La biblioteca gratuita Enoch Pratt es el sistema de bibliotecas públicas gratuitas de Baltimore , Maryland . Su Biblioteca Central está ubicada en 400 Cathedral Street (en dirección sur) y ocupa las tres cuartas partes noreste de una cuadra de la ciudad delimitada por West Franklin Street (Ruta estadounidense 40 en dirección oeste) al norte, Cathedral Street al este, West Mulberry Street (Ruta estadounidense 40 en dirección este) al sur y Park Avenue (en dirección norte) al oeste. Ubicada en la histórica Cathedral Hill, al norte del centro de la ciudad, la biblioteca también se encuentra en el vecindario y distrito cultural e histórico de Mount Vernon-Belvedere-Mount Royal .
La biblioteca principal de Cathedral Street es el buque insignia de todo el sistema de bibliotecas gratuitas Enoch Pratt, que incluye veintiuna sucursales vecinales. Fue designada "Centro de recursos de la biblioteca estatal de Maryland" por la Asamblea General de Maryland en 1971. [1] [2 ] La Biblioteca Central funciona como biblioteca estatal de Maryland.
Su establecimiento comenzó el 21 de enero de 1882, cuando Enoch Pratt (1808-1896), ejecutivo y filántropo local de ferretería, banca y compañía naviera desde hace mucho tiempo, ofreció como obsequio una biblioteca central, cuatro bibliotecas sucursales (y dos adicionales poco después), y una dotación financiera de más de 1 millón de dólares en una importante correspondencia, una carta de oferta al alcalde William Pinkney Whyte y al Concejo Municipal de Baltimore . Su intención era establecer una biblioteca pública circulante que (como él la describió) "será para todos, ricos y pobres sin distinción de raza o color, quienes, cuando estén debidamente acreditados, puedan sacar los libros si los manejan con cuidado y devolverlos." La subvención pronto fue aceptada por el gobierno municipal y aprobada por los votantes en las elecciones del 25 de octubre de 1882. [1]
Uno de los primeros contratados en la biblioteca fue William A. Williams , el primer seminarista católico negro en Estados Unidos (que luego abandonó debido a las actitudes racistas predominantes en la época). [4]
Desde 1993 hasta el 11 de agosto de 2016, la Dra. Carla Hayden (antes miembro de la Biblioteca Pública de Chicago ) se desempeñó como directora ejecutiva de la Biblioteca gratuita Enoch Pratt en Baltimore y desde entonces ha sido Bibliotecaria del Congreso en Washington, DC . [5] Hayden y el personal de la sucursal de Pennsylvania Avenue fueron elogiados por mantener la sucursal abierta el lunes 27 de abril de 2015, después de las protestas y el conflicto civil por la muerte de Freddie Gray . La ubicación de la biblioteca, en la intersección de las avenidas Pennsylvania y West North en la comunidad Sandtown-Winchester del centro noroeste de la ciudad , se encontró en el centro de las protestas que atrajeron la atención nacional e internacional, brindando a los miembros de la comunidad un lugar seguro durante los tiempos difíciles. [6] [7]
Tras la salida y ascenso de Hayden el 11 de agosto de 2016, el director interino de la biblioteca ha sido Gordon Krabbe, quien se desempeñó como director de operaciones de la biblioteca desde 1989. [8]
En julio de 2017, Heidi Daniel fue nombrada nueva presidenta y directora ejecutiva del sistema de bibliotecas públicas. [9] Bajo el liderazgo de Daniel, Pratt se convirtió en uno de los primeros sistemas de bibliotecas públicas libres de multas en la costa este. En 2017, la biblioteca gratuita Enoch Pratt fue nombrada uno de los lugares más bonitos de Estados Unidos por Reader 's Digest y Good Morning America . Daniel también ayudó a ampliar los programas de impacto social de la biblioteca, incluidos los de Trabajador social en la biblioteca, Atención médica en la biblioteca, Navegadores de pares y Navegadores de vivienda. Daniel forma parte de la junta directiva del Consejo de Bibliotecas Urbanas.
En junio de 2022, los trabajadores de todo el sistema de bibliotecas de Pratt votaron a favor de formar un sindicato llamado Pratt Workers United con el Consejo 67 de AFSCME, que representa a más de 300 trabajadores de todo el sistema, pidiendo mejores salarios, beneficios, avance profesional y una mayor participación del personal en su entorno laboral. . [10] [11] [12] El consejo también representaría a los trabajadores del Museo de Arte de Baltimore y del Museo de Arte Walters si las campañas sindicales en esas instituciones tienen éxito. [11] Los trabajadores del sistema bibliotecario se han estado organizando en un sindicato desde mayo de 2021. [11] [12]
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El comerciante y financiero Enoch Pratt , en una carta al Ayuntamiento de Baltimore del 21 de enero de 1882, ofreció donar y construir una biblioteca pública gratuita con varias sucursales vecinales abiertas a todos los ciudadanos de la ciudad de Baltimore (y sus alrededores). . Después de algún debate y discusión que también fue ampliamente reportado en los periódicos locales, [13] [14] el alcalde y el concejo aceptaron el regalo y los términos de sus condiciones más tarde ese año, que posteriormente fueron aprobados por los ciudadanos en un referéndum celebrado durante una elección en octubre de 1882. La donación de Pratt consistió en 250.000 dólares para el terreno y el edificio de la biblioteca central; $50,000 para terrenos y construcción de cuatro sucursales de bibliotecas; y 833.333 dólares en efectivo para una donación cuyo rendimiento anual estimado en 50.000 dólares, anticipó, financiaría los gastos de gestión del sistema bibliotecario. [15] La construcción de la Biblioteca Central comenzó en 1882; se inauguró el 5 de enero de 1886. Las primeras cuatro sucursales también se abrieron en 1886. Posteriormente, Pratt aportó fondos para la construcción de dos sucursales más; uno abrió en 1888 y el otro en 1896. En 1899, Robert Poole , un industrial de Baltimore, construyó y donó a la ciudad de Baltimore una séptima sucursal ubicada en Hampden. [16] [17] En 1905, el fabricante de acero y filántropo Andrew Carnegie donó 500.000 dólares para la construcción de veinte sucursales más. [18] Debido a cierres, reubicaciones y reasignaciones de espacio, el sistema Pratt ahora tiene veintidós sucursales activas.
