Murder Must Advertise es una novela de misterio de 1933 de Dorothy L. Sayers , la octava de su serie protagonizada por Lord Peter Wimsey . La mayor parte de la acción de la novela tiene lugar en una agencia de publicidad, un entorno con el que Sayers estaba familiarizada ya que ella misma había trabajado como redactora publicitaria hasta 1931.
Death Bredon llega a Pym's Publicity Ltd, una agencia de publicidad, para asumir el puesto de redactor junior. Se le asigna la habitación de su predecesor Victor Dean, quien murió al caer por la escalera de caracol de hierro de la oficina. El médico afirma que la muerte se debió a una fractura en el cuello, al caer de cabeza al pie de la escalera, o a una herida en la sien derecha. La muerte parece sospechosa, ya que la víctima aparentemente no hizo ningún intento de salvarse mientras caía. En el escritorio de Dean, Bredon descubre una carta incompleta dirigida al propietario de la empresa, el señor Pym, diciéndole que algo "indeseable" había estado sucediendo en la oficina.
Bredon se hace amigo de Pamela Dean, la hermana de Victor, para que ella pueda llevarlo a una fiesta de disfraces alimentada con cocaína organizada por Dian de Momerie, una socialité con la que Dean había estado asociando. Disfrazado de Arlequín , Bredon atrae la atención de De Momerie y posteriormente se encuentra con ella varias veces, siempre disfrazado. Su presencia molesta al compañero de Momerie, el mayor Tod Milligan, que le está suministrando drogas.
Se revela que Death Bredon es, de hecho, Lord Peter Wimsey, a quien Pym trajo para investigar la muerte de Dean. Aparecen varias pistas: una catapulta que pertenece a 'Ginger' Joe, el oficinista; un escarabajo de piedra tallada que pertenece a Dean; y 50 libras esterlinas en billetes encontrados en el escritorio del señor Tallboy, director del grupo.
Después de tomar una copa en un pub de Covent Garden , el periodista Héctor Puncheon descubre que alguien ha deslizado cocaína en el bolsillo de su abrigo. El inspector jefe Charles Parker, cuñado de Wimsey, sospecha que Puncheon se ha topado con la banda de narcotraficantes de Milligan, pero no encuentra más actividad sospechosa allí. Parece que la cocaína se distribuye desde un pub diferente cada semana.
Puncheon ve a un hombre del pub que se comporta de manera sospechosa y que casi de inmediato cae frente a un tren y muere. Al registrar el apartamento del hombre, Wimsey y Parker descubren una guía telefónica con los nombres de muchos pubs marcados, incluido el de Covent Garden. Wimsey se da cuenta de lo que ha estado sucediendo. Uno de los principales clientes de Pym publica todos los viernes un anuncio en el periódico, cuyo titular fue aprobado unos días antes. La primera letra del titular se utiliza para indicar el pub de esa semana, y Tallboy proporciona de forma encubierta la carta a la pandilla con antelación.
Milligan muere en un "accidente" y Wimsey casi es encarcelado por el asesinato de Dian de Momerie (también trabajo de la pandilla). La policía quiere atrapar a los cabecillas durante su próxima distribución semanal de drogas. Utilizando la guía telefónica, lo único que necesitan para encontrar el próximo pub es la carta de la semana, proporcionada por Tallboy.
Wimsey está seguro de que Tallboy mató a Victor Dean, pero no quiere actuar hasta que hayan detenido a la pandilla. La noche de la siguiente distribución de drogas, Tallboy llega al piso de Wimsey para confesar. Dice que fue atraído al plan con una historia que parecía inocente y la oferta de dinero, cuando se encontraba en dificultades financieras, pero pronto quedó atrapado. Dean se había enterado y lo estaba chantajeando, por lo que Tallboy mató a Dean, usando la catapulta de Ginger Joe y el escarabajo, haciendo que pareciera una caída accidental en la escalera. Queriendo salvar a su esposa y a su hijo, Tallboy propone suicidarse. Wimsey, al ver a un pandillero mirando en la calle debajo de su ventana, sugiere a Tallboy que se vaya a pie, sin mirar atrás. Ambos saben que los asesinos de la pandilla están esperando, y Tallboy es atropellado y asesinado mientras camina hacia su casa.
En su reseña de Novelas policiales (edición revisada en 1989), los escritores estadounidenses Barzun y Taylor calificaron la novela como "Un magnífico ejemplo de la capacidad de Sayers para poner en marcha a un grupo de personas. La agencia de publicidad es inimitable y, por tanto, mejor que De Momerie". multitud que lo acompaña. El asesinato es ingenioso y Wimsey tiene razón". [2]
En un escrito de 1993, la biógrafa Barbara Reynolds señaló que "a la propia Sayers no le gustó la novela, que escribió rápidamente para cumplir con su contrato de editor, y no estaba segura de si sonaría fiel al público lector". Reynolds cita una carta que Sayers escribió a su editor Victor Gollancz el 14 de septiembre de 1932: [3]
El nuevo libro está casi terminado. Lo odio porque no es lo que quería escribir, pero tuve que incluirlo porque no pude conseguir la información técnica sobre Los nueve sastres a tiempo. Aún así, nunca se sabe lo que le gustará a la gente, ¿verdad? Trata sobre el tráfico de drogas, que está de moda en este momento, pero no creo que esta parte sea muy convincente, ya que no puedo decir "conozco drogas". No es uno de mis mejores esfuerzos.
En su libro de 1941, The Mind of the Maker, Sayers escribió: "Me propuse (sin mucho éxito) presentar un contraste de dos mundos 'de cartón', igualmente ficticios: el mundo de la publicidad y el mundo de los jóvenes brillantes de la posguerra. '. (No tuvo mucho éxito, porque conocía y me importaba mucho más la publicidad que Bright Youth)". Pero continuó citando a un lector que señaló que "Peter Wimsey, que representa la realidad, nunca aparece en ninguno de los dos mundos excepto disfrazado". Ella comentó: "Era perfectamente cierto; y nunca lo había notado. Con todos sus defectos de realismo, había cierta medida de verdad integral en la idea del libro, ya que surgió, sin mi connivencia consciente, en un verdadero simbolismo". . [4]
La mayor parte de la acción de la novela tiene lugar en una agencia de publicidad, un entorno con el que Sayers estaba muy familiarizada ya que ella misma había trabajado como redactora en la agencia de SH Benson , ubicada en Kingsway de 1922 a 1931. [5] En En el capítulo 12 de la novela cita el lema "Guinness es bueno para ti", de su propio jingle "Si él puede decir lo que tú puedas. / Guinness es bueno para ti / Qué grandioso ser un tucán / Solo piensa en lo que hace el tucán". . [6] Lord Peter, como Death Bredon, presenta una brillante campaña publicitaria para un cigarrillo, "Whiffling around Britain", que recuerda la campaña del Colman's Mustard Club en la que la propia Sayers trabajó extensamente. [7] Su colega Bobby Bevan fue la inspiración para uno de los personajes de la novela, el Sr. Ingleby. [8]
Murder Must Advertise fue adaptada por Bill Craig para televisión en 1973 como una miniserie de televisión de la BBC protagonizada por Ian Carmichael como Lord Peter Wimsey. [9] Una adaptación radiofónica en seis partes realizada por Alistair Beaton fue transmitida por BBC Radio 4 en enero de 1979, nuevamente con Ian Carmichael como Lord Peter Wimsey. [10]