Pithos ( / ˈ p ɪ θ ɒ s / , [1] griego : πίθος , plural: pithoi πίθοι ) es el nombre griego [2] [3] de un gran contenedor de almacenamiento. El término en inglés se aplica a los contenedores utilizados entre las civilizaciones que bordearon el mar Mediterráneo en el Neolítico , la Edad del Bronce y la posterior Edad del Hierro . Los pithoi se utilizaban para el almacenamiento a granel, principalmente de líquidos y cereales; eran comparables a los tambores, toneles y toneles de los últimos tiempos. El nombre era diferente en otros idiomas; por ejemplo, los hititas usaban harsi- . [4]
En segundo lugar, los pithoi desechados encontraron otros usos. Al igual que las bañeras de cerámica de algunas épocas, el tamaño de un pithos lo convertía en un ataúd conveniente. En los entierros del Heládico Medio en Micenas y Creta , a veces los huesos de los enterrados se colocaban en pithoi. La antigua cultura ibérica de El Argar utilizó pithoi como ataúdes en su fase B (1500-1300 a. C.).
La forma externa y los materiales eran aproximadamente los mismos: una vasija de cerámica tan alta como un hombre, una base para estar de pie, lados casi rectos o generosamente curvados y una boca grande con tapa, sellada para su envío.
Los frascos de este tamaño no podían ser manipulados por individuos, especialmente cuando estaban llenos. Varias manijas, orejetas o alguna combinación de ellas permitían comprar algún tipo de arnés utilizado para levantar la jarra con una grúa.
Los pithoi se fabricaban y exportaban o importaban en todo el Mediterráneo. Se utilizaban sobre todo en la economía palaciega de la Edad del Bronce para almacenar o enviar vino, aceite de oliva o diversos tipos de productos vegetales para su distribución a la población atendida por la administración del palacio. En consecuencia, el público moderno los conoció como pithoi cuando los arqueólogos clásicos occidentales adoptaron el término para referirse a las vasijas descubiertas durante las excavaciones de los palacios minoicos en Creta y los micénicos en la Grecia continental .
El término ahora se ha adoptado en el idioma inglés como una palabra general para un frasco de almacenamiento de cualquier cultura. [5] Junto con esta universalidad ha surgido el problema de distinguir los pithoi más pequeños de otros tipos de cerámica. Muchas cerámicas no tienen formas fácilmente clasificables. Si se utilizaban para transporte o almacenamiento, es probable que se les llamara pithoi, aunque no sean del tamaño de los pithoi de palacio, y aunque las formas bien podrían haberse adaptado a otros tipos. La reconciliación de los tipos de cerámica preclásica con los clásicos ha sido durante mucho tiempo un problema de la arqueología clásica.
Pithos tiene dos derivaciones irreconciliables, la clásica y la micénica. Por un lado, era una palabra muy utilizada en la Edad del Hierro en Grecia, que se remontaba a las obras de Homero . [6] Julius Pokorny y otros lingüistas profesionales desarrollaron una derivación del protoindoeuropeo *bhidh- , "contenedor", que seguía todas las reglas del cambio lingüístico y además estaba relacionado con el latín fiscus , "monedero", del cual el inglés obtiene " fiscal". [7] Independientemente de la derivación real, un pithos ciertamente parece ser una gran bolsa que contiene bienes económicos en cantidad. Se pensaba que la derivación habría sido elegante, ya que se pensaba que la fiscalidad se remontaba a la Grecia prehistórica, ocupando su lugar con oikos , "casa", la palabra de origen para económico , y otras. En aquella época se creía que el griego y el latín tenían un ancestro común distinto del protoindoeuropeo.
Al mismo tiempo que el diccionario épico de Pokorny, se estaba descifrando por primera vez el lineal B y se proponían varios análisis de que el griego y el latín no eran tan similares. No era necesario demostrar que la evolución del latín fue necesariamente paralela a la del griego. Si bh- se convirtiera en f- en latín, no necesariamente lo haría en griego.
