que yacía mortalmente enfermo cerca, y del duque Conrado con un gran séquito de caballeros franconios. La llegada inesperada de Conrado animó tanto a los guerreros que desearon atacar al enemigo de inmediato». [10] La llegada de Conrado, el exiliado duque de Lotaringia (Lorena) y yerno de Otón I, fue particularmente alentadora porque recientemente se había unido a los magiares, pero ahora regresaba para luchar bajo Otón I; en la batalla que siguió perdió la vida. Una legión de suevos estaba comandada por Burcardo III, duque de Suabia , que se había casado con la sobrina de Otón I, Heduviges. También entre los que luchaban bajo Otón I estaba Boleslao I, duque de Bohemia . El propio Otón I dirigió la legio regia , más fuerte que cualquiera de las otras tanto en número como en calidad. [8]
El grueso del ejército húngaro bloqueó el paso de Otón I hacia Augsburgo. Un contingente de arqueros a caballo húngaros cruzó el río al oeste de Augsburgo y atacó inmediatamente a la legión bohemia por el flanco. Los bohemios fueron derrotados y las dos legiones suabas resultaron gravemente dañadas. [30] [31] Los húngaros se detuvieron para saquear el tren de bagajes alemán y el duque Conrado el Rojo aprovechó la oportunidad para atacar a los vulnerables húngaros y destrozarlos. [28] [32] Conrado regresó a Otón I con los estandartes húngaros capturados. [32] La victoria de Conrado evitó que el ejército alemán fuera rodeado. [33]
Otto I reunió a sus hombres con un discurso en el que afirmó que los alemanes tenían mejores armas que los húngaros. Otto I luego dirigió al ejército alemán a la batalla contra la principal fuerza húngara, derrotándolos. [33] Sin embargo, no está claro cómo el principal ejército otoniano derrotó a los húngaros. Esto se debe a que el relato de la batalla de Widukind es notablemente breve y carente de detalles, lo que es sorprendente considerando la importancia de la batalla. [34] Esto ha llevado a algunos historiadores a especular sobre cómo se desarrolló la batalla basándose en las estrategias descritas en el Epítome de la ciencia militar de Vegecio , que influyó mucho en la estrategia otoniana. Según estos historiadores, mientras la infantería se acercaba al centro de la formación magiar, la caballería de Conrado, apostada en el ala izquierda y protegida en su flanco de los acantilados cercanos, se mantendría fuera del alcance de los arqueros húngaros, pero también intentaría atraerlos más hacia su derecha. Mientras tanto, la legión real, bajo el liderazgo personal de Otto I, se enfrentó al enemigo desde la derecha. Aunque las fuerzas del rey sufrieron pérdidas a causa de los arqueros, esto dio a la legión real la oportunidad de atacar directamente a los magiares en combate cuerpo a cuerpo, que no era el área de fuerza de los magiares. Las fuerzas de Conrado avanzarían entonces desde el ala izquierda de Otón I, poniendo a los húngaros en peligro de ser envueltos. [35] Al ver que el día se volvía en su contra, los húngaros se retiraron en formaciones ordenadas a través del Lech hacia el este. El ejército de Otón I los persiguió, matando a todos los húngaros capturados. [2] Los alemanes tomaron el campamento húngaro, liberaron prisioneros y recuperaron el botín. [33]
Sin embargo, Otón I no persiguió a los magiares durante mucho más tiempo ese día y por varias razones. Esta resultó ser una decisión sabia. Aunque los húngaros sufrieron grandes pérdidas, también las sufrieron las fuerzas del rey. Tres legiones, en la retaguardia de la columna de socorro, habían sido diezmadas. Además, debido a su pesado equipo, los hombres de Otón I sin duda se vieron más afectados por el calor sofocante que sus oponentes ligeramente blindados. En pocas palabras, el rey y sus hombres no estaban en posición de perseguir y destruir a los magiares ese día, lo que dejó la batalla