Enoch Pratt (10 de septiembre de 1808 - 17 de septiembre de 1896) fue un empresario estadounidense de Baltimore, Maryland . Pratt también fue un unitario activo y comprometido y un filántropo. Es más conocido por sus donaciones para establecer la Biblioteca Gratuita Enoch Pratt en Baltimore y expandir el antiguo Asilo Sheppard para convertirlo en el Hospital Sheppard y Enoch Pratt (ahora conocido como el Hospital Sheppard-Pratt para la salud mental y la investigación psiquiátrica), ubicado al norte de la ciudad en el oeste de Towson , sede del condado de Baltimore . Nacido y criado en Massachusetts , se mudó al sur al área de la Bahía de Chesapeake y se dedicó a los intereses cívicos de la ciudad de Baltimore . Hizo su fortuna como propietario de intereses comerciales a partir de la década de 1830, originalmente como mayorista de hardware, y luego se expandió a ferrocarriles, banca y finanzas, fábricas de hierro y líneas de barcos de vapor y otras compañías de transporte.
Nacido en Middleborough, Massachusetts , Enoch Pratt fue el segundo de los ocho hijos de Isaac y Naomi (de soltera Keith) Pratt. [1] Un hombre de negocios exitoso, Isaac Pratt administró varios negocios, incluido un aserradero, una tienda general y una ferretería al por mayor. [2] El joven Enoch se educó en la antigua Academia Bridgewater en la ciudad vecina de Bridgewater, Town Common de Massachusetts . [1] Después de graduarse, a la edad de 15 años, Enoch Pratt comenzó su primer trabajo en los negocios como empleado en una ferretería de Boston . [2] [1]
En 1831, Pratt se mudó a Baltimore con $150 para lanzar su propio negocio mayorista de ferretería de hierro, Enoch Pratt & Brothers en 23-25 South Charles Street , entre East Baltimore y German (ahora Redwood Streets). [3] El negocio resultó exitoso y seis años después, Pratt se casó con Maria Louisa Hyde (1818-1913), la hija de Samuel G. y Catherine Hyde, a quien conoció en su iglesia el 1 de agosto de 1837. [1] [4] Su matrimonio fue feliz, pero no pudieron tener hijos. [2]
Con su exitoso negocio de ferretería, Pratt se involucró en otros negocios como vicepresidente del ferrocarril de Filadelfia, Wilmington y Baltimore , que construyó su terminal sur en 1849-1850 en la estación de la calle President , en las calles President y Fleet, al este de la "cuenca" del puerto (hoy Inner Harbor ). También se desempeñó como presidente del Banco Nacional de Agricultores y Plantadores de Baltimore, y fue el accionista mayoritario de la Maryland Steamboat Company. [2] En 1851, Pratt y su socio invirtieron en minas de carbón y patios de hierro del oeste de Maryland en el creciente y desarrollado barrio industrial y comercial de Canton en Baltimore . Fabricaban su propia mercancía, poniendo así fin a su dependencia de los fabricantes del norte. Desde 1860 hasta su muerte en 1896, fue presidente del Banco Nacional de Agricultores y Plantadores de Baltimore. Pratt también se convirtió en presidente de la Cámara de Compensación de Baltimore y de la Asociación de Banqueros de Maryland, además de establecer un papel en varias empresas de transporte. [ cita requerida ] También fue director de otros tres ferrocarriles, incluido el famoso Baltimore and Ohio Railroad . Fue contemporáneo y socio del filántropo Thomas Kelso (1784-1878). Juntos trabajaron en la junta directiva de la PW & B. Railroad Company. [5]
Durante sus primeros años como hombre de negocios, la filantropía de Pratt comenzó con donaciones a su iglesia, la Primera Iglesia Independiente de Baltimore (más tarde la Primera Iglesia Unitaria (Unitaria y Universalista) , en las calles North Charles y West Franklin, donde sirvió como fideicomisario durante más de 40 años. [6] Pagó varias de las grandes deudas de la congregación, compró un nuevo órgano y financió una remodelación significativa de la iglesia en la década de 1890. Otra filantropía temprana incluyó su patrocinio del artista Edward Sheffield Bartholomew , [7] Pratt encargó muchas esculturas públicas y monumentos en todo Baltimore, incluida la estatua de George Washington erigida en Druid Hill Park . [2]
Pratt dedicó gran parte de su tiempo y su riqueza a las instituciones culturales y caritativas de Baltimore. Trabajó como fideicomisario del Instituto Peabody . [2] Fundó la "Casa de Reforma e Instrucción para Niños de Color", que ofreció en su antigua propiedad agrícola en Cheltenham (en el condado de Prince George ), [2] y la Escuela Maryland para Sordomudos ubicada en Frederick en South Market Street. [ cita requerida ] En 1865, donó una escuela gratuita y una biblioteca pública (The Pratt Free School en 1856, y dotada aún más tras su incorporación en 1865, que más tarde se convirtió en una escuela secundaria pública que preparaba a los estudiantes para avanzar a la escuela secundaria local Middleborough , fundada en 1873), a su ciudad natal de Middleborough en Massachusetts. [2]