Se propuso que el pithos apareciera como 𐀤𐀵 , qe-to , en los registros de la Edad del Bronce de Pilos y Micenas , denotado por el Ideograma 203 𐃢 , una pequeña imagen muy similar a algunos pithoi de Knossos, pero que también podría combinarse con cerámica más pequeña. . Por extraño que parezca, no se encontró en Knossos , un importante sitio de descubrimiento de pithoi. Fue debidamente transcrito como WINE JAR en el sistema de Bennett , bajo la presunción de que almacenaría principalmente vino. Según las reglas de reconstrucción del griego micénico a partir del lineal B, qe-to debe ser una transcripción de q u ethos o q u hethos , a partir de una "base" de *g w hedh- . Este último es similar a algunas raíces indoeuropeas, pero no tiene una conexión significativa con ninguna. Ventris y Chadwick sugieren que qe-to no era un pithos, sino una vasija más pequeña, o que pithos es un préstamo extranjero, como aryballos , lekythos y algunos otros. El pithos cretense precede en varios cientos de años a cualquiera mencionado en el griego micénico; además, muchos están inscritos con una o dos líneas del Lineal A. Quizás pithos derive de una palabra A lineal. Ventris y Chadwick no excluyen que fiscus esté necesariamente relacionado con pithos , sólo señalan que, si tal es la derivación, el proceso es más complejo de lo que se pensaba anteriormente. [8]
Un estudio realizado en 2003 por John Younger utilizó un programa informático, "vase", para calcular la capacidad máxima de un LM I pithos, número de catálogo ZA Zb 3. El programa requería dibujar un perfil en la pantalla del ordenador y introducir un parámetro, la altura utilizada por los más jóvenes, que en este caso era 1,7 m (5,6 pies). El "Vase" calculó 996 litros , lo cual es un poco excesivo, ya que se basó en las dimensiones exteriores. [9]
Con la densidad del agua pura , 1 kg por litro , el contenido de un pitos lleno pesaría alrededor de una tonelada . Además, el pitos seleccionado no se encontraba entre los más grandes. En estudios similares de algunos otros pithoi mencionados por Ventris y Chadwick, obtuvo volúmenes como 1430,5 litros, 1377,5 litros, 1334,7 litros, etc., con pesos totales superiores a dos toneladas. Los productos secos serían mucho menos densos, pero incluso la mitad de la densidad, un peso de aproximadamente una tonelada, está mucho más allá de cualquier operación de manipulación por parte de individuos o equipos de individuos, que no podrían obtener una compra en cantidades suficientes en el espacio alrededor del frasco. para efectuar incluso un simple levantamiento.
Desde el punto de vista físico, al menos para estos pithoi de varias toneladas, la opinión de JL Stokes [10] de que eran "muebles inamovibles, que en general estaban total o parcialmente hundidos en el suelo", es probablemente exacta. Actualmente en Cnosos se han colocado algunos pithoi vacíos en pasillos, como los de los almacenes. Esta es una convención de visualización. Aparte de que habrían obstaculizado gravemente los pasillos poco iluminados, no habría habido otra manera de acceder a ellos que a través de un andamio. Originariamente debieron estar colocados en los fosos de los almacenes, salvo posiblemente los más pequeños y de más fácil acceso. También está la cuestión de la estabilidad. Sólo algunos tenían forma de barril estable.
Si los grandes pithoi se hundieron en el suelo de los almacenes, como indica la evidencia arqueológica, su peso y volumen plantean la cuestión de cómo fueron llevados allí. Es poco probable que se pueda manipular un pithos completo salvo mediante extensos aparatos de orugas y grúas, de los que no hay pruebas. Quizás los trajeron vacíos, los colocaron en su lugar y luego los llenaron con pithoi más pequeños con alguna de las numerosas cerámicas tipo cubo.
El problema de la manipulación de grandes pithoi también plantea cuestiones relativas al transporte marítimo. Sin embargo, no se encuentran pithoi de gran tamaño en los pocos naufragios de buques mercantes de la Edad del Bronce. En un estudio reciente sobre el cargamento del barco hundido en Uluburun a finales de la Edad del Bronce, Lin plantea la hipótesis de una carga de unas 20 toneladas, incluidos 10 pithoi de 3,5 toneladas, o 0,35 toneladas cada uno, si se llenan con un fluido de aproximadamente la densidad del agua. . [11] Los pithoi no eran el cargamento principal, que eran 10 toneladas de lingotes de cobre. El barco transportaba la carga con facilidad, con un calado de 1 m. Los pithoi eran comparativamente livianos, con una masa total estimada de 2,7 toneladas. No todos contenían líquido; algunas fueron las primeras cajas de embalaje conocidas, que contenían cerámica fina. También se encontraron fragmentos de tapas.
