La cordotomía (o cordotomía ) es un procedimiento quirúrgico que desactiva determinados tractos conductores del dolor en la médula espinal , con el fin de lograr la pérdida de la percepción del dolor y de la temperatura . Este procedimiento se realiza comúnmente en pacientes que experimentan dolor intenso debido al cáncer u otras enfermedades incurables. La cordotomía anterolateral es eficaz para aliviar el dolor somático unilateral, mientras que las cordotomías bilaterales pueden ser necesarias para el dolor visceral o bilateral.
La cordotomía se realiza en pacientes con dolor intenso e intratable, generalmente, aunque no siempre, debido a cáncer . Al ser irreversible y relativamente invasiva, la cordotomía se utiliza exclusivamente para el dolor en el que el tratamiento de nivel 3 de la escala del dolor de la Organización Mundial de la Salud (es decir, el uso de opiáceos importantes como la morfina ) ha demostrado ser inadecuado. La cordotomía está especialmente indicada para el dolor debido a cánceres relacionados con el asbesto, como el mesotelioma pleural y peritoneal .
La mayoría de las cordotomías se realizan actualmente de forma percutánea con guía fluoroscópica o por TC mientras el paciente está despierto bajo anestesia local . El tracto espinotalámico normalmente se divide a nivel de C1-C2.
La cordotomía abierta, que requiere una laminectomía (extirpación de parte de una o más vértebras), se realiza bajo anestesia general y tiene un tiempo de recuperación más largo y un mayor riesgo de efectos secundarios, incluida la debilidad permanente. Sin embargo, todavía se utiliza a veces cuando la cordotomía percutánea no es factible, especialmente en niños u otros pacientes que no pueden cooperar. En la cordotomía abierta, normalmente se utiliza un abordaje torácico para no poner en riesgo los tractos de la médula espinal que controlan los músculos respiratorios.
La cordotomía puede ser muy eficaz para aliviar el dolor, pero tiene efectos secundarios importantes, como disestesia (sensación anormal), [1] retención urinaria y (en el caso de la cordotomía cervical bilateral) apnea durante el sueño ( síndrome de hipoventilación central adquirida ) causada por la división inadvertida de los tractos reticuloespinales . [2]
La cordotomía fue realizada por primera vez en 1912 por los neurocirujanos estadounidenses William Gibson Spiller (1863-1940) y Edward Martin (1859-1938). [3] Debido a los riesgos quirúrgicos, siguió siendo un procedimiento poco común hasta que se desarrolló la técnica percutánea en 1965. [4] Durante la década de 1990, el procedimiento se volvió menos utilizado, en parte porque las opciones médicas para el control del dolor habían mejorado y en parte debido a la preocupación por los efectos secundarios. Sin embargo, todavía se considera un tratamiento eficaz para el dolor intenso.
En el siglo XX han surgido diversos procedimientos quirúrgicos alternativos, entre ellos:
Mielotomía comisural , para el dolor bilateral que surge de neoplasias malignas pélvicas o abdominales [5]
Mielotomía puntiforme o limitada de la línea media para el dolor visceral pélvico y abdominal, [6] [7]
Otras opciones para el dolor intratable médicamente que no implican cirugía abierta incluyen la implantación de una bomba intratecal (una jeringa que administra el medicamento en el espacio alrededor de la médula espinal) y la administración de anestésicos locales y/o opiáceos [8].