El puente levadizo del río Harlem [1] (también conocido como puente Park Avenue ) es un puente levadizo vertical que lleva las líneas Hudson , Harlem y New Haven del ferrocarril Metro-North a través del río Harlem entre los distritos de Manhattan y el Bronx en la ciudad de Nueva York . El número promedio de pasajeros en las líneas entre semana es de 265.000. [2]
El primer puente en este sitio fue construido por el Ferrocarril de Nueva York y Harlem en 1841. Estaba compuesto por cuatro tramos de celosía de 90 pies (27 m) de largo , tres de los cuales eran tramos de hierro fijos, mientras que el tramo restante era un tramo de columpio de madera . En la posición cerrada, el puente tenía un espacio libre de sólo siete pies por encima del nivel medio del agua. Los pilares de mampostería sostenían los cuatro tramos de celosía. En 1867, el puente levadizo de madera fue reemplazado por uno de hierro que dejaba un espacio libre de 50 pies. En la década de 1880, más de 200 trenes al día cruzaban el puente.
El puente de 1867 pronto quedó obsoleto debido al tráfico intenso y al dragado del canal de navegación del río Harlem . En 1888, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos comenzó a trabajar en el río Harlem para permitir la actividad marítima sin restricciones entre el río Hudson y el East River y a través del nuevo canal de navegación del río Harlem en 225th Street. El New York Central se opuso al proyecto porque el aumento del tráfico fluvial interferiría con su línea ferroviaria, que estaba a sólo 8 pies (2,4 m) sobre el agua. En 1890, el New York and Northern Railway , un competidor del New York Central que operaba el tráfico de mercancías hacia la costa del Bronx y dependía de barcazas para enviar su carga, se quejó ante el Departamento de Guerra por los retrasos en su tráfico debido a los ferrocarriles de Nueva York. Puente bajo de Central. [3] [4]
Para remediar la situación, la Central podría haber elevado el puente a 24 pies (7,3 m) sobre el agua para satisfacer al Departamento de Guerra, permitiendo a la mayoría de los barcos cruzar por debajo del puente, por 300.000 dólares o reemplazarlo con un túnel para satisfacer a Harlem. comunidad por $3 millones. [3] El ferrocarril optó por levantar el puente, que era el único puente levadizo de cuatro vías en el país en ese momento. Alfred P. Boller trabajó con el ferrocarril para crear el nuevo puente giratorio de cuatro vías. [5] Sin embargo, debido a la presión política, tuvo que elevar la pendiente de su línea al norte de la calle 115 en un viaducto, aumentando significativamente el costo del proyecto. [3] En 1892, se aprobó una ley que establecía la Junta de Mejoras de Park Avenue y, según los términos de la ley, la ciudad de Nueva York debía pagar la mitad del proyecto, y el resto lo pagaría la Central de Nueva York. [5] [6]
El nuevo puente tendría 120 m (400 pies) de largo y fue construido por aproximadamente 500.000 dólares por King Bridge Company. El nuevo puente debía ser 17 pies (5,2 m) más alto que el puente antiguo, según lo dispuesto por el Gobierno Federal, por lo que estaría a 24 pies (7,3 m) sobre el agua. Se tuvo que elevar la pendiente de la línea Park Avenue para permitirle llegar al puente más alto y, como resultado, se construyó un nuevo viaducto de acero de cuatro vías entre las calles 132 y 106. [7]
Durante el curso de la construcción, los trenes debían circular sobre una estructura de madera temporal junto con un puente levadizo de madera temporal de dos vías. [6] [8] El costo de todo el proyecto iba a ser de $ 2 millones. [9] En ese momento, se esperaba que la construcción comenzara el 1 de septiembre de 1893. La obra se dividió en cuatro secciones. [10] El diseño del puente estaba en marcha en 1894, y en febrero de ese año, se esperaba que el proyecto estuviera terminado en diciembre de 1895. [11] El servicio continuó funcionando mientras el complejo trabajo avanzaba mediante un procedimiento que implicaba la instalación de estructuras temporales de madera. caballetes, cerchas e instalación de columnas. [6]
El 15 de febrero de 1897, los trenes de la División de Harlem comenzaron a circular sobre el nuevo puente levadizo sobre el río Harlem y la estructura elevada que lo conecta. [12] : 25 [13] El Departamento de Guerra ordenó que el puente no se pueda abrir durante las horas pico, entre las 7 y las 10 am y las 4 y las 7 pm [14]
Entre 1954 y 1956, el Ferrocarril Central de Nueva York construyó un cuarto puente ferroviario en este sitio, esta vez un puente levadizo vertical , para reemplazar el puente de 1897. El nuevo puente se inauguró en 1956. [15] El puente de cuatro vías sigue en uso hoy y consta de dos tramos paralelos de doble vía, de 340 pies (100 m) de largo. Tiene 25 pies (7,6 m) de espacio libre cuando está cerrado y 135 pies (41 m) cuando está abierto. [16] Durante la década de 1960, el puente pasó a ser propiedad de varias empresas diferentes, incluida Penn Central Railroad . Metro-North lo opera, refiriéndose a él como el puente elevador del río Harlem. [1]
