Fijian Drua (actualmente conocido como Swire Shipping Fijian Drua por razones de patrocinio) es un equipo de rugby union profesional con sede en Fiyi que compite en el Super Rugby . El equipo fue creado por la Fiji Rugby Union y lanzado en agosto de 2017, poco antes del Campeonato Nacional de Rugby de 2017. [ 1] El equipo compitió anteriormente en la competencia del Campeonato Nacional de Rugby de Australia entre 2017 y 2019, cuando se disolvió el torneo.
El 14 de abril de 2021, la Unión de Rugby de Nueva Zelanda confirmó que el equipo había recibido una licencia para unirse a la competencia Super Rugby . [2]
En julio de 2017, la Fiji Rugby Union anunció que inscribiría un equipo en el Campeonato Nacional de Rugby de Australia a partir de la temporada 2017 en adelante luego de negociaciones exitosas con la Australian Rugby Union [3] , y los partidos locales se jugarían en Suva, así como en las ciudades regionales de Lautoka y Sigatoka . El 25 de julio, Senirusi Seruvakula fue nombrado entrenador en jefe del equipo para su temporada inaugural [4] y unos días después, los primeros jugadores fueron invitados a un campo de entrenamiento [ 5] .
El nombre, el logotipo y el uniforme del equipo se revelaron el 16 de agosto de 2017, y la FRU anunció que el equipo se conocería como Fijian Drua. [1]
En su primer año de competencia en NRC 2017, Drua ganó tres de sus primeros cuatro partidos para ubicarse bien en el punto medio de la temporada, pero luego perdió tres de sus cuatro partidos restantes para terminar en tercer lugar. [6] El equipo fue derrotado por el eventual campeón Queensland Country en su semifinal. [7]
El Drua terminó en la cima de la tabla después de la temporada regular del año siguiente, perdiendo solo un partido como visitante contra Queensland Country. En la última ronda, ganó el Horan-Little Shield al derrotar a Perth Spirit como visitante en Perth, [8] antes de vencer a Canberra Vikings en su semifinal en casa en Lautoka . En la final, jugada en el mismo lugar una semana después, el Drua vengó sus derrotas anteriores ante Queensland Country con una victoria por 36-26 para llevarse el título del Campeonato Nacional de Rugby 2018. [9]
En la temporada 2019, el Drua volvió a llegar a los playoffs, terminando con tres victorias, dos empates y dos derrotas. Sin embargo, no pudieron defender su título y perdieron en semifinales ante Canberra Vikings . [10] Este sería su último partido en el torneo, ya que el torneo se disolvió luego de un cambio en el acuerdo de televisión a fines de 2020, y la edición de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 .
Tras la conclusión de la temporada 2020 del Super Rugby , las licencias de los equipos sudafricanos del Super Rugby ; los Bulls , los Lions , los Sharks y los Stormers , los Jaguares argentinos y los Sunwolves japoneses expiraron. [11] La temporada 2021 del Super Rugby , todavía afectada por la pandemia de COVID-19 , se jugó en dos torneos regionalizados con los cinco equipos del Super Rugby de Nueva Zelanda y los cuatro equipos del Super Rugby de Australia, además del Western Force que había regresado al torneo tras haber perdido su licencia al final de la temporada 2017 del Super Rugby . Sin embargo, a partir de 2022 se había propuesto un nuevo torneo de 12 equipos, y el 13 de noviembre de 2020, la Unión de Rugby de Nueva Zelanda anunció al Fijian Drua, junto con el Moana Pasifika como sus socios preferidos para unirse a la competencia. [12] En marzo de 2021 se dieron otros pasos, cuando la Unión de Rugby de Nueva Zelanda acordó compartir los ingresos de transmisión con Drua y Moana Pasifika, [13] y esto fue seguido más tarde en el mismo mes por el anuncio de World Rugby de apoyo financiero, de alto rendimiento y administrativo para ambos posibles nuevos equipos, con el fin de impulsar el desempeño de las Islas del Pacífico a nivel internacional, al mismo tiempo que pueden permanecer locales en lugar de ir al extranjero. [14]
El 14 de abril de 2021 , la Unión de Rugby de Nueva Zelanda otorgó a ambos equipos licencias para unirse al Super Rugby en 2022. [15]
El 30 de agosto de 2021, el equipo fue confirmado en Super Rugby para las temporadas 2022 y 2023, comenzando con la temporada 2022 de Super Rugby Pacific . [16] El equipo tendrá su base en Suva , sin embargo, para la temporada 2022, el equipo tendrá su base en Australia debido a las restricciones de viaje como consecuencia de la pandemia de COVID-19 , [17] con el Lake Ainsworth Sports and Recreation Center en Lennox Head, Nueva Gales del Sur, confirmado como la base del equipo para la temporada 2022 en noviembre de 2021. [18]
El equipo será entrenado por Mick Byrne para 2022 y 2023. [19]
El 15 de noviembre de 2021, se anunció el calendario de la temporada 2022 del Super Rugby Pacific , con el partido inaugural de Drua contra los Blues en Auckland. [20]
El 21 de enero de 2022, Nemani Nagusa fue nombrado capitán de la temporada 2022. [21]
El nombre del equipo hace referencia a la drua , una canoa doble tradicional de Fiji que servía como buque de guerra en las batallas navales. El logotipo del equipo originalmente mostraba una drua estilizada dentro de una pelota de rugby, para simbolizar la velocidad, la agilidad y el estilo de los jugadores fiyianos. Fue reemplazada cuando el equipo se unió al Super Rugby , y el nuevo logotipo muestra una drua. Los colores de la drua de Fiji durante su participación en el Campeonato Nacional de Rugby fueron azul cielo, negro y blanco.
