El edificio General Electric , también conocido como 570 Lexington Avenue , es un rascacielos en la esquina suroeste de Lexington Avenue y 51st Street en Midtown Manhattan , Nueva York. El edificio, diseñado por Cross & Cross y terminado en 1931, fue conocido como Edificio RCA Victor durante su construcción. El edificio General Electric a veces se conoce por su dirección para evitar confusión con 30 Rockefeller Plaza , que alguna vez fue conocido como el edificio GE.
570 Lexington Avenue contiene una torre de ladrillo octogonal gótica estilizada de 50 pisos y 640 pies de altura (200 m) , con elaboradas decoraciones Art Déco de relámpagos que muestran el poder de la electricidad. La torre está alejada de la base de esquinas redondeadas con mampostería elaborada y esculturas figurativas arquitectónicas. El edificio fue diseñado para mezclarse con la cúpula bizantina baja de la adyacente Iglesia Episcopal de San Bartolomé en Park Avenue , con el mismo color de ladrillo y decoración arquitectónica de terracota . La corona del edificio, ejemplo de tracería gótica , pretende representar la electricidad y las ondas de radio. En la esquina sobre la entrada principal del edificio hay un reloj con el logotipo de GE en cursiva y un par de brazos plateados incorpóreos que sostienen rayos de electricidad.
Los planes para el edificio se anunciaron en 1929 y se completó dos años después. El proyecto fue encargado originalmente para RCA , entonces filial de General Electric (GE). RCA se mudó a 30 Rockefeller Plaza a mitad de camino de la construcción, y 570 Lexington Avenue fue transferido a GE como parte de un acuerdo en el que RCA y GE dividieron sus propiedades. GE tuvo su sede en 570 Lexington Avenue entre 1933 y 1974, y mantuvo la propiedad hasta 1993, cuando el edificio fue donado a la Universidad de Columbia . El edificio fue renovado exhaustivamente por Ernest de Castro del WCA Design Group en la década de 1990. Fue designado hito de la ciudad de Nueva York en 1985 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2004.
El edificio General Electric ocupa la esquina suroeste de Lexington Avenue y 51st Street en el barrio Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York . Se encuentra en la parte noreste de una manzana delimitada por Park Avenue al oeste, 50th Street al sur, Lexington Avenue al este y 51st Street al norte. [3] [4] [5] La Iglesia Episcopal de San Bartolomé está directamente al oeste en la misma cuadra de la ciudad, y otro edificio de oficinas está al sur. [4] [5] El edificio General Electric también está cerca del Waldorf Astoria New York al sur, 569 Lexington Avenue y el Beverly Hotel al este, y 345 Park Avenue al norte. [5] Las entradas a la estación Lexington Avenue/51st Street del metro de la ciudad de Nueva York , atendidas por los trenes 6 , <6> , E y M , están adyacentes al lado norte del edificio. [6]
Los lotes que componen el sitio del edificio General Electric fueron comprados por Frederick y Maximilian Schaefer a partir de 1867, y se desarrollaron como Schaefer Brewery en 1878. [3] [7] Las vías del ferrocarril de Park Avenue , que corren en un corte abierto a menos de un cuadra al oeste del sitio, fueron colocados bajo tierra como parte de la construcción de Grand Central Terminal a principios del siglo XX. [8] La apertura de Grand Central Terminal en 1913 impulsó el desarrollo en el área delimitada por Lexington Avenue, Madison Avenue , 51st Street y 42nd Street . [9] La Iglesia de San Bartolomé compró el sitio de Schaefer en 1914. [3] [7] El edificio principal de la iglesia se construyó en la esquina noroeste del bloque en 1919, y la Catedral de San Patricio desarrolló la escuela secundaria Cathedral en la esquina sureste en 1924. [7] [10] Después de que St. Bartholomew construyera su sala capitular y su jardín en la esquina suroeste del bloque, el sitio de Schaefer fue el único en el bloque que no se desarrolló. [7]
El edificio General Electric fue diseñado por John Walter Cross de Cross & Cross en estilo Art Déco con ornamentación neogótica . [2] [11] Esto contrastaba con los diseños anteriores de la firma, que tendían a ser de estilo gótico, georgiano o renacentista . [11] Bartholomew Building Corporation desarrolló originalmente 570 Lexington Avenue para RCA , [12] aunque el edificio pasó a llamarse General Electric (GE) a mitad de la construcción cuando RCA decidió ocupar 30 Rockefeller Plaza . [13] El acero fue erigido por McClintic-Marshall Construction Company, y los arcos del piso de concreto fueron contratados por Brennan & Sloan. [14]
