Völsung ( nórdico antiguo : Vǫlsungr [ˈvɔlsuŋɡr̩] , inglés antiguo : Wæls ) es una figura de la mitología germánica , donde es el antepasado epónimo de la familia Völsung ( nórdico antiguo : Vǫlsungar , inglés antiguo : Wælsings ), que incluye al héroe Sigurð . [1] En la mitología nórdica , es hijo de Rerir y fue asesinado por el rey gauta Siggeir . Más tarde fue vengado por uno de sus hijos, Sigmund , y su hija Signy , que estaba casada con Siggeir.
La historia de Völsung está registrada en el Ciclo Völsung , una serie de leyendas sobre el clan. Las primeras versiones existentes del ciclo se registraron en la Islandia medieval ; Los cuentos del ciclo se ampliaron con el folclore escandinavo local , incluido el de Helgi Hundingsbane (que parece haber sido originalmente parte de la tradición separada de los Ylfings ), y forman el material de los poemas épicos de la Edda mayor y de la saga Völsunga. , que conserva material de poemas perdidos. Völsung es también el tema del poema épico del alto alemán medio Nibelungenlied y se menciona en la epopeya inglesa antigua Beowulf .
El inglés antiguo Wælsing se compone de un sufijo que denota una familia ( -ing ), el nombre del antepasado de la familia, Wæls. Nórdico antiguo : Vǫlsungr también tiene el sufijo afín -ung , lo que lleva a la sugerencia de un nombre nórdico antiguo más antiguo para Völsung como Völsi, un cognado de Wæls. El nombre Völsi aparece en otra parte de Völsa þáttr , un cuento de la saga helga de Óláf que describe un falo conservado, probablemente de un caballo, al que se hace referencia como "Völsi" y que se utiliza en un contexto religioso pagano . A raíz de esto, se ha sugerido que el nombre original de Völsung y su familia evocaba la fertilidad de un semental. [2]
Según la saga Völsunga , Völsung era hijo del rey Rerir de Hunaland , a su vez, nieto de Odín . El rey y la reina estaban luchando por tener un hijo y por eso rogaron a los dioses en busca de ayuda. En respuesta, Frigg le dio una manzana de la fertilidad a Hljóð , la hija del jötunn Hrímnir , quien viajó hasta la reina usando su krákuhamr ("forma de cuervo"). El padre de Völsung, el rey, murió poco después, pero la reina quedó embarazada durante seis años, hasta que su salud empezó a deteriorarse. Ella ordenó que el niño naciera por cesárea .
Völsung nació siendo un niño adulto y pudo besar a su madre antes de que ella muriera. Inmediatamente fue proclamado rey de Hunaland y cuando creció se casó con Hljóð. Juntos tuvieron diez hijos y una hija, entre ellos los gemelos Signy , su hija, y Sigmund , el más valiente y hermoso de sus hijos. [3]
Völsung construyó un gran salón en cuyo centro se alzaba un gran árbol llamado Barnstokkr . Siggeir , el rey de los gatunos , pronto llegó y le propuso matrimonio a Signy. Tanto Völsung como sus hijos lo aprobaron, pero Signy se mostró menos entusiasmado. Se celebró una gran boda en el salón, cuando de repente apareció un extraño. Era un anciano alto con un solo ojo y no podía ser nadie más que Odín . Fue hacia el árbol, tomó su espada y la clavó profundamente en el tronco. Odín les dijo a todos que la espada estaba destinada al hombre que podía sacar la espada del árbol. Luego desapareció.
Todos en la boda intentaron sacar la espada pero sólo Sigmund lo logró, y lo hizo sin esfuerzo. Siggeir, su cuñado, ofreció tres veces su peso en oro por la espada, pero Sigmund dijo que no con desdén. Esto enfureció mucho a Siggeir, y juró que algún día la espada sería suya y que vengaría su humillación sobre la familia Völsung. Regresó a casa al día siguiente, terminando temprano el banquete de bodas. Antes de partir, invitó a los volsungos a concluir con él la fiesta cuando pasara el invierno. [4]
Tres meses después, Völsung y sus hijos navegaron hacia la tierra de Siggeir. Fueron recibidos por Signy, quien les advirtió que Siggeir tenía la intención de tenderles una emboscada. Se negaron a volver atrás, por lo que Signy lloró y les imploró que se fueran a casa. Pronto fueron atacados por el ejército de Siggeir. Völsung cayó y sus diez hijos fueron hechos cautivos. [5] Su hijo Sigmund escapa y luego lo venga quemando al rey Siggeir en su salón. [6]
En Beowulf se hace referencia a Völsung ( inglés antiguo : Wæls ) y su familia cuando un thegn canta cómo Sigemund mató un gusano :
La historia de Völsung y sus hijos, desde el matrimonio de Signy con Siggeir hasta la venganza de Sigmund contra Siggeir, se vuelve a contar en la novela "Vengeance" de Arthur Gilchrist Brodeur , que apareció en la revista Adventure , el 30 de junio de 1925. Brodeur era profesor en Berkeley y se hizo muy conocido por sus estudios sobre Beowulf y sus sagas . [ cita necesaria ]
Como Völsungakviđa en Nýja ( La nueva canción de los Völsungs ), JRR Tolkien vuelve a contar la historia en el estilo en verso nórdico antiguo de la Edda poética . Fue publicado póstumamente junto con un recuento poético de la saga Niflung bajo el título La leyenda de Sigurd y Gudrún . [ cita necesaria ]
El cuento de Völsung también fue la inspiración para gran parte de la segunda y tercera óperas del ciclo del Anillo de Richard Wagner . Siegmund y su hermana gemela Sieglinde se reencuentran y se enamoran en Die Walküre (La Valquiria) y Siegmund saca la espada del árbol. Su hijo Siegfried se convierte en un héroe en la siguiente ópera, Siegfried . [ cita necesaria ]
Topónimos derivados de nombres de Völsung o su familia:
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