Un tetrapylon (plural tetrapyla ; griego : τετράπυλον , lit. 'cuatro puertas'; latín : quadrifrons , lit. 'cuatro frentes', también usado en inglés) es una forma rectangular de monumento con pasajes arqueados en dos direcciones, en ángulos rectos, generalmente construido en una encrucijada . Aparecen en la arquitectura romana antigua , generalmente como una forma del arco de triunfo romano en encrucijadas significativas o "puntos focales" geográficos.
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Un tetrapylon era efectivamente una 'duplicación' de la forma original del arco de triunfo; con un total de cuatro aberturas arqueadas principales, una a cada lado de la estructura (un par de aberturas opuestas entre sí a lo largo de un eje, y un segundo par de aberturas de igual o menor prominencia perpendicular al primer par; de ahí una estructura con dos pasillos abovedados de cañón , en forma de cruz). Los ejemplos romanos suelen tener una planta aproximadamente cuadrada , con los arcos de cruce del mismo tamaño; en algunos ejemplos posteriores, la planta es oblonga, con los lados más largos teniendo un arco más grande como por ejemplo en el Arco de Triunfo en París.
La forma de tres arcos se llama octopilo porque tiene ocho pilares. Como todavía tiene cuatro caras, todavía se puede llamar cuadrifrons. El tetrakionion es otra variante, con cuatro grupos de columnas, generalmente cuatro en cada uno, que nunca estuvieron conectadas por piedra. [1]
En la arquitectura sasánida y quizás en períodos anteriores y posteriores de la arquitectura de Irán se construyeron estructuras similares, llamadas chahartaq , algunas aparentemente como partes de los templos del fuego del zoroastrismo . Normalmente tenían pequeñas cúpulas en la parte superior, algo que no ocurría en los ejemplos romanos. Dado que muchos tetrapilones romanos se encuentran en partes orientales del imperio que alguna vez fueron gobernadas por los persas, se ha propuesto una influencia, aunque los ejemplos romanos siguen el estilo de la arquitectura clásica grecorromana . [2]
El tetrapilo era un tipo de monumento relativamente raro en la arquitectura clásica. La cualidad que define esta forma es el concepto de cuatro puertas, con cuatro pilares u otras estructuras de soporte colocadas en las esquinas que marcan las divisiones entre ellas. Un tetrapilo podía adoptar la forma de un solo edificio o de múltiples estructuras separadas.
Fueron construidos como monumentos grandiosos, y rara vez funcionaban como puertas de entrada, sino como arquitectura ornamental decorativa y estéticamente agradable.
El tipo romano normal es cuadrado, con las cuatro caras generalmente muy similares; se encuentran "desde España hasta Siria", con un ejemplo probable en Inglaterra. [3] Los ejemplos posclásicos, como el Arco de Triunfo del Carrusel en París y la Puerta de la India en Bombay , tienden a ser oblongos, con tres arcos en la cara larga, el central de los cuales es el principal, mucho más grande que los arcos laterales, o los arcos simples que pasan en la otra dirección. Esta fue probablemente también la forma del Arco de Galerio , que cruzaba una calle principal de la ciudad, con el otro eje cruzando, o marcando, la calle de entrada al palacio imperial. Esto puede haber sido extendido desde un tetrapilo a un octopilo.
Aunque se encuentra en una encrucijada importante de la ciudad, el Arco de Septimio Severo en Leptis Magna tiene tres escalones desde el nivel de la carretera, lo que sugiere que no pasaba por él tráfico rodado.
El Arco del Triunfo parisino, más conocido, tiene un solo arco en cada cara, pero también es oblongo, siendo el arco de la cara larga mucho más grande. Ninguno de estos arcos modernos se extiende sobre una calle importante.
Un tetrakionion ( griego koiné : τετρακιόνιον ), plural tetrakionia , es un tipo de tetrapilo en el que el crucero central no está techado y los cuatro marcadores de las esquinas existen como cuatro estructuras separadas, ahora desconectadas, pero quizás originalmente sosteniendo cubiertas de materiales perecederos como madera y tela. Estos suelen estar asociados con giros en calles con columnas como parte de una gran ruta procesional.
Incluso después de los recientes intentos de destrucción cuando la ciudad estaba ocupada por el Estado Islámico , el ejemplo de Palmira , Siria , es el mejor conservado. El Tetrapylon Sur de Jerash parece haber tenido esta forma, así como las estructuras de Anjar, Líbano , Éfeso y otras ciudades, todas en el Imperio Romano de Oriente , aparte de una tumba en Pompeya que es mucho más pequeña que los ejemplos en las calles. Algunas, tal vez todas, parecen haber tenido estatuas ya sea en la parte superior de las columnas, o tal vez entre ellas en la parte inferior, en los pedestales bastante altos que tienen los ejemplos grandes. [4]
El ejemplo relativamente pequeño de Afrodisias , Turquía , es bastante diferente, con dos grupos de columnas a cada lado de la calzada unidos por frontones abiertos sobre arcos, mientras que ninguna parte de la estructura cruza la calzada misma. [5] Esto representa, por tanto, un híbrido del tetrapilo y el tetrakionion.
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