El edificio fue diseñado para armonizar con las estructuras vecinas, en particular la Iglesia Episcopal de San Bartolomé, así como con el edificio demolido desde entonces de la Escuela Secundaria Cathedral hacia el sur. [15] [16] [17] Hay 46 pisos de oficinas en total, así como cuatro pisos mecánicos, [18] aunque los pisos 48 y 49 también contuvieron comedores ejecutivos. [19] Las fuentes no están de acuerdo ligeramente sobre la altura precisa del edificio. Emporis da una altura de 640 pies (195 m), [20] mientras que el Centro de Rascacielos del Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano cita que el edificio tiene 643 pies (196 m). [21]
Los pisos más bajos del edificio contienen mampostería elaborada y esculturas figurativas arquitectónicas, con una esquina redondeada que da a Lexington Avenue y 51st Street. Por encima de una serie de retrocesos graduales , el edificio se eleva hasta convertirse en una torre de ladrillo octogonal similar al diseño anterior de Cross & Cross para 20 Exchange Place . [22] Es una torre gótica estilizada, con elaboradas decoraciones Art Déco de relámpagos que muestran el poder de la electricidad. Según la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York , la base y la torre forman "uno de los rascacielos más expresivos de su época". [2]
Los doce pisos más bajos ocupan toda el área del lote. [22] [23] [24] Entre los pisos 13 y 25, el edificio contiene retrocesos poco profundos en cada elevación , [18] que se utilizan para enfatizar las líneas verticales del edificio. [11] Las elevaciones de Lexington Avenue y 51st Street contienen retrocesos en los pisos 13, 16, 19 y 22, y la elevación de Lexington Avenue también tiene un retroceso en el piso 25. [18] Los centros de las elevaciones de Lexington Avenue y 51st Street contienen buhardillas piramidales salientes que se elevan de uno a tres pisos adicionales por encima del retroceso anterior. [25] [26] La torre del edificio se eleva 25 pisos por encima de estos retrocesos. [24] Las esquinas de la torre están achaflanadas para formar una planta de ocho lados, excepto en la esquina noreste del edificio debajo del piso 35, que no está achaflanada. [26] [27] [17]
La fachada fue diseñada para combinarse con la cúpula bizantina baja de la Iglesia de San Bartolomé y comparte el mismo color de ladrillo, con decoraciones de terracota elegidas para coordinar. [2] [13] [28] Se utilizó ladrillo en colores naranja, leonado y beige en toda la fachada. Los ladrillos, dispuestos al azar en bond americano , crean desde la distancia la impresión de un rico color bronce. [22] [23]
Los antepechos , ménsulas , enjutas y otros elementos de la fachada son de terracota de tonalidades similares. [22] [23] Los detalles de terracota incluyen relieves que representan relámpagos. [24] La sección más baja de la fachada del piso bajo está hecha de granito rojizo, y algunos de los adornos del piso superior están hechos de mármol rojizo. [23] [29] La terracota de los pisos superiores fue rociada con oro de catorce quilates. [30] El detalle de la fachada se extiende también hasta sus elevaciones traseras. [13]
La fachada contiene pocas superficies planas. [31] El diseño se enfatiza con pilares verticales redondeados , que separan la fachada en tramos , y enjutas empotradas , que separan las ventanas entre cada piso. [23] [27] Los pilares se elevan por encima y entre las aberturas del primer piso. [25] [32] Las enjutas son en su mayoría similares en diseño. En las elevaciones principales del edificio, la sección superior de una enjuta típica contiene un gran galón hecho de barras acanaladas, mientras que la sección inferior contiene dos galones de tamaño medio con estrías más pequeñas. Corriendo verticalmente a lo largo del centro de cada enjuta hay un perno en forma de rombo con acabado aluminizado. [26] [27] [31] El perno probablemente representa la industria de la radio, aunque el historiador de la arquitectura Anthony W. Robins escribe que el perno también ha sido comparado con las ondas sonoras de una Victrola RCA . [31]
