Un vavasour (también vavasor ; francés antiguo vavassor , vavassour ; francés moderno vavasseur ; latín tardío vavassor ) es un término del derecho feudal . Un vavasour era el vasallo o inquilino de un barón , alguien que tenía su arrendamiento bajo un barón, y que también tenía inquilinos bajo su cargo.
La derivación de la palabra es oscura. Puede derivar de vassi ad valvas (en las puertas plegables, valvae), es decir, sirvientes de la antecámara real. Du Cange la consideró simplemente como una variante oscura de vassus , probablemente de vassus vassorum " vasallo de los vasallos". [1] Las grafías alternativas incluyen vavasor, valvasor, vasseur, vasvassor, oavassor y otras.
En su sentido más general, la palabra indicaba un vasallo mediato, es decir, alguien que poseía un feudo bajo un vasallo. Sin embargo, la palabra se aplicó en varias ocasiones a los más diversos rangos de la jerarquía feudal, utilizándose prácticamente como sinónimo de vasallo. Así, el emperador Conrado II describe a los arrendatarios en jefe de la corona como valvassores majores [2], a diferencia de los arrendatarios mediatos, valvassores minores [1] .
Poco a poco, el término sin calificación se fue encontrando conveniente para describir a los subvasallos, y los arrendatarios en jefe eran llamados capitanei o barones ; pero su implicación, sin embargo, todavía variaba en diferentes lugares y épocas. Bracton clasificaba a los magnates seu valvassores entre barones y caballeros ; [3] para él son "hombres de gran dignidad", y en este orden se los encuentra en una carta de Enrique II de Inglaterra (1166). Pero en el regestum de Felipe II Augusto encontramos que cinco vavassores se consideran el equivalente a un caballero. [4] Finalmente, Du Cange cita dos cartas, una de 1187, otra de 1349, en las que los vavassores se distinguen claramente de los nobles. [1]
Los vavasours se subdividen a su vez en vasallos, intercambiando tierras y ganado, humano o de otro tipo, a cambio de lealtad . - Motley .
En la serie de televisión de los años 1980 The Paper Chase , temporada 2, episodio 16 ("Mi cena con Kingsfield"), el profesor de derecho contractual Charles W. Kingsfield juega la palabra "vavasor" y gana 60 puntos en una partida de Scrabble con su alumno James T. Hart mientras se aloja en la residencia de Hart durante una tormenta de nieve que ha inmovilizado el coche de Kingsfield. Le define la palabra a Hart (que nunca la había oído antes) como un "término medieval para 'inquilino ligeramente por debajo de un barón ' " . [5]
