Tratamiento sintomático

Tratamiento médico que sólo afecta los síntomas de una enfermedad.

El tratamiento sintomático , los cuidados de apoyo, la terapia de apoyo o el tratamiento paliativo es cualquier terapia médica de una enfermedad que solo afecta a sus síntomas , no a la causa subyacente . Suele estar dirigida a reducir los signos y síntomas para la comodidad y el bienestar del paciente, pero también puede ser útil para reducir las consecuencias orgánicas y las secuelas de estos signos y síntomas de la enfermedad. En muchas enfermedades, incluso en aquellas cuya etiología es conocida (p. ej., la mayoría de las enfermedades víricas , como la gripe y la fiebre del Valle del Rift ), el tratamiento sintomático es el único tratamiento disponible hasta el momento.

Para obtener más detalles, consulte terapia de apoyo . En el caso de afecciones como el cáncer , la artritis, la neuropatía , la tendinopatía y las lesiones, puede resultar útil distinguir entre tratamientos de apoyo o paliativos que no pueden alterar la evolución natural de la enfermedad ( tratamientos modificadores de la enfermedad ).

Ejemplos

Ejemplos de tratamientos sintomáticos:

• Analgésicos , para reducir el dolor.
• Agentes antiinflamatorios , para la inflamación causada por la artritis.
• Antitusivos , para la tos
• Antihistamínicos (también conocidos como antihistamínicos ), para la alergia.
• Antipiréticos , para la fiebre.
• Enemas para el estreñimiento
• Tratamientos que reducen los efectos secundarios no deseados de los medicamentos ^[1]

Usos

Cuando se conoce la etiología (la causa, el conjunto de causas o la forma de aparición de una enfermedad o afección), se puede instaurar un tratamiento específico, pero generalmente también se asocia con un tratamiento sintomático. Cuando se desconoce la etiología, el tratamiento sintomático puede ser la única opción realista. ^[2] Los tratamientos sintomáticos se utilizan a menudo para controlar los efectos secundarios, como los síndromes de abstinencia de fármacos . ^[3]

El tratamiento sintomático no siempre es recomendable y, de hecho, puede ser peligroso, ya que puede enmascarar la presencia de una etiología subyacente que luego se olvidará o se tratará con gran retraso. Ejemplos:

• La fiebre leve durante 15 días o más es a veces el único síntoma de bacteriemia por bacterias estafilococos . Suprimirla mediante un tratamiento sintomático ocultará la enfermedad al diagnóstico y tratamiento efectivos con antibióticos . Las consecuencias pueden ser graves ( fiebre reumática , nefritis , endocarditis , etc.)
• El dolor de cabeza crónico puede ser causado simplemente por una disposición constitucional o ser el resultado de un tumor cerebral o un aneurisma cerebral .

Por último, el tratamiento sintomático no está exento de efectos adversos , pudiendo ser causa de consecuencias iatrogénicas (es decir, efectos nocivos provocados por el propio tratamiento), como reacciones alérgicas , hemorragias gástricas , efectos sobre el sistema nervioso central ( náuseas , mareos , etc.).

Véase también

• Cuidados paliativos : programa de cuidados de apoyo para personas con enfermedades graves

Referencias

1. "NCI Dictionary of Cancer Terms" (Diccionario de términos sobre el cáncer del NCI). Instituto Nacional del Cáncer . 2011-02-02 . Consultado el 2020-03-24 .
2. Tomasovic, William H. Reid; George U. Balis; James S. Wicoff; Jerry J. (24 de octubre de 2018). El tratamiento de los trastornos psiquiátricos. Routledge. ISBN 978-1-317-83926-2El tratamiento sintomático puede ser el único enfoque terapéutico disponible en aquellos casos en los que falta el diagnóstico etiológico.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
3. Zun, Leslie S.; Nordstrom, Kimberly; Wilson, Michael P. (4 de enero de 2021). Emergencias conductuales para proveedores de atención médica. Springer Nature. pág. 80. ISBN 978-3-030-52520-0.