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A nivel del suelo, la fachada contiene escaparates con escaparates; los grandes escaparates tienen dos tramos de ancho, mientras que los pequeños escaparates tienen un ancho de un tramo. La elevación de Lexington Avenue tiene cuatro grandes ventanales, dos a cada lado de la entrada principal. La elevación de la calle 51 tiene cuatro escaparates grandes y dos pequeños, un muelle de carga de dos bahías y una entrada de carga de una bahía. Los escaparates y el muelle de carga están rodeados por un marco de mármol rojo que contiene jambas de caña . [23] [25] Encima de cada ventana de exhibición hay un frontón triangular con un tímpano estriado ; un marco de frontón escalonado; y un nicho en el muelle sobre el centro del frontón, que contiene una representación de un "espíritu eléctrico". [25] [32] Los frontones sobre la entrada principal y la entrada de carga son más elaborados. [32]
La entrada principal está en Lexington Avenue y contiene tres puertas metálicas de una sola hoja. En lugar de pomos, cada puerta contiene una placa de empuje con un diseño en zigzag. La entrada de Lexington Avenue está rematada por una ventana en el espejo de popa con triángulos y curvas entrelazados. [32] El frontón sobre la entrada principal contiene una escultura de metal con una enredadera curva y un rombo en el centro. La escultura está flanqueada por representaciones de colgantes suspendidos de volutas en espiral. [31] El frontón sobre la entrada de carga contiene un panel de aluminio debajo de una serie de semicírculos de ladrillo redondo; La entrada de abajo es una simple puerta de metal. [32] [33]
La esquina noreste del edificio, frente a Lexington Avenue y 51st Street, contiene un diseño más ornamentado que el resto de la fachada, ya que estaba destinado a conducir a un espacio bancario en el primer piso. A nivel del suelo, hay un contrafuerte no estructural de mármol, con elaborados frontones arriba. El contrafuerte consta de dos vanos, uno frente a cada calle, y está sostenido por un muelle en la esquina. [27] [32] En el muelle hay un reloj con el logotipo de GE en cursiva y un par de brazos plateados incorpóreos que sostienen rayos de electricidad. [2] [31] Los tramos del contrafuerte de las esquinas están rematados por frontones de mármol triangulares tripartitos, que presentan un puño cerrado que sostiene un cerrojo eléctrico, rematados por una serie de semicírculos de ladrillo redondo. [27] [32]
Entre los pisos 2 y 12, la esquina noreste del edificio es curva. [26] [31] [34] La esquina tiene dos tramos de ancho. Las enjutas de los tramos de las esquinas contienen un patrón de tres rombos que aumentan de tamaño de abajo hacia arriba, y el rombo superior contiene un acabado aluminizado. [26] [34]
Por encima del piso 12, la esquina noreste del edificio contiene un chaflán plano en cada una de las partes retranqueadas entre los pisos 12 y 21. [27] [35] También hay tres esculturas de "espíritus eléctricos" en la esquina noreste: en el piso 12, entre los pisos 23 y 25, y entre los pisos 34 y 35. Debido a la masa del edificio, estos "espíritus eléctricos" están desplazados de la entrada a nivel del suelo. [26] [35] Rostros estilizados también dan a las bahías centrales a lo largo de Lexington Avenue y 51st Street. [26] [34]
La torre contiene cuatro tramos en cada una de las elevaciones principales que miran al norte, sur, oeste y este, así como un tramo en cada chaflán. Las enjutas entre los pisos 45 y 48 consisten en círculos elevados con acabado íntegramente aluminizado. [22] [26] Un arco se eleva sobre el piso 49 de cada elevación principal. [26] [33] El muelle central a cada lado se eleva por encima del arco para sostener una de las cuatro figuras en la corona del edificio. [33] [36] Cada una de las figuras de 50 pies de altura (15 m) representa una deidad con un "relámpago bifurcado" sobre ellas. [12] [24] [37] [38] La corona del edificio contiene tracería gótica tocada con oro. [17] [24] La tracería pretende representar la electricidad y las ondas de radio. Los "rayos" de las deidades pueden iluminarse por la noche. [33] [36] [38]