inicial en empate. Los magiares también eran conocidos por realizar retiradas simuladas, cuando atraían a sus oponentes a posiciones más ventajosas, como campos abiertos, para luego darse la vuelta y derrotarlos. Un ejemplo notable ocurrió en 910 contra las fuerzas de los francos orientales. [36] Esta vez, en cambio, el rey optó por pasar la noche después de la batalla en Augsburgo. [16] El 11 de agosto dio específicamente la orden de que se mantuvieran todos los cruces de ríos. [8] [17] Esto se hizo para que tantos húngaros como fuera posible, y específicamente sus líderes, pudieran ser capturados y asesinados. [8] Esta estrategia resultó exitosa, ya que el duque Enrique de Baviera capturó a varios de sus líderes y los mató. [8] [37] Algunos húngaros intentaron huir a través de un río desconocido, pero fueron arrastrados por la corriente. [33] Algunos buscaron refugio en aldeas cercanas. [10] La destrucción del ejército húngaro continuó el 12 de agosto, cuando fuertes lluvias e inundaciones permitieron a las tropas alemanas, que operaban desde fortificaciones cercanas, matar a casi todos los soldados húngaros que huían. [33] [38] La mayoría de estas fortificaciones habían sido construidas y fortificadas durante el reinado del padre de Otón I, Enrique I de Sajonia, como parte de su estrategia de defensa en profundidad contra los invasores enemigos. [39] Si no hubieran estado en su lugar, es muy probable que los húngaros hubieran podido completar una retirada ordenada una vez que las aguas de la inundación retrocedieran y la batalla de Lechfeld hubiera seguido en empate. [40]
Los magiares capturados fueron ejecutados o enviados de vuelta a su príncipe gobernante, Taksony , sin orejas ni narices. Los líderes húngaros Lél, Bulcsú y Súr, que no eran Árpáds , fueron ejecutados después de la batalla. [41] El duque Conrado también fue asesinado, después de que se aflojara la armadura de malla en el calor del verano y una flecha le alcanzara la garganta. [42]
Tras la destrucción de las fuerzas húngaras, el ejército alemán proclamó a Otón I padre de la patria y emperador. [42] En 962, con la fuerza de esto, Otón I fue a Roma y se hizo coronar emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el Papa Juan XII . [43] El historiador Pierre Riché escribe que Otón I fue considerado por muchos a partir de entonces como un "nuevo Carlomagno", lo que también llevó a que se le llamara "Otón el Grande". [44]
Los líderes húngaros Bulcsú , Lehel y Súr fueron llevados a Ratisbona y ahorcados junto con muchos otros húngaros. [8]
La aniquilación alemana del ejército húngaro puso fin definitivamente a los ataques de los nómadas magiares contra la Europa latina. [28] Uno de los aliados de Otón, el obispo de Cremona, afirmó que la victoria en Lechfeld dejó a los húngaros tan acobardados que no se atrevieron a "mascullar". [45] El historiador húngaro Gyula Kristó la llama una "derrota catastrófica". [46] [b] Tras el desastre táctico, los húngaros llegaron al final de casi un siglo como ejército dominante de Europa. [47] Además, después de 955, los húngaros cesaron por completo todas las campañas hacia el oeste. Además, Otón I no lanzó más campañas militares contra ellos; su líder Fajsz fue destronado tras su derrota y sucedido como Gran Príncipe de los húngaros por Taksony . [48]
Esta batalla ha sido vista como una victoria simbólica de la caballería caballeresca , que definiría la guerra europea en la Alta Edad Media , sobre la caballería ligera nómada que caracterizó la guerra durante la Alta Edad Media en Europa Central y Oriental . [49]
Paul K. Davis escribe que "la derrota de los magiares puso fin a más de 90 años de saqueo de Europa occidental y convenció a los supervivientes a establecerse, creando así las bases para el estado de Hungría ". [50]
48°22′N 10°54′E / 48.367, -10.900