El sistema de viaductos Prince Edward , comúnmente conocido como el viaducto Bloor , es el nombre de un sistema de puentes de arco de celosía en Toronto , Ontario, Canadá, que conecta Bloor Street East, en el lado oeste del sistema, con Danforth Avenue en el este. El sistema incluye la fase Rosedale Valley (una estructura más pequeña, conocida como el puente Rosedale Valley, que lleva Bloor Street sobre Rosedale Ravine) y la fase Sherbourne, un terraplén construido para extender Bloor Street East hasta Rosedale Ravine desde Sherbourne Street . La fase Don Valley del sistema, la más reconocible, se extiende por el valle del río Don , cruzando (de oeste a este) la extensión de Bayview Avenue , el río Don y la Don Valley Parkway .
La calzada tiene cinco carriles (tres en dirección este y dos en dirección oeste) con un carril para bicicletas en cada dirección. [4] El nivel del metro conecta la estación Broadview en el este con las estaciones Castle Frank y Sherbourne en el oeste.
En Toronto se celebraron referendos sobre la construcción del viaducto del Príncipe Eduardo todos los años desde 1910 hasta 1913, y los residentes votaron en contra de su construcción en 1912 por 59 votos y a favor en 1913 por 9236 votos. [5] El coste proyectado de su construcción aumentó de 759.000 dólares canadienses en 1910 a 2,5 millones de dólares canadienses en 1913; su coste final fue de 2.480.349,05 dólares canadienses (43,8 millones de dólares en dólares de 2023 ) [6] . Tras su finalización en 1918, recibió el nombre de Príncipe Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde rey Eduardo VIII ).
El viaducto fue diseñado para facilitar el transporte público ; su piso superior acomodaba tranvías , mientras que tanto la fase de Don Valley como la de Rosedale Valley incluyeron un piso inferior para el transporte ferroviario , controvertido en ese momento debido a su alto costo adicional. El diseñador del puente y el comisionado de obras públicas, RC Harris , pudieron salirse con la suya y el piso inferior finalmente demostró ahorrar millones de dólares cuando se inauguró el metro Bloor-Danforth de la Comisión de Tránsito de Toronto en 1966. La fase de Rosedale Valley no se utilizó para el metro, ya que la curva entre cada fase, así como la curva hacia el oeste en Parliament Street, se consideró demasiado pronunciada para el metro. Por esta razón, se construyó un puente de hormigón separado sobre Rosedale Valley, justo al oeste de la estación Castle Frank .
El viaducto del Príncipe Eduardo provocó un desarrollo más rápido de las partes de Toronto situadas en el lado este del valle del Don.
Diseñado por Edmund W. Burke , el viaducto Prince Edward es un puente de arco de acero y hormigón con tres bisagras con una longitud total de 494 metros (1620 pies), a 40 metros (131 pies) sobre el valle del Don. El puente consta de un tablero hecho de vigas transversales y vigas en I, que transfieren la carga a los soportes de las columnas. Los soportes de las columnas luego transfieren la carga a las cerchas dentro de los arcos, que transfieren la carga a los propios arcos. Finalmente, los arcos transfieren su carga a través de grandes bisagras a un pilar de hormigón y, finalmente, al suelo. El acero fue proporcionado por Dominion Bridge Company . [7]
Además del río Don , la Don Valley Parkway y la Bayview Avenue , dos líneas ferroviarias, una línea de transmisión eléctrica y un sendero para bicicletas pasan por debajo del puente.
Con el tiempo, el Viaducto del Príncipe Eduardo se convirtió en un imán para el suicidio , ya que la caída de cuerpos suponía un riesgo para el tráfico que se encontraba debajo. Con casi 500 suicidios en 2003, el viaducto se clasificó como la estructura en pie más mortal de Canadá y la segunda con mayor cantidad de América del Norte, después del Puente Golden Gate en San Francisco . [8] [9] En su punto máximo en 1997, la tasa de suicidios promedió una persona cada 22 días. [ cita requerida ] En 1957, un niño también se subió a la barandilla y cayó accidentalmente mientras caminaba por ella, pero sobrevivió. [10] Las personas que han sobrevivido al salto han tenido graves consecuencias, incluida parálisis , daño en los órganos, huesos rotos y dolor de por vida. La mayoría piensa que saltar conducirá a una muerte instantánea, pero para muchos la muerte no es instantánea. [11]
Los suicidios y los riesgos de seguridad motivaron la construcción de una barrera en 2003, aunque fue aprobada por primera vez por el Ayuntamiento de Toronto en 1998 y retrasada debido a preocupaciones sobre la financiación; durante ese tiempo, el viaducto fue el lugar de un estimado de 48 a 60 suicidios. [12] [13] [14] El consejo aprobó originalmente un presupuesto de CA$2,5 millones . Sin embargo, la oferta mínima para la construcción fue de CA$5,5 millones . [12] El consejo finalmente aprobó una campaña de recaudación de fondos para recaudar el resto del dinero. [15] La construcción se completó en 2003 con un costo de CA$5,5 millones , con CA$2,5 millones provenientes de los contribuyentes. [15]
La barrera se denominó Velo Luminoso . [8] Diseñado por el arquitecto Dereck Revington e ingenieros de Halcrow Yolles y completado en 2003, el Velo Luminoso consta de más de 9000 varillas de acero, separadas 12,7 cm (5,0 pulgadas) y cinco metros (16 pies) de alto, estiradas hasta vigas en voladizo. [16] La estructura de tensión fue difícil de analizar y requirió varias pruebas en la Universidad de Toronto. Inicialmente, el costo prohibió la instalación de la iluminación planificada en el miembro horizontal superior. La instalación de iluminación se completó en julio de 2015. [17] El Velo Luminoso recibió en 1999 un Premio Canadiense de Excelencia Arquitectónica. [18]
Un estudio de 2010 concluyó que, si bien la barrera impidió los intentos de suicidio desde el viaducto, las tasas generales de suicidio por saltos en la ciudad de Toronto no han cambiado desde su construcción. [19] Sin embargo, un estudio de 2017 con el mismo autor principal concluyó que "a largo plazo, los suicidios por saltos disminuyeron en Toronto después de la barrera sin un aumento asociado en los suicidios por otros medios". [20]
El puente fue cerrado durante tres días para permitir el rodaje de Resident Evil: Apocalipsis (2004), donde en la película representaba la única salida de Raccoon City . [21]
El segundo mayor atractivo de América del Norte para los suicidas, el viaducto Prince Edward de Toronto, construyó una barrera multimillonaria en 2003 después de más de 400 suicidios.
"Miramos este puente y sabemos que hay al menos 480 almas en la base que pasaron el último momento de su vida en el descenso. Aquí es donde pasaron su último día antes de ir a la eternidad", dice Al Birney
Medios relacionados con el Viaducto del Príncipe Eduardo en Wikimedia Commons