El edificio tiene 428.000 pies cuadrados (39.800 m 2 ) de superficie según The New York Times , [39] aunque el Skyscraper Center da una superficie bruta de 458.295 pies cuadrados (42.577,0 m 2 ). [21] Los pisos más bajos suelen contener 17.000 pies cuadrados (1.600 m 2 ) cada uno, mientras que los pisos de las torres contienen 3.000 pies cuadrados (280 m 2 ). La estructura interior contiene una gran cantidad de columnas que sostienen cada piso. [40]
El vestíbulo está diseñado en estilo Art Déco y consta de un pequeño vestíbulo que conduce a un vestíbulo de ascensor más grande. [31] [41] Según uno de los arquitectos del edificio, John Cross, el vestíbulo era un "contraste interesante" con los detalles más conservadores de la fachada. [24] El vestíbulo conserva muchos elementos de su diseño original, y algunos espacios secundarios y oficinas aún conservan algunos de sus elementos de diseño inicial. Sin embargo, muchos pisos han sido remodelados. Se eliminaron las características ornamentadas originales del auditorio del sótano y los comedores de los pisos 48 y 49. [41]
Hay un vestíbulo dentro de la entrada de Lexington Avenue , que contiene un piso de granito pulido. Al igual que en el exterior, las paredes del vestíbulo consisten en una superficie de mármol rojo sobre una base de granito rojo. Las paredes laterales tienen rejillas de radiador decorativas que contienen rectángulos altos con tapas angulares. Encima de las paredes del vestíbulo hay un friso formado por un mosaico ondulado entre bandas de mármol beige; está interrumpido por dos piedras ligeramente salientes que sirven de reflectores. En las paredes debajo del friso se colocan apliques de metal , con forma de antorchas. [41] El techo del vestíbulo contiene una bóveda de cañón lisa con acabado en pan de plata, así como una lámpara de araña Art Déco que sobresale. [41] [42] El vestíbulo y el vestíbulo del edificio están separados por una pared de mármol. Una puerta giratoria de metal flanqueada por dos puertas más pequeñas conduce al vestíbulo, mientras que encima de estas puertas hay una ventana en el espejo de popa y una rejilla metálica decorativa. [43]
John Cross había previsto que el diseño del vestíbulo diera una impresión de "energía vibrante". [24] [44] El vestíbulo es un espacio largo y rectangular que se extiende hacia el oeste desde el vestíbulo de Lexington Avenue. [41] El suelo de terrazo contiene elaborados diseños geométricos y detalles de mármol. [45] Las paredes están hechas de paneles convexos de mármol rosa con vetas de color rojo más oscuro, colocados sobre una base de mármol negro veteado de blanco. [46] Las paredes están rematadas por frisos ondulados y apliques en forma de antorcha, similares a los del vestíbulo, aunque la pared occidental del vestíbulo no tiene un friso ondulado. [13] [46] El techo del vestíbulo está hecho de bóvedas de cañón pintadas en plata. [13] [46] Las bóvedas se elevan en forma de luna , sostenidas sobre piedras ligeramente salientes a lo largo de los frisos encima de cada muro; el toque de lunes en el vértice de cada bóveda. [46] Las bóvedas forman recortes triangulares sobre el friso en cada pared lateral, cada uno de los cuales contiene uno de los dos diseños murales con motivos de flechas. [47] Cross comparó la iluminación de las paredes de mármol rosa con estaciones de transmisión, mientras que describió los recortes triangulares en el techo como simbolizando "la franqueza y la penetración de la radio misma". [24] El techo también contiene tres candelabros, [45] que no formaban parte del diseño original. [48]
La pared occidental del vestíbulo contiene una abertura que está cerrada por una mampara metálica Art Deco; esta abertura está rematada por un reloj decorativo con estructura de metal y esfera de mármol rojo. [46] En el muro norte, una amplia abertura conduce a una escalera al sótano, así como a un espacio comercial adyacente. Una abertura similar en la pared sur conducía a una sala de espera y a una galería comercial, pero fue sellada en 1995, cuando se instaló el mostrador de seguridad frente a esa abertura. [45] Las aberturas de los ascensores, cinco en cada una de las paredes norte y sur, contienen puertas de metal pintadas con indicadores digitales de piso encima de ellas. También hay aberturas que conducen desde el vestíbulo a varios espacios secundarios, así como rejas decorativas en las paredes. [47] Los detalles decorativos incluyen un buzón de metal Art Déco en la pared sur del vestíbulo. [24] [42] [46]
