Asesinato en el Orient Express es una película de misterio británica de 1974 dirigida por Sidney Lumet , producida por John Brabourne y Richard Goodwin , y basada en la novela homónima de 1934 de Agatha Christie .
La película presenta al detective belga Hercule Poirot ( Albert Finney ), a quien se le pide que investigue el asesinato de un magnate de negocios estadounidense a bordo del tren Orient Express . Los sospechosos son interpretados por un elenco estelar , que incluye a Lauren Bacall , Martin Balsam , Ingrid Bergman , Sean Connery , John Gielgud , Jean-Pierre Cassel , Vanessa Redgrave , Michael York , Rachel Roberts , Jacqueline Bisset , Anthony Perkins , Richard Widmark y Wendy Hiller . El guion es de Paul Dehn .
La película fue un éxito comercial y de crítica. Bergman ganó el premio Óscar a la mejor actriz de reparto y la película recibió otras cinco nominaciones en la 47.ª edición de los premios Óscar : mejor actor (Finney), mejor guion adaptado , mejor banda sonora original , mejor fotografía y mejor diseño de vestuario .
En 1930, la pequeña Daisy Armstrong, hija del coronel del ejército británico Hamish Armstrong y su esposa Sonia, es secuestrada y asesinada.
En diciembre de 1935, Hércules Poirot viaja de Estambul a Londres en el Orient Express . Entre los demás pasajeros se encuentran la socialité estadounidense Harriet Hubbard; la institutriz inglesa Mary Debenham; la misionera sueca Greta Ohlsson; el empresario estadounidense Samuel Ratchett, con su secretario Hector McQueen y el ayuda de cámara inglés Edward Beddoes; el vendedor de coches Antonio Foscarelli; la anciana princesa rusa Natalia Dragomiroff y su criada alemana Hildegarde Schmidt; el conde húngaro Rudolf Andrenyi y su esposa Elena; el coronel del ejército británico John Arbuthnott; y el agente teatral estadounidense Cyrus B. Hardman. El señor Bianchi, director de la compañía Wagons-Lits , comparte un carruaje con el médico Dr. Stavros Constantine.
Ratchett pide contratar a Poirot como guardaespaldas, ya que ha recibido amenazas de muerte; Poirot se niega. Un montón de nieve en Yugoslavia deja varado el tren. Durante la noche, Poirot se despierta con un gemido procedente del compartimento de Ratchett. El conductor Pierre Michel se entera a través de la puerta de que sólo ha sido una pesadilla. Ratchett está muerto a la mañana siguiente; drogado y apuñalado doce veces.
Poirot encuentra un fragmento de carta carbonizada que revela la verdadera identidad de Ratchett: el gánster estadounidense Lanfranco Cassetti, que, con un cómplice, había llevado a cabo el secuestro y asesinato de Daisy. Cassetti había traicionado a su cómplice y huido con el dinero del rescate. La señora Armstrong murió al dar a luz a un bebé muerto y el coronel Armstrong se suicidó. La criada francesa Paulette, sospechosa de complicidad en el secuestro, también se suicidó antes de ser declarada inocente. Bianchi siente que hay justicia en la muerte de Cassetti.
Poirot encuentra el reloj roto de Cassetti, que marcaba la 1:15, y concluye que Cassetti fue asesinado en ese momento, cuando se oyeron los gemidos. Hubbard dice que encontró un botón de conductor de Wagon-Lit en su compartimento y un cuchillo ensangrentado en su bolsa de maquillaje. Foscarelli dice que sabía que Cassetti era "mafioso" y teoriza que fue asesinado en una disputa de la mafia.
Tras entrevistar a los pasajeros uno a uno, Poirot descubre que McQueen es hijo del fiscal del distrito que participó en el caso del secuestro y que conocía a la señora Armstrong; Beddoes era un agente del ejército británico ; Greta Ohlsson ha estado en Estados Unidos; el apellido de soltera de la condesa Andrenyi es Grünwald (que en alemán significa "bosque verde", el apellido de soltera de la señora Armstrong); la hija del conductor Pierre murió cinco años antes de escarlatina; el coronel Arbuthnott y la señorita Debenham se casarán una vez que él se haya divorciado de su mujer infiel; y la princesa Dragomiroff era la madrina de Sonia. También descubre que la familia Armstrong tenía un mayordomo, una secretaria, una cocinera, un chófer y una niñera. Poirot engaña a Schmidt para que revele que había sido cocinera. Foscarelli niega haber sido chófer, mientras que Hardman afirma ser en realidad el guardaespaldas de Cassetti.
