El subempleo es la subutilización de un trabajador porque su trabajo no utiliza sus habilidades, le ofrece muy pocas horas o lo deja inactivo. [2] Se contrasta con el desempleo , donde una persona carece de trabajo a pesar de quererlo.
Entre los ejemplos de trabajadores que pueden considerarse subempleados se incluyen aquellos que tienen un trabajo a tiempo parcial pero desean trabajar más horas, los trabajadores a tiempo parcial que desean trabajar a tiempo completo [3] y los trabajadores sobrecalificados que tienen educación, experiencia o habilidades que van más allá de los requisitos de su puesto. [4] [5]
El subempleo se ha estudiado desde diversas perspectivas, incluidas la economía , la gestión , la psicología y la sociología .
En economía, el subempleo tiene tres significados y aplicaciones diferentes. [ ¿según quién? ] Los responsables de las políticas pueden no investigar estos significados al evaluar la economía, ya que se centran en el desempleo: [3]
El subempleo es una causa importante de pobreza [ cita requerida ], ya que los salarios pueden ser insuficientes para satisfacer las necesidades básicas. Se lo ha asociado con el estancamiento salarial de la OCDE . [3] El subempleo es un problema particularmente en los países en desarrollo , donde la tasa de desempleo suele ser bastante baja, ya que la mayoría de los trabajadores realizan trabajos de subsistencia o trabajos ocasionales a tiempo parcial. En 2011, el promedio mundial de trabajadores a tiempo completo por población adulta era solo del 26%, en comparación con el 30-52% en los países desarrollados y el 5-20% en la mayor parte de África. [8] [ necesita actualización ]
En un uso, el subempleo describe el empleo de trabajadores con altos niveles de habilidad y educación postsecundaria que trabajan en empleos que requieren relativamente poca habilidad y salarios bajos . Por ejemplo, alguien con un título universitario puede ser camarero o trabajar como trabajador de una línea de montaje de una fábrica . Esto puede ser resultado de la existencia del desempleo , que hace que los trabajadores con facturas que pagar (y responsabilidades) acepten casi cualquier trabajo disponible, incluso si no utilizan todo su talento. Esto también puede ocurrir con personas que sufren discriminación , carecen de la certificación profesional o los títulos académicos adecuados (como un diploma de escuela secundaria o universidad ), tienen discapacidades o enfermedades mentales, o han pasado tiempo en prisión .
Dos situaciones comunes que pueden llevar al subempleo son los inmigrantes y los recién graduados. [9] Cuando los inmigrantes altamente capacitados llegan a un país, sus credenciales extranjeras pueden no ser reconocidas o aceptadas en su nuevo país, o pueden tener que hacer un proceso de renovación de credenciales largo o costoso. Como resultado, cuando los médicos o ingenieros de otros países emigran, pueden ser incapaces de trabajar en su profesión, y pueden tener que buscar trabajo de baja categoría. Los recién graduados también pueden enfrentarse al subempleo porque, aunque han completado la formación técnica para un campo determinado para el que existe un buen mercado laboral, carecen de experiencia. Los recién graduados con un título de maestría en contabilidad o administración de empresas pueden tener que trabajar en un empleo mal pagado como barista o empleado de tienda, que no requiere un título universitario, hasta que puedan encontrar trabajo en su campo profesional.
Otro ejemplo de subempleo es alguien que posee altas habilidades para las cuales hay poca demanda en el mercado . Si bien es costoso en términos de dinero y tiempo adquirir credenciales académicas , muchos tipos de títulos, particularmente aquellos en las artes liberales , producen significativamente más graduados de los que pueden ser empleados adecuadamente. [10] Los empleadores han respondido a la sobreoferta de graduados elevando los requisitos académicos de muchas ocupaciones por encima de lo que realmente es necesario para realizar el trabajo . [11] Una serie de encuestas muestran que el subempleo basado en habilidades en América del Norte y Europa puede ser un fenómeno de larga duración. Si los graduados universitarios permanecen en un estado prolongado de subempleo, las habilidades que adquirieron de sus títulos pueden atrofiarse por desuso o quedar obsoletas. Por ejemplo, una persona que se gradúa con un doctorado en literatura inglesa tiene habilidades avanzadas de investigación y escritura cuando se gradúa, pero si trabaja como empleado de una tienda durante varios años, estas habilidades pueden atrofiarse por desuso. De manera similar, los trabajadores técnicamente especializados pueden encontrarse incapaces de conseguir puestos acordes con sus habilidades durante largos períodos de tiempo después de un despido . Los maquinistas cualificados que son despedidos pueden descubrir que no pueden encontrar otro trabajo como maquinistas y, por lo tanto, pueden trabajar como camareros en un restaurante, un trabajo que no utiliza sus habilidades profesionales. [12]
Como la educación superior de la mayoría de los estudiantes en los países occidentales está total o parcialmente subsidiada por fondos gubernamentales (porque se lleva a cabo en una universidad estatal o pública o porque el estudiante recibe préstamos o becas gubernamentales), el subempleo de los recién graduados universitarios también puede ser un uso ineficaz de los recursos públicos. Se han propuesto varias soluciones para reducir el subempleo basado en las habilidades: por ejemplo, restricciones impuestas por el gobierno a la inscripción en universidades públicas en carreras con una demanda laboral muy baja (por ejemplo, bellas artes), o cambios en el modelo de costos de las carreras que reflejen la demanda potencial del mercado laboral.
