Catawba es una variedad de uva roja estadounidense que se utiliza para la elaboración de vino , así como de jugos , mermeladas y jaleas . La uva puede tener un pronunciado sabor almizclado o " a zorro ". [2] Cultivada predominantemente en la costa este de los Estados Unidos, esta uva de color rojo violáceo es probablemente un híbrido de la Vitis labrusca nativa americana y la variedad Vitis vinifera Semillon. [3] [4] Sus orígenes exactos no están claros, pero parece haberse originado en algún lugar de la costa este, desde las Carolinas hasta Maryland .
La catawba desempeñó un papel importante en la historia temprana del vino estadounidense . Entre principios y mediados del siglo XIX, fue la variedad de uva más plantada en el país y la que se utilizó para elaborar los aclamados vinos espumosos de Ohio de Nicholas Longworth , que se distribuyeron en lugares tan lejanos como California y Europa.
Catawba es una variedad de maduración tardía, que suele madurar semanas después que muchas otras variedades de labrusca y, como muchas variedades de viníferas , puede ser susceptible a enfermedades fúngicas de la uva, como el mildiú polvoroso . [5]
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Los orígenes exactos y la ascendencia de la uva Catawba no están claros. [6] Si bien la mayoría de las fuentes coinciden en que el Mayor John Adlum cultivaba la variedad en su vivero en Georgetown, Washington, DC al menos en 1823, se desconoce de dónde obtuvo los esquejes de la vid; dos mujeres viudas de Maryland dieron la atribución por diferentes escritores. El escritor de vinos Bern Ramey y el profesor de viticultura de la Universidad de California, Davis, Lloyd A. Lider, le dan crédito a la Sra. J. Johnston de Fredericktown, Maryland, quien le escribió a Adlum y le dijo que si bien su difunto esposo siempre llamaba a las uvas "Catawba", ella no sabía de dónde había obtenido las vides originales. [7] El historiador Thomas Pinney describe una historia similar con Adlum recibiendo los esquejes en 1819 de una Sra. Scholl de Clarksburg, Maryland, cuyo difunto esposo cultivaba la uva. Nuevamente, la historia cuenta que la Sra. Scholl le dijo a Adlum que si bien su esposo siempre llamaba a la uva "Catawba", ella no podía recordar de dónde provenían las vides. [6] Es posible que la fuente de las uvas Catawba provenga de la propiedad Rose Hill, en Rockville, Maryland, que fue adquirida a principios del siglo XIX por Lewis y Eliza Wootton Beall, como parte de la dote de Eliza de su padre Richard Wootton. Fue durante su propiedad de Rose Hill que las uvas se cultivaron por primera vez en su propiedad. Los restos de estas uvas aún son evidentes en la única parra sobreviviente que corre hacia el este desde el costado del granero hacia la mansión Rose Hill. Según J. Thomas Scharf, la presencia de parras Catawba en Rose Hill se remonta a las primeras décadas del siglo XIX. [8] Se cree que los esquejes de la uva Catawba, descubiertos por primera vez en el oeste de Carolina del Norte alrededor de 1801, fueron transportados al condado de Montgomery antes de 1816, cuando fueron dejados por un viajero con Jacob Scholl, un posadero en Clarksburg. Aparecieron en Rose Hill poco después, cuando Eliza Beall obtuvo algunos esquejes de su hermano Singleton Wootton, quien, a su vez, los había obtenido de Scholl. [9]
La uva Catawba es una de las primeras uvas Vitis labrusca utilizadas en la producción de vino, pero también se puede comer o utilizar para elaborar jugo de uva, mermelada o jalea. El Catálogo Internacional de Variedades Vitis le da crédito a Scholls y describe a Catawba como un cruce de la especie norteamericana Vitis labrusca con la especie europea Vitis vinifera y menciona el año 1819 como su probable introducción. [10] El Oxford Companion to Wine afirma que la vid fue identificada en Carolina del Norte incluso antes, en 1802, pero no indica quién descubrió la variedad. [11] El experto en vinos británico Oz Clarke también sitúa los orígenes de la vid en Carolina del Norte, pero afirma que fue identificada por primera vez en 1801. [12]
