La 5.ª División de Infantería de Marina fue una división de combate terrestre del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que se activó el 11 de noviembre de 1943 (activada oficialmente el 21 de enero de 1944) en Camp Pendleton, California, durante la Segunda Guerra Mundial . La 5.ª División vio su primera acción de combate durante la Batalla de Iwo Jima en 1945, donde sufrió el mayor número de bajas de las tres divisiones de marines del V Cuerpo Anfibio (fuerza de invasión). La 5.ª División iba a ser parte de la invasión planificada de la patria japonesa antes de que Japón se rindiera . Las tropas de asalto de la 5.ª División fueron incluidas en la Mención Presidencial de Unidad otorgada al V Cuerpo Anfibio por su extraordinario heroísmo en Iwo Jima del 19 al 28 de febrero de 1945. La 5.ª División fue desactivada el 5 de febrero de 1946.
El 1 de marzo de 1966, durante la guerra de Vietnam , se ordenó reactivar la 5.ª División en Camp Pendleton (California) . Se esperaba que la división, a partir de la reactivación del Equipo de Desembarco Regimental 26 (RLT 26), estuviera completamente dotada en el plazo de un año; la 5.ª División nunca estuvo al mando del 26.º Regimiento de Marines (26.º Marines) en la guerra. En diciembre, los tres batallones de infantería del 26.º Marines luchaban en Vietnam del Sur adscritos a la 3.ª División de Marines . En junio de 1967, la 5.ª División estaba lista para desplegarse en cualquier lugar. Nunca se pretendió que la 5.ª División fuera al extranjero. Era una fuerza en preparación. Pero en febrero de 1968, el general William C. Westmoreland , del ejército de los EE. UU., comandante de las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur, pidió ayuda debido a la Ofensiva del Tet comunista . El 27.º Regimiento de Marines (27.º Marines), 5.ª División de Marines, fue trasladado en avión con 48 horas de antelación, con 3.700 marines. En septiembre, se convirtió en la primera unidad de combate importante que regresó a casa tras la guerra de Vietnam. La 5.ª División de Marines se desactivó oficialmente el 26 de noviembre de 1969.
La 5.ª División de Marines se activó el Día del Armisticio , el 11 de noviembre de 1943. El Batallón del Cuartel General de la división comenzó oficialmente a operar en la Base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton el 1 de diciembre, momento en el que los hombres y el equipo comenzaron a llegar a Camp Pendleton. La fecha oficial de activación de la División fue el 21 de enero de 1944. La división tuvo un núcleo sólido de veteranos de combate desde el principio, sin embargo, hubo muchos problemas para aumentar el número total requerido de Marines, ya que el Cuerpo de Marines tuvo que proporcionar reemplazos de combate a otras divisiones y también dotar de personal a la recién formada 6.ª División de Marines. [1] Entre el personal que formaba la nueva división se encontraban Marines del antiguo 1.er Regimiento de Paracaidistas de Marines , el Batallón de Entrenamiento de Raiders , la Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas de la Costa Oeste y la Compañía de Reemplazo de Paracaidistas.
Partes de la división comenzaron a desplegarse en el extranjero para actuar como fuerza de reserva durante la Batalla de Guam, donde no eran necesarios. Debido a esto, fueron enviados al Campamento Tarawa cerca de Hilo, Hawái, para recibir más entrenamiento. Mientras estaban allí, el 31.º Batallón de Construcción Naval se adjuntó a la División y se le encargó que actuara como grupo de tierra para la próxima operación. [2] Después de un entrenamiento más extenso, la división cargó barcos y abandonó Hawái en enero de 1945. A mediados de febrero, estaban navegando más allá de Saipán en dirección a Iwo Jima .