Poirot reúne a los sospechosos y describe dos soluciones al asesinato: la primera es que el asesinato de Cassetti fue una venganza de la mafia: alguien disfrazado de conductor de un tren de carga entró en el tren en Belgrado y luego apuñaló a Cassetti, tiró la daga en el neceser de maquillaje de Hubbard y luego escapó cuando el tren se detuvo por el ventisquero. Bianchi y Constantine rechazan este escenario por absurdo, pero Poirot dice que podrían reconsiderar esa opinión.
La segunda solución vincula a todos los sospechosos. Además de las revelaciones incriminatorias que Poirot extrajo de Hardman, McQueen, Schmidt y la princesa, Poirot deduce que la condesa Elena es la hermana menor de la señora Armstrong, Helena; Mary Debenham era la secretaria de los Armstrong; Beddoes era el mayordomo de los Armstrong; Ohlsson era la niñera de Daisy; Arbuthnott era el amigo íntimo del coronel Armstrong; Foscarelli era su chófer; Pierre era el padre de Paulette; y que Hardman no era el guardaespaldas de Cassetti, ya que Ratchett había intentado contratar a Poirot para ese trabajo. En realidad era un ex policía que se había enamorado de Paulette Michel. Se revela que Hubbard es Linda Arden, madre de Sonia Armstrong y Helena Andrenyi, y la organizadora de esta "venganza extraordinaria". McQueen drogó a Cassetti, lo que permitió que los conspiradores lo ejecutaran en conjunto, cada uno con una puñalada en el pecho, lo que supuso un total de 12. Los Andrenyi apuñalaron a Cassetti juntos. Mataron a Cassetti a las 02:00 horas, mientras Poirot dormía. El gemido y el reloj roto convencieron a Poirot de que el asesinato se produjo en un momento en el que los sospechosos tenían coartadas.
Poirot le pide a Bianchi que elija una solución antes de que el tren salga del ventisquero, diciendo que la policía yugoslava probablemente preferiría la primera solución más sencilla para la disputa mafiosa. Bianchi elige el primer escenario. Constantine y Poirot están de acuerdo, aunque Poirot lucha con su conciencia. El tren reanuda su viaje.
Agatha Christie no estaba muy contenta con algunas adaptaciones cinematográficas de sus obras realizadas en los años 60 y, en consecuencia, no estaba dispuesta a vender más derechos cinematográficos. Cuando Nat Cohen , presidente de EMI Films , y el productor John Brabourne intentaron obtener su aprobación para esta película, sintieron que era necesario que Lord Mountbatten de Birmania (de la familia real británica y también suegro de Brabourne) los ayudara a abordar el tema. Al final, según el marido de Christie, Sir Max Mallowan , "la propia Agatha siempre ha sido alérgica a la adaptación de sus libros por parte del cine, pero se vio persuadida de dar una apreciación bastante reticente a esta". Según un informe, Christie dio su aprobación porque le gustaron las películas anteriores de los productores, Romeo y Julieta y Los cuentos de Beatrix Potter . [4]
La biógrafa de Christie, Gwen Robyns, la citó diciendo: "Estuvo bien hecha, salvo por un error. Era Albert Finney , como mi detective Hércules Poirot . Escribí que tenía el bigote más bonito de Inglaterra, pero no lo tenía en la película. Pensé que era una lástima, ¿por qué no iba a pensar lo mismo?" [5]
Los miembros del reparto aceptaron con entusiasmo cuando se les propuso por primera vez. Lumet fue el primero en hablar con Sean Connery , quien admitió que se había sentido "estúpidamente halagado" cuando Lumet dijo que si consigues a la estrella más importante, el resto vendrá solo. A Bergman le ofrecieron inicialmente el papel de la princesa Dragomiroff, pero en su lugar le pidieron que interpretara a Greta Ohlsson. Lumet dijo:
Había elegido un papel pequeño y no pude convencerla de que cambiara de opinión. Era dulcemente testaruda. Pero testaruda era ... Como su papel era tan pequeño, decidí filmar una gran escena en la que habla durante casi cinco minutos seguidos, todo en una toma larga. Muchas actrices habrían dudado en hacerlo. A ella le encantó la idea y la aprovechó al máximo. Recorrió toda la gama de emociones. Nunca he visto nada igual. [6] : 246–247
Bergman ganó un premio Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por su interpretación.