Los posibles orígenes de Carolina se corresponden con detalles circunstanciales sobre el nombre "Catawba". En las Carolinas se encuentra el río Catawba , que fluye a través del territorio del pueblo Catawba . Si bien la Nación Indígena Catawba se centra actualmente en Carolina del Sur , el pueblo Catawba ha poblado históricamente toda el área que se extendía desde el Piamonte occidental de Carolina del Norte hasta la frontera con Carolina del Sur . [7]
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Desde sus orígenes oscuros, la uva Catawba comenzó a aparecer en las listas de inventario de viveros en todo Estados Unidos y pronto se convirtió en una uva importante en la creciente industria del vino estadounidense . De 1825 a 1850, fue la uva más plantada en los Estados Unidos. [7] Uno de los primeros en adoptarla fue Nicholas Longworth de Cincinnati , Ohio, quien fundó la primera bodega comercialmente exitosa de Estados Unidos. [13] Después de las dificultades para cultivar Alexander , Longworth compró esquejes de Catawba de Major Adlum y plantó un viñedo a lo largo del río Ohio . Después de tropezar accidentalmente con la producción de vino espumoso en su bodega, Longworth comenzó a producir un Catawba espumoso inspirado en los vinos de Champagne . [7] [14]
Desde la década de 1830 hasta la de 1850, el vino blanco tranquilo y espumoso Catawba de Longworth se distribuyó desde California a Europa , donde recibió numerosos elogios de la prensa. En la década de 1850, un periodista de The Illustrated London News señaló que el blanco tranquilo Catawba se comparaba favorablemente con los vinos de hock del Rin y que el espumoso Catawba "trasciende los champanes de Francia ". [7] [15] Los vinos también fueron bien recibidos en Estados Unidos, donde Henry Wadsworth Longfellow publicó un poema dedicado a Nicholas Longworth titulado Oda al vino Catawba . La popularidad del vino de Longworth fomentó una oleada de plantaciones a lo largo del valle del río Ohio y hacia el norte hasta la región del lago Erie y Finger Lakes de Nueva York . [7] El vino Catawba de Longworth fue tan influyente que los periódicos comenzaron a referirse a él como "el fundador de la cultura del vino en Estados Unidos, autor del vino espumoso Catawba". [16]
Longworth era un ferviente defensor de la Catawba, especialmente la que se cultiva en el valle del río Ohio, ya que creía que la uva que lideraría la industria vinícola estadounidense en los años venideros. Antes de su Catawba espumoso, ningún otro vino estadounidense había recibido el mismo nivel de aclamación crítica en Europa que sus vinos. En la revista estadounidense Culture of the Grape and Manufacture of Wine , Longworth escribió en 1847: "No está lejos el día en que el río Ohio rivalice con el Rin en cantidad y calidad de su vino. Doy preferencia a la Catawba sobre todas las demás uvas, para una cosecha general, para vino". [16]
El año 1859 fue el apogeo de la industria vitivinícola de Catawba en Ohio, siendo el estado el mayor productor de los Estados Unidos, con una producción de más de 568.000 galones estadounidenses (21.500 hL) de vino a partir de 2.000 acres (800 ha) de vides principalmente de Catawba. [14] Pero la década de 1860 puso fin al entusiasmo cuando el mildiú polvoroso diezmó las plantaciones de Catawba y la agitación económica de la Guerra Civil estadounidense provocó que muchos viñedos fueran arrancados o abandonados. Otra variedad de labrusca , la Concord desarrollada en 1849 en Concord, Massachusetts por Ephraim Wales Bull, pronto eclipsó a Catawba en plantaciones y puso fin a su dominio de la industria vitivinícola estadounidense. [7]
Al igual que muchas variedades de Vitis labrusca , la vid Catawba tiene hojas grandes que pueden ser monolobuladas o moderadamente trilobuladas, con las hojas ligeramente más pequeñas que están más cerca del meristemo apical del sarmiento. La superficie superior de las hojas tiene un color verde medio con una textura coriácea, mientras que la parte inferior tiene un tomento blanco denso (pelos lanosos). La vid produce racimos de tamaño moderado que son casi cilíndricos y bastante compactos. Las bayas grandes tienen una forma ovalada con lo que Bern Ramey describe como "un rojo violáceo opaco con una floración de color lila". La Catawba tiene la característica "piel resbaladiza" de labrusca , que es gruesa pero se desliza fácilmente entre los dedos, dejando la pulpa intacta. [7]