Un tipo relacionado de subempleo se refiere a los trabajadores "a tiempo parcial involuntario", que podrían (y quisieran) trabajar en un horario de semana laboral estándar (típicamente empleo a tiempo completo significa 40 horas por semana en los Estados Unidos ) pero solo pueden encontrar trabajo a tiempo parcial. El subempleo es más frecuente durante épocas de estancamiento económico (durante recesiones o depresiones ) y cuando aumentan las presiones financieras. [13] Durante la Gran Depresión de la década de 1930, muchos de los que estaban empleados estaban subempleados. Esos tipos de subempleo surgen porque los mercados laborales normalmente no se " limpian " mediante el ajuste salarial . En cambio, hay un racionamiento no salarial de los empleos.
El subempleo también se puede utilizar en la planificación regional para describir localidades donde las tasas de actividad económica son inusualmente bajas. Esto puede ser inducido por una falta de oportunidades de trabajo, oportunidades de capacitación o servicios como guarderías y transporte público . Tales dificultades pueden llevar a los residentes a aceptar la inactividad económica en lugar de registrarse como desempleados o buscar activamente trabajo porque sus perspectivas de empleo regular parecen muy sombrías. (A estas personas se las suele llamar trabajadores desanimados y no se las cuenta oficialmente como "desempleados"). La tendencia a sobrevivir sin trabajo (a abandonar la fuerza laboral , a vivir de familiares, amigos, ahorros personales o actividades económicas no registradas) puede agravarse si se dificulta la obtención de beneficios por desempleo. [14]
En relación con esto, en macroeconomía , el "subempleo" simplemente se refiere al exceso de desempleo , es decir, un alto desempleo en relación con el pleno empleo o la tasa natural de desempleo , también llamada NAIRU . Por lo tanto, en la economía keynesiana , se hace referencia al equilibrio del subempleo . Los economistas calculan la tasa de desempleo de pleno empleo ajustada cíclicamente , por ejemplo, 4% o 6% de desempleo , que en un contexto dado se considera "normal" y aceptable. A veces, esta tasa se equipara con la NAIRU . La diferencia entre la tasa de desempleo observada y la tasa de desempleo de pleno empleo ajustada cíclicamente es una medida del nivel social de subempleo. Según la Ley de Okun , está correlacionada con la brecha entre el producto potencial y el PIB real real . Esta "brecha del PIB" y el grado de subempleo de la mano de obra serían mayores si incorporaran los roles de la mano de obra subempleada, el trabajo a tiempo parcial involuntario y los trabajadores desanimados.
La tercera definición de "subempleo" describe un fenómeno totalmente opuesto: para algunos economistas , el término se refiere al "exceso de personal" o al "desempleo oculto", la práctica de empresas o economías enteras de emplear a trabajadores que no están completamente ocupados (en otras palabras, empleados que no son económicamente productivos , o que son poco productivos, o económicamente ineficientes ). Esto puede deberse a restricciones legales o sociales sobre los despidos y las suspensiones (por ejemplo, las normas sindicales que exigen a los directivos que presenten un caso para despedir a un trabajador o que gasten tiempo y dinero en luchar contra el sindicato) o porque son trabajadores generales , o porque el trabajo es altamente estacional (que es el caso de las empresas de contabilidad centradas en la preparación de impuestos , así como en la agricultura y la industria hotelera ). La presencia de este problema en los trabajos de oficina de cuello blanco se describe en el fenómeno del aburrimiento , que postula que el principal problema al que se enfrentan los trabajadores de oficina es la falta de trabajo y el aburrimiento .
