La pobreza en la Galicia austriaca era extrema, especialmente a finales del siglo XIX. Las razones incluyeron poco interés en las reformas por parte de los grandes terratenientes y el gobierno austriaco, el crecimiento demográfico que dio lugar a pequeñas parcelas campesinas, educación inadecuada, técnicas agrícolas primitivas, un círculo vicioso de desnutrición crónica, hambrunas y enfermedades, y reducción de la productividad.
La pobreza en la provincia estaba tan extendida que la expresión "miseria gallega" ( nędza galicyjska ) o "pobreza gallega" ( bieda galicyjska ) se volvió proverbial , [1] y los polacos a menudo distorsionaban burlonamente el nombre de la provincia de Galicia y Lodomeria a " Golicja i Głodomeria ", incorporando juegos de palabras polacas, respectivamente, para "desnudo" y "hambriento" ("Nakedia y Hungrymeria"). La pobreza y las hambrunas habituales en la región se comparaban a menudo con las de la Irlanda británica .
Austria-Hungría no logró crear las redes de transporte necesarias para el desarrollo de industrias y mercados en todo el imperio. A diferencia del Imperio alemán , los Habsburgo se mostraron hostiles hacia la idea de construir sistemas ferroviarios en las provincias y permanecieron obsesionados con su propia metrópoli. Toda la Bohemia austríaca estuvo servida por una sola línea durante la década de 1860. El emperador Francisco José I se opuso a nuevas construcciones "para que no llegue la revolución al país". Los ferrocarriles eran propiedad privada en Austria-Hungría antes de 1881 y sólo gradualmente fueron adquiridos por el interés estatal hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Los bancos vieneses –escribió Clive Trebilcock de Cambridge– estaban explotando las llanuras cerealeras orientales [de Galicia] en un estilo plenamente colonial. . [2]
Las nuevas fronteras estatales habían aislado a Galicia de muchas de sus rutas comerciales y mercados tradicionales de la antigua Corona polaca , lo que provocó un estancamiento económico y el declive de las ciudades gallegas. Lviv perdió su estatus de importante centro comercial. Después de un corto período de inversiones limitadas, el gobierno austriaco inició la explotación fiscal de Galicia y agotó la región de mano de obra mediante el reclutamiento al ejército imperial. Los austriacos decidieron que Galicia no debería desarrollarse industrialmente sino seguir siendo una zona agrícola que sirviera de proveedor de productos alimenticios y materias primas a otras provincias de los Habsburgo. Se instituyeron nuevos impuestos, se desalentaron las inversiones y se descuidaron las ciudades y pueblos. [3] [4] [5]
La educación quedó rezagada: sólo el 15% aproximadamente de los campesinos asistía a algún tipo de escuela, lo que significaba que pocos campesinos tenían las habilidades para seguir otras carreras. [6] Incluso si lo hicieran, ninguna ciudad gallega importante ( Cracovia o Lviv) era un centro de industria importante, lo que daba a los campesinos pocas alternativas a su profesión. [7] El gobierno imperial austríaco no mostró absolutamente ningún interés en la escolarización y las reformas posteriores como la industrialización , que alterarían el sistema en el que Galicia era un proveedor barato de productos agrícolas para el Imperio, y un mercado para bienes industriales inferiores, una situación rentable. tanto para los gobiernos como para los terratenientes. [8] [9] [10] El gobierno austriaco trató a Galicia como una colonia que podía ser tratada como otro país, y la gravó demasiado en lugar de invertir en ella. [11] [8] [12] En la poca industria que tenía Galicia, una de las ramas locales más grandes (alrededor de un tercio del total) era la elaboración de alcohol , explotando y empobreciendo aún más al campesinado. [13] El alcoholismo era un problema social importante. [14]
La productividad agrícola de los campesinos gallegos era una de las más bajas de Europa debido a técnicas agrícolas primitivas, muchas de ellas poco diferentes de las utilizadas en la Edad Media . [15] [10] [16] La situación en el norte de Galicia (polaca) se vio agravada por la falta de buenas tierras y una población en crecimiento, lo que resultó en una disminución constante del tamaño de la parcela de un campesino individual. [17] Más del 70% de la población de Galicia vivía de la tierra. [9] En la segunda mitad del siglo XIX, con sólo un aumento marginal de la tierra cultivable (alrededor del 7%), la población de campesinos se duplicó. [18] En 1899, el 80% de las parcelas tenían menos de 5 acres (2,0 ha) y muchas no podían cultivar suficientes alimentos en sus parcelas para mantener a sus familias. [17] [19] La superpoblación en Galicia ha sido tan grave que ha sido descrita como el lugar más superpoblado de Europa y comparada con India y China . [11]