( Cita de unidad presidencial: Tropas de asalto, Quinto Cuerpo Anfibio, del 19 al 28 de febrero de 1945 )
La 5.ª División desembarcó en las playas roja 1, roja 2 y verde 1 en la base del monte Suribachi el 19 de febrero de 1945 en Iwo Jima. La división sufrió fuertes pérdidas iniciales, tanto que esa tarde, el 26.º Regimiento de Marines (26.º Marines) tuvo que ser liberado como reserva de la división. [3] El 23 de febrero, miembros del 28.º Regimiento de Marines (28.º Marines) izaron dos banderas estadounidenses en el monte Suribachi . La 5.ª División lucharía en Iwo Jima desde el 19 de febrero hasta el 26 de marzo, donde sufriría 2.482 muertos en acción, 19 desaparecidos en acción y 6.218 heridos en acción. [4] Esta fue la tasa de bajas más alta entre las tres divisiones de Marines involucradas en la invasión. La 5.ª División comenzó a embarcarse en los barcos el 26 de marzo, y finalmente abandonó Iwo Jima el 27 de marzo de 1945 navegando hacia Hawái. [5]
El 21 de marzo de 1945 se inauguró oficialmente el cementerio de la 5.ª División de Infantería de Marina en Iwo Jima. Los capellanes rezaron, el mayor general Keller E. Rockey añadió un homenaje a los muertos y el teniente Roland B. Gittelsohn , de la Marina de los EE. UU. y capellán de la 5.ª División, habló de los amigos enterrados y del "horrendo precio de la libertad...". La bandera estadounidense (que estaba allí desde el 14 de marzo) en la parte norte de Iwo Jima se izó y luego se bajó a media asta. Se tocaron toques de tambor que resonaron en la oscura y amenazante ceniza de la "Isla Azufre".
Iwo Jima se convirtió en un importante campo de apoyo y aterrizaje de emergencia para los aviones con base en las Marianas. En reconocimiento al sacrificio de la 5.ª División de Marines para proteger la isla, el 9.º Grupo de Bombardeo del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU . bautizó a un B-29 como "The Spearhead" (La punta de lanza), con un elaborado diseño en el morro que representaba la insignia de la 5.ª División y la bandera izada en el monte Suribachi.
La 5.ª División regresó al campamento Tarawa, en Hawái, y permaneció allí hasta el final de la guerra. Tras la rendición japonesa, zarpó hacia Japón, donde ocupó la isla meridional de Kyushu . La 5.ª División abandonó Japón en noviembre de 1945 y llegó a San Diego , California, la semana de Navidad de 1945. La mayoría de los marines de la división fueron licenciados poco después. La 5.ª División fue desactivada el 5 de febrero de 1946.
( Cita de unidad presidencial: 26.º Regimiento de Marines, 3.ª División de Marines (reforzada), del 20 de enero al 1 de abril de 1968 ) [6]
El 27.º Batallón de Marines y el 5.º Batallón de Tanques fueron activados el 1 de enero de 1966, la 5.ª División de Marines y el 26.º Batallón de Marines el 1 de marzo, el 13.º Regimiento de Marines (13.º Regimiento de Artillería) el 1 de mayo (cuartel general el 5 de abril) y el 28.º Regimiento de Marines el 17 de enero de 1967. Los regimientos 13.º, 26.º y 27.º estuvieron adscritos a la 3.ª División de Marines (reforzada), la 1.ª División de Marines (reforzada) y la 9.ª Brigada Anfibia de Marines en Vietnam del Sur hasta el 19 de marzo de 1970.