Murió el 17 de septiembre de 1896, en su residencia de verano " Tivoli ", una mansión de estilo italianizante que compró en 1870, cerca de Woodbourne Avenue, en el noreste de Baltimore. [1] [8]
Pratt es más conocido por haber fundado la Biblioteca Pública Enoch Pratt en Baltimore. A finales de 1881, muchos residentes de la ciudad especulaban sobre lo que se estaba planeando para las excavaciones que se estaban llevando a cabo en el lado norte de West Mulberry Street, junto a Cathedral Street, cerca de la antigua catedral de Baltimore, en el elegante barrio de Mount Vernon-Belvedere-Mount Royal , al norte del distrito comercial de Cathedral Hill. El misterio se explicó cuando el 21 de enero de 1882, en una carta dirigida al alcalde y al Ayuntamiento de Baltimore, Pratt ofreció una donación de una biblioteca central, cuatro bibliotecas filiales (con dos bibliotecas adicionales que se construirían poco después) y una dotación financiera de 1.058.333 dólares estadounidenses. Además, solicitó al alcalde William Pinkney Whyte y al Ayuntamiento que continuaran con una asignación anual para el nuevo sistema de bibliotecas y lo apoyaran en los años venideros para complementar los intereses y los beneficios que se acumularan a partir del capital de su legado. Su intención era establecer una biblioteca que "fuera para todos, ricos y pobres sin distinción de raza o color, quienes, cuando estuvieran debidamente acreditados, pudieran sacar los libros si los manejaban con cuidado y los devolvieran". La subvención fue aceptada por el gobierno municipal, aprobada por la Asamblea General de Maryland con cierta legislación habilitante y aprobada por los votantes de la ciudad más tarde ese año en una elección/referéndum el 25 de octubre de 1882. Después de cuatro años de planes, construcción y contratación de personal con la compra de muchos libros, la nueva biblioteca estaba lista para ser inaugurada en enero de 1886 con algunos discursos apropiados en ceremonias en el cercano y lujoso auditorio de la Academia de Música en North Howard Street (entre West Centre y West Franklin Streets), y se abrió a nuevos usuarios y negocios a principios de febrero de 1886. [9] [ verificación fallida ]
Pratt dejó la gran mayoría de su riqueza (2 millones de dólares de sus 2,5 millones) para complementar la dotación anterior de The Sheppard and Enoch Pratt Hospital (como se lo renombró más tarde, hoy se titula "Sheppard Pratt Health System", lo que le da el mismo peso a ambos generosos cofundadores). [ cita requerida ] Pratt quedó impresionado por el manejo frugal que hicieron los fideicomisarios de la dotación del fundador original , Moses Sheppard (1771/1773?-1857), de 1857. "Son la única Junta de Fideicomisarios en Baltimore", dijo Pratt, "que han llevado a cabo exactamente las instrucciones del fundador". [2] El legado de Pratt se utilizó para completar la construcción del antiguo Asilo Moses Sheppard, ampliar las instalaciones para albergar a 200 pacientes adicionales en su campus rural en el oeste de Towson , más al norte de la ciudad cerca de la avenida (North) Charles Street en el condado suburbano de Baltimore , en la antigua "Granja Mount Airy" del comerciante de Baltimore Thomas Poultney, que compraron en 1858 y comenzaron la construcción dos años después, sin embargo no abrieron hasta 1891, tratando de permanecer fieles a las instrucciones originales para servir a los indigentes. [ cita requerida ]
La mansión/residencia urbana de Enoch Pratt ubicada en 201 West Monument Street (esquina suroeste con Park Avenue en Mount Vernon-Belvedere , comprada en 1847). La mansión de Pratt estuvo ocupada por su esposa Maria Louisa Hyde Pratt hasta su muerte en 1913.
En 1919, la casa/mansión de West Monument Street fue donada a la Sociedad Histórica por Mary Washington Keyser, cuyo esposo fue miembro de la Md.HS durante mucho tiempo. [10] En la década siguiente se construyeron una biblioteca de investigación, archivos y depósitos subterráneos en la parte trasera sur de la mansión, en reemplazo de la antigua cochera.
Andrew Carnegie (1835-1919), famoso industrial siderúrgico , millonario y destacado filántropo nacido en Escocia , dijo que "Pratt fue mi guía e inspiración", recordando los días que pasó en Baltimore en la casa de Pratt en West Monument Street, recorriendo la nueva Biblioteca Pública y conversando con Pratt y sus empleados e incluso con los ciudadanos/usuarios sobre sus ideas mutuas durante su visita en marzo de 1890. [ cita requerida ]