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Un velero o barco de vela es una embarcación propulsada parcial o totalmente por velas y es más pequeña que un barco de vela . Las distinciones entre un velero y un barco varían según la región y la cultura marítima.
Aunque la terminología de los veleros ha variado a lo largo de la historia, muchos términos tienen significados específicos en el contexto de la navegación moderna . Se pueden distinguir una gran cantidad de tipos de veleros por tamaño, configuración del casco, tipo de quilla , propósito, número y configuración de mástiles y plano vélico .
Los diseños de monocasco más populares incluyen:
El cúter es similar a un balandro con un solo mástil y una vela mayor, pero generalmente lleva el mástil más a popa para permitir que un foque y una estay se adhieran al estay de proa y al estay interior, respectivamente. Antiguamente era una configuración común para las carreras, pero hoy en día brinda versatilidad a los barcos de crucero, especialmente al permitir que una pequeña estay se pueda izar desde el estay interior cuando hay vientos fuertes.
Un catboat tiene un solo mástil montado muy hacia adelante y no lleva foque. La mayoría de los diseños modernos tienen una sola vela, la vela mayor; sin embargo, el catboat tradicional podría llevar múltiples velas desde el aparejo cangreja. El catboat es un velero encantador y distintivo que cuenta con un solo mástil con una sola vela grande, conocida como vela cangreja, y una manga ancha que garantiza la estabilidad. Este tipo de embarcación, llamada así por el aparejo "cat" utilizado en la navegación, tiene una rica historia que se remonta al siglo XIX en las regiones costeras de los Estados Unidos, particularmente Nueva Inglaterra, donde fue ampliamente utilizado por pescadores y marineros. Con su diseño sencillo y aparejo sin complicaciones, el catboat ofrece una experiencia de navegación sencilla y relajada, lo que lo convierte en una opción ideal tanto para principiantes como para navegantes de placer. Incluso hoy, los catboats continúan siendo apreciados por los entusiastas que aprecian su herencia y disfrutan de su apariencia pintoresca mientras navegan por los canales.
Un bote auxiliar es un tipo de velero pequeño abierto que se usa comúnmente para recreación, entrenamiento de navegación y para el cuidado de una embarcación más grande. Son populares en los programas de navegación para jóvenes por su corta eslora total , operación simple y mantenimiento mínimo. Tienen tres velas (o menos) : la vela mayor , el foque y el spinnaker .
Los queches son similares a los balandros, pero tienen un segundo mástil más corto detrás del palo mayor, pero por delante del codaste. El segundo mástil se llama mástil de mesana y la vela se llama vela de mesana. Un queche también puede tener aparejo de cúter con dos velas de proa.
Una goleta tiene un palo mayor más alto que su palo de proa , lo que la distingue de un queche o un yawl. Una goleta puede tener más de dos mástiles, siendo el palo de proa siempre más bajo que el palo mayor de proa. Las goletas tradicionales de gavia tienen palos de proa que permiten que las velas de gavia triangulares se izan por encima de sus velas cangrejas ; muchas goletas modernas tienen aparejo bermudeño.
El velero moderno más común es el balandro, que tiene un mástil y dos velas, normalmente una vela mayor con aparejo bermudeño y una vela de proa . Esta sencilla configuración es muy eficiente para navegar contra el viento.
Un balandro con aparejo fraccionado tiene el estay de proa fijado en un punto por debajo de la parte superior del mástil, lo que permite aplanar la vela mayor para mejorar el rendimiento inclinando la parte superior del mástil hacia popa al tensar el backstay. Una vela de proa más pequeña es más fácil de manejar para una tripulación con poca tripulación.
Un yawl es similar a un queche, con un mástil de mesana más corto llevado detrás del timón más para equilibrar el timón que para propulsión.
Los veleros tradicionales son monocascos , pero los catamaranes y trimaranes multicasco están ganando popularidad. Los barcos monocasco generalmente dependen del lastre para la estabilidad y suelen ser cascos de desplazamiento. Este lastre estabilizador puede, en barcos diseñados para carreras, ser hasta el 50% del peso del barco, pero generalmente es alrededor del 30%. Crea dos problemas: uno, le da al monocasco una tremenda inercia, haciéndolo menos maniobrable y reduciendo su aceleración. En segundo lugar, a menos que haya sido construido con espuma flotante o tanques de aire, si un monocasco se llena de agua, se hundirá.
Los multicascos dependen de la geometría y la amplitud de sus cascos para su estabilidad, evitando cualquier forma de lastre. Algunos multicascos están diseñados para ser lo más livianos posible, manteniendo al mismo tiempo la integridad estructural. Pueden construirse con cámaras de flotación rellenas de espuma y algunos trimaranes modernos están clasificados como insumergibles, lo que significa que, si todos los compartimentos de la tripulación se llenan completamente de agua, el casco en sí tiene suficiente flotabilidad para permanecer a flote.