Extendiéndose más allá de la pared occidental del vestíbulo hay un corredor transversal, que contiene un diseño de techo similar y pisos de terrazo. Este pasillo transversal conduce a una entrada de carga con paredes de mármol y rejas decorativas en las puertas de carga. [49] En el lado occidental de la planta baja, al sur del vestíbulo, hay un área con pisos de terrazo lisos y apliques de metal; este espacio cuenta con escalera de acceso al sótano. [19]
Los diez ascensores desde el vestíbulo de la planta baja descienden hasta el vestíbulo del sótano, que tiene un diseño más sencillo en comparación con el vestíbulo principal. El suelo de terrazo es ajedrezado, las paredes están hechas de losas de mármol rosa y los ascensores conservan sus indicadores de suelo originales. Adyacente al vestíbulo del sótano hay un auditorio con un techo de yeso inclinado y paredes blancas, así como un pequeño escenario. [19] Bartholomew Building Corporation acordó con Interborough Rapid Transit Company , que en ese momento operaba la estación de metro de 51st Street, construir una entrada a la plataforma del centro de la estación en el sótano del edificio General Electric. La entrada del sótano reemplazó una escalera en la acera a lo largo de la calle 51 en Lexington Avenue. [50] El pasillo estaba hecho de mármol con escaparates de aluminio. [51] En 1965 se abrió una nueva entrada a la calle, [52] y el pasillo se cerró con un tabique revestido de mármol. [19]
Las cabinas de los ascensores tienen incrustaciones de madera. [31] [45] Los ascensores también incluyen barandillas de metal blanco y luces de esquina que datan del diseño original. Los techos de las cabinas de los ascensores son de pan de plata. Durante algún momento del siglo XX, los techos de pan de plata de los ascensores quedaron ocultos a la vista, aunque fueron restaurados en algún momento antes de 2003. [45]
Los pisos superiores tenían un diseño más sencillo en comparación con las áreas públicas. Tal como se construyó, cada piso en la base del edificio contenía vestíbulos de ascensores con pisos de terrazo, así como paredes de mármol con mosaicos ondulados. Existían vestíbulos de ascensores más pequeños en los pisos de la torre, aunque muchos de estos vestíbulos se eliminaron durante renovaciones posteriores, dando a las oficinas acceso directo a los ascensores. [19] Los pisos 48 y 49, los pisos utilizables más altos del edificio General Electric, contenían los comedores ejecutivos y estaban ocupados por el General Electric Luncheon Club. El piso 48 tenía habitaciones privadas y el piso 49 tenía un gran comedor. [19] [53] Raymond Hood y J. André Fouilhoux diseñaron una sala de conferencias "tecnológicamente avanzada" después de que GE se mudó al edificio, que combinaba luces de neón y vapor de mercurio para proporcionar una iluminación indirecta constante. [54] La sala de conferencias ya no existe. [55]
En septiembre de 1929, Tishman Realty & Construction adquirió terrenos en la esquina suroeste de Lexington Avenue y 51st Street, pasándolos a Bartholomew Building Corporation a través del intermediario Stanhope Estates Inc. [56] El gran lote de esquina fue comprado a Norko Realty Company y Julian Tishman & Sons, así como dos lotes más pequeños en 51st Street de Nichols Holding Company. [57] [58] Al mes siguiente, Bartholomew Building Corporation compró el terreno a Tishman. [56] El sitio comprendía 16.500 pies cuadrados (1.530 m 2 ) en la esquina suroeste de Lexington Avenue y 51st Street, con un frente de 112 pies (34 m) en Lexington Avenue y 155 pies (47 m) en 51st Street; se iba a desarrollar con un rascacielos de 46 pisos en 570 Lexington Avenue. [59]
Se esperaba que RCA fuera uno de los principales inquilinos, [60] aunque Bartholomew Building Corporation originalmente se negó a confirmar este hecho. [59] En ese momento, RCA tenía un "virtual monopolio sobre la publicidad, marketing, distribución y venta de dispositivos y servicios de comunicación" en los Estados Unidos, aunque se le prohibía fabricar estos productos y servicios por su cuenta. [3] [7] [61] RCA había comprado Victor Talking Machine Company en 1929, pasando a ser conocida como RCA Victor. [3] [7] [10]
