Familia de aves extinta
Teratornithidae es una familia extinta de aves rapaces de gran tamaño que vivieron en América del Norte y del Sur desde el Oligoceno tardío hasta el Pleistoceno tardío . Incluyen algunas de las aves voladoras más grandes conocidas. Sus miembros se conocen como teratorns.
Taxonomía
Teratornithidae están relacionados con los buitres del Nuevo Mundo (Cathartidae, syn. Vulturidae). [1]
Hasta ahora, se han identificado al menos siete especies en seis géneros:
- Teratornis
- Teratornis merriami . [2] Esta es, con diferencia, la especie más conocida. Se han encontrado más de cien ejemplares, en su mayoría de La Brea Tar Pits . Medía unos 75 centímetros (30 pulgadas) de altura con una envergadura estimada de quizás 3,5 a 3,8 metros (11 a 12 pies) y pesaba unos 15 kilogramos (33 libras); lo que lo hace aproximadamente un tercio más grande que los cóndores actuales. Se extinguió a finales del Pleistoceno, hace unos 10.000 años.
- Teratornis woodburnensis . [3] La primera especie encontrada al norte de La Brea Tar Pits, este espécimen parcial fue descubierto en Legion Park, Woodburn, Oregon. Se conoce por el húmero, partes del cráneo, pico, esternón y vértebras que indican una envergadura estimada de más de 4 metros (13 pies). El hallazgo data del Pleistoceno tardío, hace entre 11.000 y 12.000 años, en un estrato que está lleno de huesos de mastodontes, perezosos y cóndores, y tiene evidencia de habitación humana.
- Aiolornis incredibilis , [4] anteriormente conocida como Teratornis incredibilis . Esta especie es bastante poco conocida; Los hallazgos de Nevada y California incluyen varios huesos de alas y parte del pico. Muestran una similitud notable con los merriami, pero son uniformemente alrededor de un 40% más grandes: esto se traduciría en una masa de hasta 23 kilogramos (51 libras) y una envergadura de aproximadamente 5,5 metros (18 pies) para los incredibilis . Los hallazgos datan del Plioceno al Pleistoceno tardío, lo que supone una variación cronológica considerable y, por tanto, no se sabe si realmente representan la misma especie.
- Cathartornis gracilis . [2] Esta especie se conoce sólo por un par de huesos de patas encontrados en La Brea Ranch. En comparación con T. merriami , los restos son ligeramente más cortos y claramente más delgados, lo que indica una constitución más grácil.
- Argentavis magnificens . [5] Se encontró un esqueleto parcial de este enorme teratorn en La Pampa, Argentina. Es una de las aves voladoras más grandes que se sabe que ha existido, probablemente solo superada por la medición de la envergadura de Pelagornis sandersi , descubierta en 1983. [6] Los restos fósiles de esta especie datan del Mioceno tardío, hace unos 6 a 8 millones de años. , y uno de los pocos hallazgos de teratón en América del Sur. El descubrimiento inicial incluyó porciones del cráneo, un húmero incompleto y varios otros huesos del ala. Incluso estimaciones conservadoras sitúan su envergadura en 6 metros (20 pies) o más, y puede haber llegado a 8 metros (26 pies). Se estimó que el peso del ave rondaba los 80 kilogramos (180 libras).
- Otra forma, "Teratornis" olsoni , fue descrita del Pleistoceno de Cuba , pero sus afinidades no están completamente resueltas; Puede que no sea un teratorn en absoluto, pero también se le ha incluido en su propio género, Oscaravis . También hay fósiles no descritos del suroeste de Ecuador . [5]
- Taubatornis campbelli es la especie de teratorn más antigua conocida, del Oligoceno tardío o Mioceno temprano de la Formación Tremembé, Cuenca Taubaté, Brasil . [7]
Descripción y ecología.
A pesar de su tamaño, no hay duda de que incluso los teratorns más grandes podrían volar. Se pueden ver marcas visibles de las uniones de las plumas de contorno en los huesos del ala de Argentavis . Esto desafía algunas teorías anteriores de que los cóndores, cisnes y avutardas existentes representan el tamaño límite para las aves voladoras. La carga alar del Argentavis era relativamente baja para su tamaño, un poco más que la de un pavo , [5] y si hubiera algún viento significativo, el ave probablemente podría volar simplemente extendiendo sus alas, tal como los albatros modernos . Durante el Mioceno, América del Sur probablemente presentó vientos fuertes y constantes del oeste, ya que los Andes aún se estaban formando y aún no eran muy altos.