Un multicasco optimizado para un peso ligero (a expensas de las comodidades de crucero y el almacenamiento de alimentos y otros suministros), combinado con la ausencia de lastre, puede resultar en ganancias de rendimiento en términos de aceleración, velocidad máxima y maniobrabilidad.
La falta de lastre hace que sea mucho más fácil conseguir que un multicasco ligero planee, reduciendo su superficie mojada y, por tanto, su resistencia. Un peso total reducido significa un calado reducido, con un perfil submarino mucho más reducido. Esto, a su vez, da como resultado directamente una superficie mojada y una resistencia reducidas. Sin una quilla de lastre, los multicascos pueden navegar en aguas poco profundas donde los monocascos no pueden.
Sin embargo, el diseño de multicascos tiene sus pros y sus contras. Un barco lastrado bien diseñado puede recuperarse de un vuelco, incluso de un vuelco total. Enderezar un multicasco que se ha volcado es difícil en cualquier caso e imposible sin ayuda, a menos que el barco sea pequeño o lleve equipo especial para ese fin. Los multicascos suelen resultar más difíciles de virar, ya que el peso reducido conduce directamente a una reducción del impulso, lo que hace que los multicascos pierdan velocidad más rápidamente cuando se dirigen contra el viento. Además, la integridad estructural es mucho más fácil de lograr en un monocasco de una pieza que en un multicasco de dos o tres piezas, cuya estructura de conexión debe ser sustancial y estar bien conectada a los cascos.
Todos estos tipos de casco también pueden fabricarse o equiparse con hidroalas .
Todos los barcos tienen quilla , que es la columna vertebral del casco. En la construcción tradicional, es la estructura de la que depende todo lo demás. Los diseños monocasco modernos incluyen una quilla virtual. Incluso los multicascos tienen quillas. En un velero, la palabra "quilla" también se utiliza para referirse a la zona que se añade al casco para mejorar su plano lateral. El plano lateral es lo que evita el movimiento lateral y permite navegar en dirección al viento. Puede ser una pieza externa o una parte del casco.
La mayoría de los monocascos más grandes que un bote requieren lastre incorporado . Dependiendo del diseño de la embarcación, el lastre puede representar entre el 20 y el 50 por ciento del desplazamiento. El lastre suele estar integrado en sus quillas en forma de grandes masas de plomo o hierro fundido. Esto asegura el lastre y lo hace lo más bajo posible para mejorar su eficacia. Las quillas externas se moldean con la forma de la quilla. La quilla de un monocasco se vuelve efectiva mediante una combinación de peso, profundidad y longitud.
La mayoría de los barcos monocasco modernos tienen quillas de aleta, que son pesadas y profundas, pero cortas en relación con la longitud del casco. Los yates más tradicionales llevaban una quilla completa que generalmente es la mitad o más de la longitud del barco. Una característica reciente es una quilla alada , que es corta y poco profunda, pero lleva mucho peso en dos "alas" que corren lateralmente desde la parte principal de la quilla. Aún más reciente es el concepto de quillas inclinadas , diseñadas para mover el peso en la parte inferior de un velero hacia el lado de ceñida, lo que permite que el barco lleve más velas. Una quilla doble tiene el beneficio de un calado menor y puede permitir que el barco permanezca en tierra firme.
Los multicascos, por otra parte, tienen una necesidad mínima de dicho lastre, ya que dependen de la geometría de su diseño, la amplia base de sus múltiples cascos, para su estabilidad. Los diseñadores de multicascos de alto rendimiento, como el Open 60 , hacen todo lo posible para reducir el peso total de la embarcación tanto como sea posible. Esto lleva a algunos a comentar que diseñar un multicasco es similar a diseñar un avión.
Una orza o tablero central es una quilla retráctil y ligera que se puede levantar en aguas poco profundas.
En los veleros pequeños, los mástiles pueden estar "apoyados" (colocados) con el extremo inferior en un receptáculo que se apoya sobre la quilla del barco o sobre la cubierta u otra superestructura que permite elevar el mástil en un punto de articulación hasta que esté erecto. Algunos mástiles se apoyan únicamente en la quilla y lateralmente en la cubierta y se denominan "no estayed". La mayoría de los mástiles dependen en parte o en su totalidad (para los que están apoyados en la cubierta) de aparejos fijos , que los sostienen de lado a lado y de proa a popa para mantenerlos en alto. [1] [2] Los mástiles de más de 25 pies (7,6 m) pueden requerir una grúa y, por lo general, se apoyan sobre la quilla a través de cualquier cabina u otra superestructura. [3]
Muchos veleros tienen un medio alternativo de propulsión, en caso de que el viento amaine o cuando las maniobras a vela no sean prácticas. Los barcos más pequeños pueden utilizar un remo ; [4] los más grandes pueden tener remos ; [5] otros pueden emplear un motor fueraborda , montado en el espejo de popa; y otros pueden tener un motor interior . [6] [7]