La franquicia Drua ha galvanizado a la pequeña nación insular que tiene una gran base de fanáticos tanto en Fiji como en el extranjero. Los juegos locales de Drua siempre están llenos de los sonidos de su grito de guerra 'Toso Drua Toso' resonando en todos sus juegos. El equipo también ha liderado el resurgimiento del equipo nacional Flying Fijians para ser competitivo en el nivel más alto, ya que tiene un plantel de jugadores locales que juegan en una competencia profesional de élite y ha desenterrado estrellas como Vinaya Habosi , Selestino Ravutaumada , Iosefo Masi e Isoa Nasilasila .
Cuando el equipo compitió en el Campeonato Nacional de Rugby , Fiji Airways fue el patrocinador principal de Drua, firmando un acuerdo de cinco años a fines de 2017, [22] e ISC fue su fabricante de uniformes. [1] El equipo también fue patrocinado por Paradise Beverages , con el logotipo de Fiji Gold Beer y la marca Ratu Rum apareciendo en las mangas y la parte posterior de la camiseta. [23]
El 27 de octubre de 2021, New Balance fue anunciado como el socio oficial de indumentaria del equipo en Super Rugby con un contrato de tres años. [24] El 11 de noviembre de 2021, Rooster Chicken fue anunciado como uno de los patrocinadores de la camiseta del equipo con un contrato de tres años, [25] mientras que el 16 de noviembre de 2021, PacificAus (un programa deportivo creado por el gobierno australiano) fue anunciado como patrocinador del equipo con un contrato de tres años. [26] El 17 de noviembre de 2021, durante la presentación del kit del equipo para la temporada 2022, Swire Shipping fue anunciado como patrocinador de los derechos de nombre del equipo para 2022, mientras que Fiji Airways volverá a patrocinar al equipo como patrocinador de la camiseta. [27]
Mientras participaba en el Campeonato Nacional de Rugby entre 2017 y 2019, el Drua jugó sus partidos en el Estadio ANZ, Suva (2017 y 2019), Churchill Park (2017, 2018 y 2019), Lawaqa Park (2017 y 2019) y Ratu Cakobau Park (2018) en Fiji.
Para el Super Rugby , el Drua jugará al menos un partido en Fiji durante la temporada 2022 del Super Rugby Pacific , jugando en el ANZ Stadium, Suva en la Ronda 7. [28] Otro partido en Fiji podría tener lugar en 2022, y el resto de los partidos en casa del Drua se llevarán a cabo en Australia, con el CommBank Stadium en Parramatta , el Leichhardt Oval en Sydney y el Suncorp Stadium en Brisbane confirmados como sedes. [29] Debido a las inundaciones en el área de Brisbane en Australia, el Sunshine Coast Stadium en Kawana Waters se utilizó para su partido de la ronda 3, [30] mientras que después de la relajación de las restricciones de COVID-19 , el Drua pudo reprogramar su partido de la ronda 15 para que pudiera jugarse en Fiji, en Churchill Park . [31]
El equipo para la temporada 2024 del Super Rugby Pacific es: [32] [a] [b] [c]
Los siguientes jugadores fueron nombrados en el equipo de desarrollo de Fijian Drua para la temporada 2024 del Super Rugby Pacific : [32]
Jone Naqiri (Apoyo)Kavaia Tagivetau (Prostituta) Mesake Vocevoce (Bloqueo)Joji Kunavula (delantero suelto)Fredrick Ralulu (delantero suelto)Isoa Tuwai (delantero suelto)Aisea Nawai (apertura)Aisea Tuisese (Centro)Simeli Tuiteci (centro)Maika Tuitubou (centro)Isikeli Basiyalo (detrás exterior)Jack Volavola (exterior, atrás)El siguiente equipo técnico fue designado para la temporada 2024 del Super Rugby Pacific : [19] [36] [37]
