El varicocele puede notarse como bultos blandos, generalmente sobre el testículo y principalmente en el lado izquierdo del escroto. [5] También se presenta varicocele del lado derecho y bilateral. Los hombres con varicocele pueden sentir síntomas de dolor o pesadez en el escroto. [5] Los varicoceles grandes se presentan como plexos de venas y pueden describirse como una "bolsa de gusanos". [6] [7] El varicocele a veces se descubre al investigar la causa de la infertilidad masculina . [8] [9]
Causa
Hay tres teorías principales sobre la causa anatómica; la primera tiene que ver con la geometría de las venas, en donde la vena del lado izquierdo se conecta a la vena saliente más grande en un ángulo recto, que tiende a fallar; la segunda es que las válvulas testiculares que se supone que previenen el reflujo fallan (insuficiencia venosa) lo que lleva a la hinchazón y compresión del plexo pampiniforme sin válvulas ; la tercera se debe a una presión excesiva en las venas ascendentes, creada por el síndrome del cascanueces . [10]
Fisiopatología
A menudo, la mayor preocupación con respecto al varicocele es su efecto sobre la fertilidad masculina. La relación entre el varicocele y la infertilidad no está clara. Algunos hombres con esta afección son fértiles, algunos tienen espermatozoides que tienen una forma normal y se mueven normalmente pero que tienen una función comprometida, y algunos tienen espermatozoides con formas anormales o que no se mueven bien. [10] Las teorías sobre cómo el varicocele afecta la función de los espermatozoides incluyen el daño por exceso de calor causado por la acumulación de sangre y el estrés oxidativo en los espermatozoides. [4] [10] [11] [12]
Tanto el tabaquismo como las mutaciones en el gen que expresa la glutatión S-transferasa Mu 1 exponen a los hombres a un riesgo de infertilidad; estos factores también pueden exacerbar el riesgo de que el varicocele afecte la fertilidad. [10]
Diagnóstico
Tras el descubrimiento del signo de hinchazón que comprende una masa, el varicocele se puede confirmar con una ecografía escrotal , que mostrará una dilatación de los vasos del plexo pampiniforme mayor de 2,3 mm. [13]
Varicocele en ecografía (izquierda: testículo)
Varicocele
Criterios
No existe un sistema universalmente aceptado para categorizar los varicoceles, pero según los criterios de clasificación establecidos en 1970 por Dubin y Amelar, los varicoceles se evalúan clínicamente y se categorizan más comúnmente en tres grados de la siguiente manera: [14] [15]
Varicocele Grado 1 : Se caracteriza por la palpabilidad del varicocele sólo cuando el individuo está en posición de pie durante la maniobra de Valsalva .
Varicocele grado 2 : El varicocele es palpable no sólo durante la maniobra de Valsalva sino también en reposo estando de pie.
Varicocele grado 3 : El grado más severo, donde el varicocele no sólo es palpable sino también visible a través de la piel del escroto, sin ninguna maniobra adicional.
En el sistema de clasificación de Sarteschi (1993), los varicoceles se clasifican en cinco grados: [16]
Grado I : El reflujo se presenta únicamente a nivel de la ingle durante la maniobra de Valsalva, sin deformación escrotal evidente ni atrofia testicular.
Grado II : El reflujo se limita al segmento proximal del plexo pampiniforme durante la maniobra de Valsalva, sin deformación escrotal ni atrofia testicular.
Grado III : El reflujo ocurre en los vasos distales ubicados en el escroto inferior exclusivamente durante la maniobra de Valsalva y no hay deformación escrotal ni atrofia testicular.
Grado IV : Hay flujo sanguíneo inverso espontáneo que se intensifica durante la maniobra de Valsalva, lo que produce deformación escrotal y potencial atrofia testicular.
Grado V : El reflujo en reposo es evidente dentro del plexo pampiniforme dilatado, posiblemente aumentando durante la maniobra de Valsalva, y está constantemente acompañado de atrofia testicular.
Imágenes
Para interpretar correctamente las imágenes ecográficas es necesario realizar un examen manual del escroto. Durante el examen ecográfico, se miden los diámetros de las venas del plexo pampiniforme y se mide la regurgitación. A continuación, se le indica al sujeto que se ponga de pie y se realiza la maniobra de Valsalva . A continuación, se mide el diámetro y se registran los cambios en la dirección del flujo sanguíneo para evaluar la regurgitación. [17]
Tratamiento
Los dos abordajes quirúrgicos más comunes son el retroperitoneal (abdominal mediante cirugía laparoscópica ), el infrainguinal/subinguinal (debajo de la ingle) y el inguinal (ingle mediante embolización percutánea ). [4] Las posibles complicaciones de este procedimiento incluyen hematomas (hemorragia en los tejidos), hidrocele (acumulación de líquido alrededor del testículo afectado), infección o lesión en el tejido o las estructuras escrotales. Además, puede producirse una lesión en la arteria que irriga el testículo, lo que da como resultado la pérdida de un testículo. [4]
Pronóstico
Es controvertido si la cirugía o la embolización del varicocele mejoran la fertilidad masculina, ya que faltan buenos datos clínicos. [9] Hay evidencia tentativa de que la varicocelectomía puede mejorar la fertilidad en aquellos con hallazgos obvios y espermatozoides anormales; [4] sin embargo, esto tiene un número necesario a tratar de 7 para la varicocelectomía y 17 para la embolización. [18] [19] También hay estudios que muestran que la cirugía regular no tiene un efecto significativo sobre la infertilidad. [9] Una revisión Cochrane de 2012 (actualizada en 2021) encontró evidencia tentativa pero poco clara de una mejor fertilidad entre los hombres tratados por varicocele. [20] La evidencia de la escleroterapia no es clara a partir de 2015. [21]
Epidemiología
Entre el 15% y el 20% de todos los hombres adultos, hasta el 35% y el 40% de los hombres evaluados por infertilidad masculina y alrededor del 80% de los hombres que son infértiles debido a alguna otra causa tienen varicocele. [3] [4] [9]
Enlaces externos
Vídeo de una reparación microquirúrgica de varicocele izquierdo grado 3
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