La emancipación de los siervos en 1848 no mejoró significativamente su situación, ya que los principales terratenientes locales, que poseían el 43% de la tierra cultivable en 1848, les dieron trabajos mal pagados, lo que hizo poco para mejorar el bienestar de los campesinos del anterior régimen feudal. relaciones. [18] [9] [20] Otros cambios en la ley hicieron que los campesinos también perdieran el acceso a muchos bosques y pastos, que los grandes terratenientes intentaron asegurarse para sí mismos. [18]
Como consecuencia de la pobreza gallega, los campesinos estaban demasiado desnutridos para trabajar adecuadamente y tenían poca inmunidad a enfermedades como el cólera , el tifus , la viruela y la sífilis . [17] Stauter-Halsted describe un círculo vicioso en el que los campesinos gallegos trabajaban "letárgicamente porque [estaban] mal alimentados y [no vivían] mejor porque [trabajaban] muy poco". [17] Frank cita a Szepanowski: "cada residente de Galicia hace una cuarta parte del trabajo de un hombre y come la mitad de la comida de un hombre". [18] Las hambrunas casi constantes en Galicia, que provocan 50.000 muertes al año, han sido descritas como endémicas . [10] [11] Muchos campesinos estaban muy endeudados y habían perdido sus tierras a manos de los prestamistas, la mayoría de los cuales eran judíos , lo que generó resentimiento y un creciente antisemitismo . [21]
La miseria de los campesinos gallegos fue destacada por varios activistas como Ivan Franko y en varias publicaciones como Escasez y hambruna en Galicia de Roger Łubieński (1880). [22] Stanisław Szczepanowski publicó en 1888 el todavía ampliamente citado La miseria gallega en números [12] [23] y su frase Miseria gallega o pobreza gallega ( nędza galicyjska o bieda galicyjska ) se convirtió en una descripción proverbial de Galicia, caracterizando la deprimida economía del región. [11] [19] [24] [25] [26] [27] El pésimo estado de la economía de la provincia llevó a la gente a referirse burlonamente a la región como Golicja i Głodomeria, un juego de palabras con el nombre oficial del territorio, Królestwo Galicji. i Lodomerii , incorporando las palabras polacas " goły " ("desnudo") y " głodny " ("hambriento") - "Nakedia y Hungrymeria". [28] [29] [30]
En respuesta a la pobreza y la falta de reformas, muchos campesinos optaron por emigrar. [31] Este proceso comenzó en la década de 1870 con unos pocos miles, luego más de 80.000 emigraron en la década de 1880, alrededor de 340.000 en la década de 1890 y un número aún mayor en el siglo XX. [31] Davies señala que desde mediados de la década de 1890 hasta 1914 (el comienzo de la Primera Guerra Mundial ), al menos dos millones de personas abandonaron Galicia, al menos 400.000 sólo en 1913. [11] Harzig da una estimación de 3 millones. [32] Los años 1911-1914 podrían haber visto la emigración del 25% de la población gallega. [19] Alguna emigración fue local, a zonas más ricas de Galicia y la cercana Bucovina ; otros se trasladaron a Bohemia , Moravia , Silesia u otras provincias de Austria , Prusia y Rusia (incluida la Polonia rusa ). [31] Un número cada vez mayor emigró a los Estados Unidos (Herzig señala que quizás hasta 800.000 de su estimación de 3 millones). [11] [22] [31] [32]
Norman Davies señaló que la situación en Galicia probablemente era más desesperada que en Irlanda , y que Galicia era probablemente "la provincia más pobre de Europa". [11] Galicia era de hecho la más pobre de las provincias austriacas y notablemente más pobre que Europa occidental. En 1890, el producto per cápita, en dólares de 2010 , para Galicia era de 1.947 dólares. Por el contrario, el producto per cápita en Austria fue de 3.005 dólares y en Bohemia de 2.513 dólares. Galicia no era tan pobre como el este de Hungría, cuyo producto per cápita era de 1.824 dólares y Croacia-Eslavonia, cuyo producto per cápita en dólares de 2010 era de 1.897 dólares. El producto per cápita de Galicia era casi idéntico al de Transilvania, que era de 1.956 dólares en 2010. La tasa de crecimiento anual de Galicia entre 1870 y 1910 fue del 1,21 por ciento, ligeramente inferior al promedio imperial del 1,5 por ciento. [33] En comparación con otros países, el producto per cápita de Galicia en 1890, de 1.947 dólares en dólares de 2010, era tres veces menor que el del Reino Unido (6.228 dólares) y menor que el de todos los países del noroeste de Europa. Sin embargo, fue superior al de Portugal (1.789 dólares), Bulgaria (1.670 dólares), Grecia (1.550 dólares), Rusia (1.550 dólares) y Serbia (1.295 dólares). [34]
a ^ Aunque, como lo muestra el análisis de las muertes de finales de la década de 1840 en Zadoks, muchas estimaciones de muertes suman las debidas al hambre y las enfermedades. [35] Por ejemplo, Bodnar atribuye las muertes al "tifus que siguió a la hambruna de la patata". [9]
La pobreza gallega se hizo proverbial en la segunda mitad del siglo XIX