Diseñado por Charles L. Carson , "Old Central" ocupaba una fracción del mismo terreno que su sucesor 47 años después, frente a West Mulberry Street, cerca de la esquina de Cathedral Street . La elaborada arquitectura de estilo románico de la estructura se convirtió en blanco de críticas por parte de los periodistas durante los últimos años de existencia: HL Mencken de The Baltimore Sun , un usuario frecuente y prolífico de la sucursal en las calles Calhoun y Hollins, la juzgó "tan infernalmente espantosa que debería ser derribado por el verdugo común" [19]
A finales de la década de 1920, Old Central ya no podía albergar la colección en constante expansión de la biblioteca, a pesar de que se había agregado un anexo en la parte trasera. [20] Los votantes de la ciudad de Baltimore aprobaron un préstamo por $ 3 millones por un margen de casi 3 a 1 el 3 de mayo de 1927. El personal, los servicios y los 400.000 volúmenes de la Biblioteca Central Pratt se trasladaron a una sede temporal en el antiguo edificio Rouse-Hempstone en West Redwood Street y Hopkins Place (ahora el sitio del Royal Farms Arena para una estadía de dos años durante 1931-1933. En esta ubicación temporal, Central Pratt pudo reorganizar y planificar sus futuras disposiciones de departamentos y probar su exhibiciones de "escaparates de grandes almacenes" que pronto serán famosos [1] Fue demolido en 1931, junto con varias casas adosadas que dan a Cathedral Street, incluida una importante que anteriormente era propiedad de Robert Goodloe Harper .
La estructura de reemplazo ocupa toda la cuadra frente a la antigua catedral de Baltimore . [19] La construcción comenzó en junio de 1931, durante los días más oscuros y difíciles de la Gran Depresión financiera y junto con otros proyectos de construcción importantes que ocurrieron en ese momento con la construcción de un nuevo palacio de justicia y oficina de correos de los EE. UU. en Battle Monument Square en North Calvert. y East Lexington-Fayette, y el nuevo edificio de oficinas municipales en Holliday Street, frente al antiguo Ayuntamiento de Baltimore y el nuevo Tribunal Federal/Oficina de Correos, ofrecieron una fuente importante de empleo que necesitaban desesperadamente los cientos de desempleados. ciudadanos de la ciudad. [1]
Los arquitectos fueron C. y N. Friz, con la colaboración de los arquitectos consultores Tilton & Githens de Nueva York. [21] El edificio se completó en enero de 1933 y se abrió al público el 3 de febrero, con un récord de ni un solo día de servicio suspendido desde los inicios originales de "Enoch Pratt's Folly" el 5 de enero de 1886. [22] En En la primavera de 2016, se inició la construcción de una restauración de la histórica Biblioteca Central por valor de 115 millones de dólares. El edificio permaneció abierto al público. Del 11 al 19 de febrero, la Biblioteca Central cerró al público para reubicar los departamentos en los pisos superiores recientemente renovados y comenzar la renovación de los niveles inferiores. [23] La restauración se completó en el otoño de 2019. Una gran fiesta de reapertura atrajo a una multitud de 9.000 personas.
En 2020, se inauguró en la Biblioteca Central la Sala Senadora Barbara A. Mikulski , con recuerdos y la Medalla Presidencial de la Libertad de Mikulski. [24] [25]
El Departamento de Maryland, ubicado en el segundo piso del Anexo 2004, contiene muchas de las preciadas colecciones de la biblioteca. Estos incluyen 275.000 documentos montados (en su mayoría artículos de periódico), 2.100 mapas, 6.000 piezas de material efímero y 24.000 fotografías, todos ellos relevantes para Maryland y la historia de Maryland . [26] El Departamento de Maryland también tiene una sala llena de libros relacionados con Maryland, con énfasis en Baltimore .
La mayoría de los materiales del Departamento de Maryland no están en circulación, pero están disponibles para que los usuarios los examinen.
En 2023, la Biblioteca Pratt alcanzó su mayor circulación en 12 años. Ese año también se produjo el mayor número de nuevos titulares de tarjetas de biblioteca en 7 años, así como un aumento en el número de titulares de tarjetas activos. El programa de lectura de verano, Summer Break Baltimore, también alcanzó un récord con más de 21.000 participantes en toda la ciudad.
Las sucursales de Pratt atienden las necesidades únicas de los clientes en sus vecindarios. Hay 21 sucursales en toda la ciudad de Baltimore, así como tres unidades móviles. En 2018, Pratt amplió el horario de servicio en más de un 30 por ciento en todo el sistema. Las sucursales incluyen Brooklyn Canton, Clifton, Edmondson Avenue, Forest Park, Govans, Hamilton, Hampden, Herring Run, Light Street, Northwood, Orleans Street, Patterson Park, Pennsylvania Avenue, Reisterstown Road, Roland Park, Southeast Anchor, Walbrook, Washington Village, y Waverly.
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