Se obtuvieron pesos vacíos para todos los pithoi excepto dos. El Pithos KW 255 se pudo modelar para obtener un volumen estimado de 293 litros con un peso en vacío de 120,25 kg, el mayor de los 8. El peso en vacío más bajo, el del KW 250, fue de 43 kg. Suponiendo una proporción directa entre capacidad y peso en vacío, la capacidad más pequeña habría sido de unos 105 litros. Estos datos aproximados del naufragio sugieren que, de hecho, se enviaron pithoi, pero sólo aquellos de capacidad mucho menor. Los pithoi de Uluburun, si estuvieran llenos de líquido, aún habrían sido demasiado pesados para manipularlos manualmente. Incluyendo el considerable peso de los contenedores, el peso total se puede estimar entre 150 y 420 kg. Se deberán haber utilizado equipos de izado al buque y descenso a bodega.
Los restos de un pequeño barco de carga de la Edad del Bronce Medio frente a Sheytan Deresi (Devil's Creek), en la costa suroeste de Turquía, también transportaban pithoi, 3 con "mango de correa" y 4 "sin mango", de forma "ovoide-cónica". [12] El cargamento principal eran esas y otras cerámicas. Se desconoce el contenido del pithoi. Las asas son dos bucles paralelos a cada lado de la boca que se proyectan ligeramente por encima de ella. Los jarrones se encuentran ahora en el Museo de Arqueología Subacuática de Bodrum .
Las dimensiones de la mayoría de los pithoi son del mismo orden de magnitud. Uno tiene una altura de 0,9 my una altura corporal de 0,84 m. Las formas son más o menos similares a las de los grandes pithoi de Knossos, con bocas más pequeñas en relación con el cuerpo. Las alturas son aproximadamente el 50% de las alturas de Knossos.
La dependencia de la capacidad con la altura la dio aproximadamente Herón , un ingeniero del siglo I. Se le atribuyen varias fórmulas, todas llamadas "fórmula de Herón". En cuanto a la alfarería, dividió las vasijas en esferoides y pitoides, siendo todas las de mayor tamaño de este último tipo, tomando esta clasificación de trabajos realizados anteriormente y que aparecen en los escritos de Arquímedes . El volumen de un pitoides, que puede ser un pithos o un ánfora , depende, afirma, de 11/14 del producto de la altura por un número que representa la media al cuadrado de los diámetros mínimo y máximo.
Ha habido cierta controversia sobre qué figura geométrica representa esta fórmula. El manuscrito da el cuadrado del promedio de los diámetros mínimo y máximo. Vodolazhskaya señala que si en su lugar se utiliza el promedio de los cuadrados, la fórmula se aplica a un paraboloide de revolución truncado. Ella propone que el manuscrito estaba corrupto. [13]
Según cualquiera de las versiones de la fórmula de Heron, si la altura y el diámetro cambian proporcionalmente, un cambio en la altura debería dar como resultado un cambio en el volumen basado en el cubo del porcentaje de cambio en la altura; es decir, si el diámetro se duplica al duplicarse la altura, entonces el volumen resultante debería ser 8 veces el volumen anterior, el cubo de dos.
Younger ofrece varias alturas de macetas con volúmenes asociados. [9] El más pequeño listado con altura es de 40,6 litros y 48 cm de altura. Si la altura aumenta en un factor de 3,542 a 170 cm, el volumen debería aumentar en un factor del cubo de 3,542, o 44,438, lo que sería 1804 litros. La capacidad de la maceta de 170 cm, sin embargo, es de 996 litros, la mitad de la cantidad estimada usando el cubo, y esto es generalmente cierto para las diversas macetas cuyas alturas indica Younger. Un exponente de 2,53 estima el aumento de capacidad, lo que significa que, al menos para estos vasos, los alfareros no aumentaron el diámetro para mantener la misma proporción entre diámetro y altura; los jarrones más grandes se hicieron más delgados.
