Berberis nervosa , comúnmente conocida como uva enana de Oregón , agracejo en cascada , uva en cascada de Oregón o uva opaca de Oregón , es una planta con flores nativa de la costa noroeste de América del Norte desde el sur de Columbia Británica hasta el centro de California , con una población aislada. tierra adentro en el norte de Idaho . [2] [3] [4] Es especialmente común en bosques secundarios, abetos de Douglas [5] o bosques de cedro rojo occidental , aprovechando esos charcos de luz solar que llegan intermitentemente al suelo.
La planta fue recolectada por Lewis y Clark durante su famosa expedición a Occidente antes de ser descrita para la ciencia occidental por Frederick T. Pursh en 1813. [6] [7]
Es un arbusto de hoja perenne con tallos verticales cortos, en su mayoría de menos de 61 cm (24 pulgadas), mientras que las hojas alcanzan más altura, rara vez hasta 2,1 m (7 pies) de altura en sitios excepcionales.
Las hojas son compuestas y de disposición opuesta , con 9-19 folíolos; cada folíolo tiene fuertes dientes, que recuerdan al acebo , y algo brillante, pero menos que la uva alta de Oregón . Los folíolos no tienen una única vena central como en esa especie, sino varias venas dispuestas en abanico, ramificadas desde la base del folíolo, de ahí el epíteto nervosa .
Las flores florecen desde principios hasta finales de la primavera y son similares a las de otras uvas de Oregón, formando pequeñas flores amarillas en racimos erectos de hasta 8 pulgadas (20 cm) de largo. [8]
Los frutos son bayas globosas de color azul oscuro de 0,3 pulgadas (7,6 mm) de diámetro que se presentan en racimos [8] y tienen un sabor agrio. [7]
Berberis nervosa fue descrita y nombrada científicamente por el botánico germano-estadounidense Frederick Traugott Pursh en 1813. [1] [9] En 1818, Thomas Nuttall la colocó en el nuevo género Mahonia como Mahonia nervosa . [1] [10] Joseph Edward Laferrière publicó un artículo en 1997 que resumía los argumentos a favor de Berberis como la clasificación correcta. [11] [12] A partir de 2023, la mayoría de los botánicos ubican todo el género Mahonia dentro del género Berberis [13], incluidas Plants of the World Online (POWO) y World Flora Online . [1] [14]
La uva baja de Oregón prospera al sol o a la sombra y es una especie común o dominante en todo el sotobosque de los bosques montanos, submontanos y mixtos de hoja perenne del noroeste del Pacífico. Alcanza su mayor abundancia en sitios relativamente secos y cálidos, pero también se encuentra en ambientes bastante húmedos. Crece en una variedad de tipos de suelo. Está restringido a elevaciones más bajas, desde el nivel del mar hasta 6.000 pies (1.800 m). [8]
Berberis nervosa puede completar su ciclo de vida incluso en la sombra profunda de los densos bosques de cicuta ( bosques de cedro rojo occidental) , por lo que es una especie culminante en los bosques primarios donde a menudo es dominante. También ocurre en sitios perturbados, y generalmente alcanza su máxima abundancia entre 4 y 10 años después de un incendio o tala rasa. [8]
La planta puede reproducirse mediante semillas o por medios vegetativos , brotando de rizomas que se extienden lateralmente a través del suelo. [8]
Su follaje es comido por el venado de cola negra y el alce Roosevelt en algunas áreas, pero es ignorado en otras. Varios pequeños mamíferos se alimentan ampliamente del follaje, y es una fuente de alimento extremadamente importante para el campañol de patas blancas en la Cordillera Costera de Oregón. Los frutos son comidos por pequeños pájaros y mamíferos, y por venados de cola negra en algunas zonas. El néctar del género Berberis es el preferido por el colibrí de Anna . [8]
Algunas tribus indias de la meseta bebían una infusión de la raíz para tratar el reumatismo . [15] La medicina moderna lo utiliza contra parásitos, bacterias, virus, diabetes y colesterol alto. [7]
El pueblo Yana secaba y molía los frutos para hacer una papilla . También se pueden secar y comer como pasas o utilizar como gelatina. [7] [16]
La corteza interior está coloreada de amarillo por el alcaloide berberina y los grupos nativos la utilizaban como tinte. [7]
Las hojas se utilizan a menudo en arreglos florales. [7]