Cross & Cross fue contratada para el proyecto y presentó los planos oficiales. El Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York emitió un permiso de construcción nueva para el proyecto el 17 de diciembre de 1929. [57] [58] Los planos detallados para 570 Lexington Avenue, entonces conocido como el edificio RCA Victor, se publicaron en marzo de 1930. Como se anunció, tendría 650,5 pies (198,3 m) de altura y constaría de una base de al menos 20 pisos que se estrecharía hasta convertirse en una torre de 30 pisos. [a] El edificio contendría 310.000 pies cuadrados (29.000 m 2 ) de espacio para oficinas, la mitad para ser ocupada por RCA. [12] [37] [56] Las subsidiarias de RCA, NBC y RKO General , ocuparían los pisos 9 al 17. [13] Inmediatamente se concedió un contrato de construcción a la empresa AL Hartridge. [37] [56] La demolición de las casas en hilera existentes en el sitio se completó el 15 de abril de 1930. El muro norte de la Escuela Secundaria Cathedral quedó vulnerable como resultado de la demolición, por lo que se reforzó con hormigón. [14]
Simultáneamente con el desarrollo del edificio RCA Victor, John D. Rockefeller Jr. estaba planeando un gran complejo de edificios (más tarde Rockefeller Center ) tres cuadras al oeste del nuevo rascacielos. En diciembre de 1929, la Metropolitan Opera había rechazado una oferta para construir una nueva ópera en el sitio de Rockefeller. [62] [63] Raymond Hood , uno de los arquitectos involucrados en la construcción del Rockefeller Center , sugirió negociar con RCA y sus subsidiarias para construir allí un complejo de entretenimiento para medios de comunicación . [64] El fundador de RCA y presidente de GE, Owen D. Young , estuvo dispuesto a aceptar la propuesta. [65] En ese momento, RCA buscaba una mayor independencia de las operaciones de GE, y tres meses después de que David Sarnoff asumiera la presidencia de RCA en enero de 1930, las dos compañías llegaron a un acuerdo para separar sus operaciones. Como parte de ese acuerdo, RCA cedió algunas de sus acciones y el edificio RCA Victor, entonces en construcción, a GE, y el edificio RCA Victor pasó a ser conocido como el edificio General Electric. [3] [58] [61]
El trabajo en el edificio General Electric comenzó el 3 de mayo de 1930. [10] [57] [58] El contrato con el proveedor de acero, McClintic-Marshall Company, especificaba un cronograma de construcción estricto, que la construcción del edificio parecía haber seguido de cerca. . [66] Si bien originalmente se planeó que los elementos decorativos de la fachada fueran de piedra caliza, esta se cambió por terracota, y la piedra caliza solo se usó entre los pisos 34 y 35. [18] Las enjutas de aluminio previstas para las plantas superiores también fueron sustituidas por terracota acabada en aluminio. [22] Los planes iniciales requerían una entrada en esquina más ornamentada con mármol rojo y negro, motivos vegetales de aluminio e incrustaciones de esmalte. [13] La construcción de los arcos del piso y la estructura de acero continuó hasta mediados de 1930, durante la cual RCA continuó negociando un traslado al 30 Rockefeller Plaza, que entonces estaba en construcción. [57] [67] Bartholomew Building Corporation transfirió el arrendamiento del edificio a RCA el 13 de enero de 1931, y el título de propiedad pasó a GE diez días después. La construcción se completó a finales de 1931. [57]
570 Lexington Avenue se había abierto a los inquilinos el 24 de abril de 1931, cuando RCA Victor se mudó al espacio. [68] [69] RCA había alquilado diez pisos en enero de 1931, [70] pero luego modificó el contrato de arrendamiento para ocupar sólo tres pisos. [71] Otro arrendatario a largo plazo fue Childs Restaurants , que firmó un contrato de arrendamiento de 21 años para el espacio comercial en la planta baja en julio de 1931. [72] Otras grandes empresas ocuparon espacio en el edificio en su primer año, incluida Seversky Aircraft . [73] la White Sewing Machine Company , [74] la Federación Cívica Nacional , [75] y la sede nacional de las Girl Scouts of the USA . [76] A finales de 1932, RCA y GE finalizaron un acuerdo en el que RCA se trasladaría al Rockefeller Center y GE ocuparía el edificio de Lexington Avenue. [77] RCA trasladó sus oficinas de 570 Lexington Avenue en junio de 1933 con la apertura de 30 Rockefeller Plaza. [78]