Todo el presupuesto fue proporcionado por EMI. El coste del reparto ascendió a 554.100 libras esterlinas. [7] [ Se necesita una fuente más precisa ]
Unsworth filmó la película con cámaras Panavision . Los interiores se filmaron en los estudios Elstree . El rodaje de exteriores se realizó principalmente en Francia en 1973, con un taller ferroviario cerca de París en lugar de la estación de Estambul . Las escenas del tren atravesando Europa Central se filmaron en las montañas del Jura en la línea ferroviaria recientemente cerrada de Pontarlier a Gilley , y las escenas del tren atascado en la nieve se filmaron en un montaje cerca de Montbenoît . [8] Hubo preocupaciones por la falta de nieve en las semanas previas al rodaje programado del tren atrapado en la nieve, y se hicieron planes para transportar grandes cantidades de nieve en camiones con un gasto considerable. Sin embargo, la fuerte nevada de la noche anterior al rodaje hizo que la nieve adicional fuera innecesaria, lo cual fue una suerte, ya que los camiones de respaldo cargados de nieve se habían quedado atascados en la nieve. [9]
El tema de Orient Express de Richard Rodney Bennett ha sido reelaborado en una suite orquestal y se ha interpretado y grabado varias veces. Fue interpretado en el álbum de la banda sonora original por la Orquesta de la Royal Opera House, Covent Garden, bajo la dirección de Marcus Dods . El solista de piano fue el propio compositor.
Murder on the Orient Express se estrenó en cines en el Reino Unido el 24 de noviembre de 1974. La película fue un éxito en taquilla, dado su ajustado presupuesto de 1,4 millones de dólares, [10] [ se necesita cita para verificar ] recaudando 36 millones de dólares en América del Norte, [10] [11] convirtiéndola en la undécima película más taquillera de 1974. Nat Cohen afirmó que fue la primera película completamente financiada por una empresa británica en llegar a la cima de las listas semanales de taquilla de EE. UU. en Variety . [ 12]
En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 89% basado en 44 críticas, con una calificación promedio de 7.7/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Asesinato, intriga y un elenco repleto de estrellas hacen de esta elegante producción de Asesinato en el Orient Express una de las mejores adaptaciones de Agatha Christie que se han visto en la gran pantalla". [13] En Metacritic tiene una puntuación media ponderada de 63 sobre 100, basada en 8 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [14]
Roger Ebert le dio a la película tres estrellas de cuatro, escribiendo que "ofrece un buen momento, un gran estilo, un saludo cariñoso a un período anterior de la cinematografía". [15] El principal crítico de la época del New York Times, Vincent Canby , escribió
[...] Si el Asesinato en el Orient Express de Dame Agatha Christie hubiera sido llevado al cine hace 40 años (cuando se publicó aquí como Asesinato en el carruaje de Calais ), habría sido filmado en blanco y negro en un estudio trasero en Burbank o Culver City , con una o dos estrellas y una docena de actores secundarios y actores contratados por el estudio. Su duración habría sido de alrededor de 67 minutos y podría haber sido una película B muy respetable . Asesinato en el Orient Express no fue llevado al cine hace 40 años, y después de ver la producción de Sidney Lumet que se estrenó ayer en el Coronet, puede que se sorprenda y se alegue de que no lo haya sido. Una adaptación anterior podría haber interferido con los planes de producir este súper-San Valentín tremendamente entretenido para una especie de novela policíaca que bien puede ser uno de los últimos puntos fijos en nuestro universo inflacionario. [16]
Christie, que murió catorce meses después del estreno de la película, declaró que Asesinato en el Orient Express y Testigo de cargo fueron las únicas adaptaciones cinematográficas de sus libros que le gustaron, aunque expresó su decepción con el bigote de Poirot (Finney), que estaba lejos de la fabulosa creación hirsuta que había detallado en sus misterios. [4]