El 27 de febrero de 1966, el Secretario de Defensa McNamara ordenó la reactivación del RLT 26 ( 26.º Regimiento de Marines ) y la 5.ª División de Marines (el cuartel general de la 5.ª División se activó en junio) en Camp Pendleton el 1 de marzo de 1966. El BLT 1/26 ( 1.er Batallón, 26.º Regimiento de Marines ) se activó el 1 de mayo, el BLT 2/26 ( 2.º Batallón, 26.º Marines ) el 1 de junio y el RLT 3/26 ( 3.er Batallón, 26.º Marines ) el 1 de julio. Cada batallón recibió ocho semanas de entrenamiento previo al despliegue, todo orientado a Vietnam, antes de trasladarse a bordo de transportes de la marina el 6 de julio, el 27 de julio y el 1 de septiembre. El 26.º Regimiento (26.º Marines) era parte de la 5.ª División, pero nunca estuvo bajo su mando; Bajo el mando de la base, entonces subordinado a las tropas de la Fuerza del Pacífico , en Twentynine Palms . El 26.º Regimiento de Marines estuvo basado en Vietnam desde el 27 de agosto de 1966 (2.º Batallón, 26.º Regimiento de Marines, 3.ª División de Marines Reforzada) hasta el 19 de marzo de 1970, pero nunca estuvo bajo el mando de la 5.ª División.
La 5.ª División estaba lista para desplegarse en cualquier lugar en junio de 1967. Nunca se tuvo la intención de que la 5.ª División fuera al extranjero. Era una fuerza en preparación. Pero en febrero de 1968, el general William C. Westmoreland , del ejército de los EE. UU., comandante de las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur , pidió ayuda debido a la Ofensiva del Tet comunista . La 27.ª División de Infantería de Marina, con 3.700 marines, fue trasladada por aire con 48 horas de aviso. En septiembre, se convirtió en la primera unidad de combate importante en regresar a casa de la guerra de Vietnam. La 5.ª División comenzó a desactivar sus unidades miembro el 15 de octubre de 1969. La 5.ª División fue inactivada formalmente el 26 de noviembre de 1969, y los hombres se reformaron en la 5.ª Brigada Expedicionaria de Infantería de Marina .
El 26.º Regimiento de Marines participó en la Batalla de Khe Sanh, del 9 de enero al 9 de julio de 1968 y recibió una Citación de Unidad Presidencial por sus acciones en Khe Sanh del 20 de enero al 1 de abril de 1968 mientras estaba asignado a la 3.ª División de Marines (Reforzada).
En febrero de 1968, el general William Westmoreland , comandante de las fuerzas estadounidenses en Vietnam, pidió ayuda en Vietnam debido a la Ofensiva del Tet comunista . El presidente Johnson entonces comprometió más tropas al esfuerzo bélico. El 12 de febrero de 1968, el 27.º Regimiento de Marines, 5.ª División de Marines, recibió la orden de ir a Vietnam y se desplegó del 17 al 19 de febrero. El 27.º Regimiento de Marines se convirtió en el primer regimiento de marines en volar a una zona de combate en Vietnam. El 3.er Batallón, 27.º de Marines, que se desplegó el 17 de febrero, recibió una Mención de Unidad Meritoria por la acción durante la Operación Allen Brook en la isla de Go Noi del 17 al 28 de febrero mientras estaba adscrito a la 1.ª División de Marines (reforzada). [7] Durante esta operación, los miembros del 3/27 obtuvieron una Medalla de Honor , 2 Cruces de la Armada y varias Medallas de Estrella de Plata y Medallas de Estrella de Bronce con "V" de Combate . En septiembre de 1968, el 27.º Regimiento de Marines, después de siete meses de servicio en el país, se convirtió en la primera unidad de combate importante en regresar de Vietnam. Todo el personal que estuvo en su primera misión fue reasignado a otras unidades para completar sus misiones.
1er Batallón, 26.º Regimiento de Marines : Activado el 1 de mayo de 1966. Se trasladó de Camp Pendleton el 6 de julio y fue asignado a la Fuerza de Desembarco Especial de la Séptima Flota el 5 de agosto. Participó en la primera operación de combate del 26.º Regimiento de Marines en Vietnam desde el portahelicópteros de asalto USS Iwo Jima durante la Operación Deckhouse III y sufrió las primeras cuatro bajas del regimiento. El 1/26.º Regimiento de Marines estuvo basado en Vietnam del Sur el 27 de septiembre de 1966.