En julio y agosto de 1933, GE trasladó su sede al edificio. [79] Con este movimiento, junto con la apertura de la estación adyacente de Lexington Avenue en la línea Queens Boulevard del sistema de metro independiente (ahora los trenes E y M ), el presidente de la Asociación Cívica de Lexington Avenue dijo que la "transformación" Se había completado el tramo circundante de Lexington Avenue. [80] Los arquitectos Pruitt & Brown presentaron planes en enero de 1935 para convertir los dos pisos superiores en una casa club para la Sociedad Elfun, un grupo de ejecutivos de GE. [81] Para ese año, el 75% del espacio del edificio estaba ocupado, a pesar de la crisis económica provocada por la Gran Depresión . [82] Ese julio, los comedores de los pisos 48 y 49 sufrieron graves daños en un incendio, el más alto jamás combatido por el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York en ese momento. [53] [83] Más tarde, en la década de 1930, la Caja de Ahorros Ciudadana abrió una sucursal bancaria en el edificio. [84] Otros grandes inquilinos en las décadas de 1940 y 1950 incluyeron a los abogados Reed, Crane De Give, [85] así como el Manhattan Savings Bank. [86]
En 1961 se inauguró una "cafetería automática" sin cocina en el edificio de General Electric. [87] Las luces del edificio fueron reemplazadas tres años después, [88] y GE trasladó algunas de sus oficinas a otros dos edificios de Midtown. [89] A principios de la década de 1970, GE consideró la construcción de una nueva sede en Fairfield, Connecticut . [90] La nueva sede se inauguró en 1974 y las oficinas canadienses de GE se trasladaron al espacio que las oficinas ejecutivas habían dejado en 570 Lexington Avenue. [91] En los años siguientes, gran parte del espacio de 570 Lexington Avenue quedó vacante. [40]
Los escaparates de granito originales del edificio General Electric fueron reemplazados por escaparates de aluminio en algún momento antes de 1975. [35] Las ventanas de los otros pisos fueron reemplazadas a mediados de la década de 1980 y se restauraron varias características del exterior. [35] [92] La corona del edificio no se iluminó entre 1982 y 1988, cuando la renovación del edificio estaba casi completa. [92] Mientras tanto, GE había comprado 30 Rockefeller Plaza en 1986 y lo renombró "Edificio GE" dos años después. [48] [93] [94] Si bien los empleados de la filial de GE, NBC, declararon que los nombres similares podrían causar confusión, un portavoz de GE dijo que había un precedente para dos edificios con nombres similares en la ciudad y que, en cualquier caso, 570 Lexington Avenue se conocía popularmente como "570 Lex". [93] [94] Confundiendo aún más la situación, el nombre anterior de 30 Rockefeller Plaza había sido Edificio RCA, pero 570 Lexington Avenue también había sido conocido con ese nombre durante su construcción. [48] [95]
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GE donó 570 Lexington Avenue a la Universidad de Columbia en 1993 para obtener una deducción fiscal de 40 millones de dólares. [2] [96] La universidad formó una empresa conjunta con Mendik Company de Bernard H. Mendik y Quantum Realty Partners, y planeó una renovación para atraer inquilinos. [39] Entre 1993 y 1995, el edificio fue renovado exhaustivamente por Ernest de Castro del WCA Design Group. [2] [13] Se renovaron varios sistemas interiores, incluido el vestíbulo y los ascensores. [13] [55] La renovación también agregó algunos elementos, como candelabros, que habían sido planeados pero no instalados en el diseño original. [40] El exterior también se limpió y renovó, y se eliminaron varias "modernizaciones diversas". La entrada adyacente al metro de la calle 51 también fue reconstruida con un diseño Art Deco. [13] Por la preservación del vestíbulo por parte de su empresa, Mendik recibió el premio Preservation Achievement Award en 1996. [97]