Este tipo de subempleo no se refiere al tipo de tiempo no laboral que realizan, por ejemplo, los bomberos o los socorristas , que pasan gran parte de su tiempo esperando y observando si hay que realizar algún trabajo de emergencia o rescate; este tipo de actividad es necesaria en caso de que haya múltiples incidentes simultáneos.
Este tipo de subempleo puede existir por razones estructurales o cíclicas . En muchas economías, algunas empresas quedan aisladas de las fuertes presiones competitivas y se vuelven ineficientes , porque se les otorga un monopolio gubernamental (por ejemplo, las empresas de telefonía o electricidad) o debido a una situación de abuso de poder de mercado (por ejemplo, tener una posición monopólica en una determinada industria). Por lo tanto, si emplean a más trabajadores de los necesarios, es posible que no reciban las señales del mercado que las presionarían para reducir su fuerza laboral, y pueden terminar soportando los costos excesivos resultantes y las ganancias deprimidas .
En algunos países, las leyes o prácticas laborales (por ejemplo, los sindicatos poderosos ) pueden obligar a los empleadores a retener a los empleados excedentes. Otros países (por ejemplo, Japón ) a menudo tienen influencias culturales significativas (la importancia relativamente grande que se le asigna a la solidaridad de los trabajadores en contraposición a los derechos de los accionistas ) que resultan en una renuencia a despedir a la fuerza laboral en tiempos de dificultad. En Japón, existe una tradición de larga data de que si un trabajador se compromete a servir a una empresa con un servicio largo y leal, la empresa, a cambio, mantendrá al trabajador en la nómina incluso durante las recesiones económicas. En las economías de planificación centralizada , a menudo no se permitían los despidos, por lo que algunas empresas estatales tenían períodos en los que tenían más trabajadores de los que necesitaban para completar las tareas de la organización.
El subempleo cíclico se refiere a la tendencia de la utilización de la capacidad de las empresas (y por lo tanto de su demanda de mano de obra) a ser menor en épocas de recesión o depresión económica . [ cita requerida ] En esos momentos, el subempleo de los trabajadores puede ser tolerado y de hecho puede ser una política empresarial sensata, dado el costo financiero y la reducción de la moral que supone despedir y volver a contratar personal. Alternativamente, pagar a los trabajadores generales infrautilizados se considera una inversión en sus futuras contribuciones a la producción. Este tipo de subempleo se ha presentado como una posible razón por la que Airbus ganó cuota de mercado a Boeing . A diferencia de Airbus, que tenía más flexibilidad, Boeing no pudo aumentar la producción lo suficientemente rápido cuando volvieron los tiempos prósperos porque había despedido a gran parte de su personal en tiempos de vacas flacas.
Otro ejemplo es el sector turístico , que se enfrenta a una demanda cíclica en zonas donde las atracciones están relacionadas con el clima. En algunos sectores turísticos, como los tours de sol y playa operados por Club Med , la empresa puede prescindir de camareros, salvavidas, instructores deportivos y otro personal en la temporada baja porque hay una fuerte demanda de jóvenes para trabajar para la empresa, ya que sus glamorosas propiedades frente a la playa son lugares deseables para trabajar. Sin embargo, no todos los sectores turísticos encuentran tan fácil contratar personal. Algunos sectores turísticos requieren trabajadores con habilidades inusuales o difíciles de encontrar. Los campamentos de caza y pesca del norte de Ontario que requieren guías capacitados pueden tener un incentivo para retener a su personal en la temporada baja. Otro ejemplo son las empresas que organizan tours para turistas extranjeros con personal que habla la lengua materna de los viajeros. En Canadá, se ofrecen tours guiados para turistas japoneses y alemanes en sus idiomas nativos; en algunos lugares, puede ser difícil para las empresas encontrar personal que hable japonés o alemán, por lo que las empresas pueden retener a su personal en la temporada baja.
Cada vez más graduados universitarios recientes terminan en empleos que requieren relativamente pocas habilidades y que, históricamente, han ido a parar a manos de personas con niveles más bajos de logros educativos.
Un nuevo informe revela que quienes tienen un título universitario y su primer empleo no requiere un título universitario tienen más probabilidades de seguir "subempleados" cinco años después, y a las mujeres les va peor que a los hombres.