2.º Batallón, 26.º Regimiento de Marines : se activó el 1 de junio de 1966. Salió de Camp Pendleton el 27 de julio y abordó el USS Bexar . El 2/26.º Regimiento de Marines llegó a Da Nang , Vietnam del Sur, el 27 de agosto de 1966.
3.er Batallón, 26.º Regimiento de Marines : Activado el 1 de julio de 1966. Se trasladó de Camp Pendleton el 2 de septiembre y fue asignado a la Fuerza de Desembarco Especial de la Séptima Flota el 4 de octubre. El 3/26.º Regimiento de Marines estuvo basado en Vietnam el 11 de diciembre de 1966.
El 27.º Regimiento de Marines (27.º Marines), 5.ª División de Marines, recibió órdenes el 12 de febrero de 1968 de desplegarse en Vietnam, y el 1/27.º Marines llegó a Da Nang, Vietnam del Sur, el 23 de febrero. El 2 de abril, el 1/27.º Marines fue asignado a la 1.ª División de Marines. El 28.º Regimiento de Marines (28.º Marines) permanecería en Camp Pendleton durante toda la Guerra de Vietnam.
La Batería Kilo, 13.º Regimiento de Marines (13.º Marines), desembarcó en la desembocadura del río Cua Viet en Vietnam en mayo de 1967. Alpha, Bravo y Charlie 1/13 estuvieron presentes en la batalla de Khe Sanh en 1968.
Segunda Guerra Mundial
En mayo de 1944, el 5.º Batallón de Tanques comandado por el teniente coronel William R. Collins fue destinado al cuartel Schofield en el territorio de Hawái. Estaban adscritos al Servicio de Guerra Química del Ejército CENPAC bajo el mando del coronel Unmacht (EE. UU.). [9] Formaban parte de un programa de alto secreto para desarrollar tanques lanzallamas con Seabees de la 117.ª CB y la 43.ª Compañía de Laboratorio Químico. [10] Finalmente, el Batallón obtendría cuatro M4-3A Sherman modificados con lanzallamas CB-H1-H2 para Iwo Jima . Esos tanques utilizaron entre 5 y 10 000 galones de napalm por día cerca del final de la batalla. Al principio del asalto se decidió que los tanques de las tres divisiones se consolidarían en un mando de regimiento bajo el mando del teniente coronel Collins.
Vietnam
El 5.º Batallón de Tanques ( RLT 26 , RLT 27 y RLT 28 ) estaba adscrito a la 1.ª División de Infantería de Marina (reforzada) y se encontraba en Filipinas desde Camp Pendleton , California. El batallón partió de la bahía de Subic a bordo del USS Washtenaw County hacia Da Nang en julio de 1967. La unidad proporcionó apoyo de control de fuego de misión en cada colina estratégica en Vietnam del Sur y recibió dos Citaciones Presidenciales de Unidad (PUC) por su extraordinario heroísmo en las batallas de Khe Sanh y Hue City . Ord & Maint Co. sufrió grandes pérdidas en la colina 88, ya que 21 marines perecieron por el fuego de mortero que cayó sobre el búnker de artillería de 105 mm. Este fue el mayor número de bajas sufridas en un solo día por el 5.º Batallón de Tanques durante la Guerra de Vietnam. [ cita requerida ]
Nota: Solo las Compañías A y B fueron enviadas a Vietnam con los Regimientos de Marines 26 y 27 (el Capitán Robert Johnstone era el Jefe de la Compañía). Las Compañías C y D permanecieron en la guarnición de Camp Pendleton. Como resultado de la reducción de tropas del Presidente Nixon, la Compañía Bravo regresó a Camp Pendleton en septiembre de 1968. [ cita requerida ]
Quince marines y dos médicos de la Armada asignados a la 5.ª División de Marines recibieron la Medalla de Honor por la Segunda Guerra Mundial (Iwo Jima). Doce recibieron la Medalla de Honor póstumamente. Dos marines de los 26.º y 27.º Regimientos de Marines recibieron la Medalla de Honor póstumamente por la Guerra de Vietnam.
Póstumo
Póstumo
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