A finales de 1995, Mendik y Quantum Realty estaban alquilando un espacio en 570 Lexington Avenue. En ese momento, los precios de venta anuales del edificio por pie cuadrado se describían como apenas el precio del mercado , con $30 por pie cuadrado ($320/m 2 ) en los pisos inferiores, y $40 por pie cuadrado ($430/m 2 ) para los pisos superiores. Además, 570 Lexington Avenue no estaba ubicado en una calle tan prestigiosa y su diseño impedía modificaciones como falsos techos , pisos elevados o remoción de columnas. [40] Vornado Realty Trust compró la empresa de Mendik en 1997 [98] y aumentó su participación en 570 Lexington Avenue a la mitad en 1998. [99]
La Organización Feil compró el edificio en febrero de 2001 por 120 millones de dólares. [100] En la década de 2010, los inquilinos del edificio incluían la Universidad de Cornell , Cornwall Capital , Asset.tv , Air India y el Instituto Roosevelt . [101] Además, en 2018, Urbanspace abrió un salón de comidas de tres pisos en la base del edificio. [102] [103]
En el momento de su finalización, el edificio General Electric se caracterizaba por ser de estilo gótico, ya que el término "Art Deco" aún no se había popularizado. [104] [33] Un artículo de 1931 en The New York Times describió el edificio como de diseño gótico, [16] al igual que los folletos minoristas emitidos por Cushman & Wakefield , que originalmente estaba a cargo de alquilar el espacio del edificio. [33] George Shepard Chappell , escribiendo en The New Yorker bajo el seudónimo "T-Square", escribió que el edificio de General Electric era "gótico en líneas y moderno en detalles". [33] [105] A finales del siglo XX, el edificio de General Electric se describía como Art Déco. [33] En la Enciclopedia Macmillian de Arquitectos de 1978, Christopher Gray describió el edificio como "explícitamente Art Déco". [106]
Las críticas sobre el diseño fueron en su mayoría positivas. Si bien Chappell escribió que el edificio de General Electric era "un poco demasiado conscientemente pintoresco", admiró la esquina redondeada del edificio. [24] [105] Lewis Pilcher describió el edificio en el Americana Annual de 1931 como "magníficamente concebido [...] con gracia y suavidad". [13] Arnold Lehman escribió en 1971 que el edificio era "destacado por su tratamiento decorativo muy original", diciendo que "las figuras esculpidas en la corona pasan tan desapercibidas como el reloj bellamente detallado" en la esquina noreste del edificio. [107] Según la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York (LPC), el edificio es un "ejemplo importante" de arquitectura Art Deco y su estilo es "a la vez simbólico y expresivo de la función del edificio". [108] El escritor de arquitectura Carter B. Horsley declaró que el diseño del edificio era un "campanario no oficial de la iglesia" inmediatamente detrás. [109]
Las revisiones posteriores continuaron elogiando el diseño. Robert AM Stern escribió en su libro de 1987 New York 1930 : "No sólo su base era una pieza sofisticada de relleno urbano, sino que su torre era una joya en la corona de rascacielos de Nueva York". [17] La Guía AIA de la ciudad de Nueva York declaró que los "detalles Art Déco tanto en la calle como en el cielo son suntuosos y exuberantes". [110] Según Peter Pennoyer, el edificio se distinguía "no sólo por su poderosa y escultórica masa, sino también por su colorida y hábil combinación de los estilos gótico y art déco". [24] El profesor de arquitectura Andrew Dolkart , refiriéndose al edificio General Electric y al Waldorf Astoria, dijo en 2021 que "El baile entre esos dos grandes edificios Art Déco fue algo que las personas interesadas en el horizonte de Nueva York notaron de inmediato". [111]
El exterior del edificio fue designado punto de referencia de la ciudad de Nueva York por la LPC en 1985. [2] [112] Aunque existían designaciones separadas de "punto de referencia interior", el vestíbulo no fue designado como punto de referencia debido a la oposición de General Electric. [13] 570 Lexington Avenue se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de enero de 2004. [1] [113] Hablando sobre las designaciones emblemáticas del Edificio General Electric y el vecino Waldorf Astoria y la Iglesia de San Bartolomé, Frank Mahan de Skidmore, Owings & Merrill dijo que las designaciones "preservaron una composición urbana única con un impulso ascendente en espiral". [111]
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