La Catawba es una cepa resistente que puede soportar el severo clima continental del este de los Estados Unidos , que incluye veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos. Sin embargo, la cepa es una variedad de maduración tardía , generalmente una o dos semanas más tarde que otras variedades de labrusca como Concord y Delaware , lo que significa que es susceptible a los peligros en el momento de la cosecha que pueden surgir en lugares con temporadas de crecimiento cortas antes de que llegue el clima invernal. La posible ascendencia vinífera también significa que la Catawba tiene una mayor susceptibilidad a varias enfermedades de la uva , como el mildiú polvoroso y el mildiú velloso , que las variedades típicas de labrusca . [7]
En la década de 1940, el viticultor franco-estadounidense Charles Fournier descubrió una mutación clonal de Catawba en sus viñedos de Finger Lake que tenía menos pigmentación en la piel y podía producir un vino rosado más claro que la variedad Catawba habitual. Fournier decidió utilizar esta variedad, llamada Pink Catawba , en su vino espumoso neoyorquino de Gold Seal Vineyards . [7] En 1950, este Catawba rosado espumoso fue el primer vino no californiano en ganar una medalla de oro en la competencia de cata de vinos de la Feria Estatal de California . [17]
La uva Catawba todavía se puede encontrar en todo el Medio Oeste y el Este de los Estados Unidos, aunque su número no es muy grande debido a la prevalencia de variedades híbridas franco-americanas más recientes y al aumento de las plantaciones de Vitis vinifera en áreas adecuadas para su cultivo. Las áreas con la mayor concentración de plantaciones son la región vinícola del lago Erie y Finger Lakes , pero la Catawba también se puede encontrar en Arkansas , Georgia , Michigan , Missouri , Ohio , Pensilvania , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Washington . [7]
En lugares favorables que pueden adaptarse a la maduración tardía de la uva, Catawba puede producir un vino de cuerpo medio con acidez moderada y suficientes azúcares para producir estilos de vino semidulce a seco . Aunque la uva se considera técnicamente una uva de "vino tinto", Catawba en realidad produce rosados de diferentes tonos de vinos rosados y blancos porque la concentración de antocianinas en las uvas es muy baja y aportan poco color durante la maceración . De manera similar, la baja cantidad de fenoles de las pieles también significa que los vinos Catawba tienen muy pocos taninos y extracto. [7] Los enólogos que deseen producir un Catawba más oscuro pueden utilizar la termovinificación, en la que el calor descompone algunos de los compuestos colorantes de la piel, pero eso puede tener un efecto en el perfil de sabor general del vino. [12]
El sabor de Catawba puede tener distintos grados de " astucia ", que se refiere a los aromas terrosos y almizclados comúnmente asociados con las variedades de Vitis labrusca . [7] Mientras que los catadores europeos, como Oz Clarke y Jancis Robinson , [18] a menudo describen el nivel de astucia como "distintivo", [12] los escritores estadounidenses como Ramey señalan que los vinos Catawba suelen estar en algún punto intermedio entre Concord y vinifera cuando se trata de aromas a astuto. [7]
Catawba también se conoce bajo los sinónimos Arkansas, Captraube Rot, Catawba Rosa, Catawampus, Catowba Tokay, Cher Kee, Cherokee, Fancher, Francher Kello White, Francher Kells White, Keller's White, Lebanon, Lebanon Seedling, Lichigan, Lincoln, Lincolun, Mammoth Catawba, Meads Seedling, Mecleron, Merceron, Michigan, Muncy, Muncy Pale Red, Municipale Red, Omega, R'd Muncy, Red Muncy, Rose Of Tennessee, Rote Captraube, Sarato A, Saratoga, Singleton, Tekomah, Tokay, Virginia Amber y White Catawba. [10]
A la derecha se muestra el color catawba .
El color catawba es una representación del color de la piel exterior de las uvas catawba. [20]
El primer uso registrado de catawba como nombre de color en inglés fue en 1916. [21]