Si se puede considerar que los datos de Younger reflejan la verdad general, entonces los jarrones de Sheytan Deresi deberían tener capacidades superiores a 40,6 litros por un factor de 1,875 · 2,53 , o 4,91, donde 1,875 es 90/48. La capacidad es, por tanto, 4,91 x 40,6 = unos 200 litros, o 440 libras si el contenido es agua. Estos pithoi también son demasiado grandes para manipularlos sin equipo, e incluso pueden haber requerido reforzar la cubierta de la bodega. Debió diseñarse algún tipo de andamio de sujeción para evitar que la carga se moviera con resultados desastrosos, excepto que efectivamente ocurrió un desastre.
Todas las civilizaciones antiguas tenían estándares de pesos y medidas, que se utilizaban ampliamente en la distribución de bienes. Como ocurre hoy, las normas estaban establecidas por ley. Su aplicación era una función del gobierno. La cerámica, como contenedor de los bienes distribuidos, fue diseñada según capacidades planificadas para propósitos específicos, razón por la cual la cerámica es tan útil en arqueología como indicadores de períodos y por la cual se pueden detectar tipos estándar.
Todos los registros de bienes de la Edad del Bronce se refieren intencionalmente al tipo, capacidad y contenido de los recipientes de almacenamiento y envío de cerámica. Ventris y Chadwick dedicaron gran parte de Documentos en griego micénico al tema de las medidas cuantificables. Ellos y otros pudieron definir una unidad seca griega micénica de 96 litros y una unidad húmeda de 36 litros.
John Younger calculó el número de unidades secas y húmedas micénicas (96,1 L y 28,8 L, respectivamente) en las capacidades de 300 macetas de dimensiones conocidas, incluidos varios pithoi de almacenamiento. Intentó asignar los volúmenes a múltiplos enteros o semienteros de estas unidades. [9]
Algunos pithoi se utilizaban para rituales e incluso para entierros. La decoración de esos pithoi difería significativamente de la utilizada para el transporte y almacenamiento en los almacenes. Se habrían utilizado decoraciones que coincidieran con el uso previsto.
Los pithoi diseñados para el transporte marítimo generalmente no estaban decorados. Debieron haber estado almacenados en un almacén.
Los pithoi de almacenamiento, sin embargo, pueden verse en ubicaciones residenciales y administrativas. El cuello y los hombros estaban generalmente decorados, lo que corresponde a una ubicación parcialmente subterránea. Todos los pithoi grandes presentaban bandas circunferenciales de arcilla más gruesa que reforzaban las uniones donde las secciones de pithos se bajaban entre sí y se fusionaban. [14]
El concepto de banda elevada se expandió sobre la parte superior del cuerpo hasta formar un patrón circunferencial repetido, al principio cortado o estampado, luego enrollado con un rodillo similar a un sello alrededor del cuerpo del pithos mientras aún era arcilla fresca. [15] Algunos temas comunes son espirales, meandros y ondas. Las ondas en relieve dan la apariencia de una cuerda floja; si estaban destinados a serlo es discutible. La cuerda floja no levanta nada; además, una cuerda alrededor del cuello del pithos para levantarlo sólo concentraría el peso en el cuello, probablemente rompiéndolo. Múltiples orejetas, bucles y manijas indican que para levantar se debe haber utilizado algún tipo de arnés para distribuir el peso. Estas ondas de patrones en forma de cuerda, independientemente de la posible intención del alfarero, se han denominado "patrones de cuerda" o "decoración de cuerda", con una cierta ambigüedad de significado en cuanto a si se usó cuerda real para impresionarlos físicamente o si son simplemente pretende parecerse visualmente a una cuerda.
Si el pithos era lo suficientemente pequeño como para estar en un lugar visible, las bandas se dividían en patrones geométricos policromados , como un tablero de ajedrez o galones , o paneles pintados o escenas de bandas, a menudo en relieve. Estas escenas no son en absoluto inferiores a las de otras vasijas pintadas; de hecho, las superficies más extensas permitieron más detalles.
Medios relacionados con Pithoi en Wikimedia Commons