T. merriami era lo suficientemente pequeño (relativamente hablando) como para despegar con un simple salto y algunos aleteos. Los huesos de los dedos están en su mayoría fusionados, como en todas las aves, pero el antiguo dedo índice ha evolucionado parcialmente hasta convertirse en una amplia plataforma, al menos en T. merriami , y como los cóndores tienen una adaptación similar, probablemente también en otras especies. Las estimaciones de la longitud del ala varían considerablemente, pero lo más probable es que se encuentren en el extremo superior del rango, porque esta estructura ósea soporta la carga de las primarias masivas.
Los estudios sobre el vuelo de los cóndores sugieren que incluso los teratorns más grandes eran capaces de volar en condiciones normales, ya que las grandes aves modernas rara vez baten sus alas independientemente del terreno. [8]
Tradicionalmente, los teratorns han sido descritos como grandes carroñeros, muy parecidos a los cóndores de gran tamaño, debido a su considerable similitud con los cóndores. Sin embargo, los picos largos y anchos de los teratorns se parecen más a los picos de las águilas y otras aves depredadoras activas que a los de los buitres. Lo más probable es que los teratorns se tragaran a sus presas enteras; Argentavis técnicamente podría tragarse animales del tamaño de una liebre en una sola pieza. Aunque sin duda se dedicaban a la carroña oportunista , parecen haber sido depredadores activos la mayor parte del tiempo. [5] Los teratorns tenían patas relativamente más largas y robustas que los buitres del Viejo Mundo; por lo tanto, parece posible que los teratorn acechen a sus presas en el suelo (al igual que los caracaras existentes ) y despeguen sólo para volar a otra zona de alimentación o a sus nidos; Especialmente Cathartornis parece estar bien adaptado a ese estilo de vida. Argentavis puede haber sido una excepción, ya que su gran tamaño lo habría convertido en un cazador menos efectivo, pero mejor adaptado para apoderarse de las presas de otros depredadores. Como los teratorns no eran carroñeros habituales, lo más probable es que tuvieran la cabeza completamente emplumada, a diferencia de los buitres .
Las características del cráneo de los teratorns todavía comparten muchas similitudes cruciales con las aves rapaces carroñeras especializadas. Muchos buitres del viejo mundo poseen picos grandes similares a los teratorns, y un pico más largo es de hecho una característica anatómica que apunta hacia un estilo de vida carroñero en lugar de depredador, ya que esto les permite explorar más profundamente los cadáveres grandes, más grandes que aquellos de los que se alimentan. Aves rapaces de caza activa. Otras características anatómicas, como las órbitas relativamente pequeñas y orientadas hacia los lados y la parte inferior del cráneo, también son consistentes con un estilo de vida carroñero. Los ojos más orientados hacia los lados permiten que las aves rapaces carroñeras tengan un campo de visión más amplio, lo cual es ventajoso para detectar cadáveres. Por el contrario, las aves rapaces depredadoras suelen tener órbitas proporcionalmente más grandes y orientadas hacia adelante, ya que la percepción de la profundidad es más importante para un estilo de vida depredador. [9] [10]
Como ocurre con otras aves grandes, una nidada probablemente tenía sólo uno o dos huevos; las crías serían cuidadas durante más de medio año, y tardarían varios años en alcanzar la madurez, probablemente hasta 12 años en Argentavis . [11]
Ver también
Referencias
- ^ Chatterjee, Sankar; Templin, R. Jack Jr.; Campbell, Kenneth E. (24 de julio de 2007). "La aerodinámica de Argentavis, el ave voladora más grande del mundo del Mioceno argentino". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 104 (30): 12398–12403. doi : 10.1073/pnas.0702040104 . PMC 1906724 . PMID 17609382.
- ^ ab Miller, Loye H. (1909). " Teratornis , un nuevo género de aves de Rancho La Brea". Publicaciones de la Universidad de California, Boletín del Departamento de Geología . 5 : 305–317.
- ^ Campbell, Kenneth E. Jr. & Stenger, Allison T. (2002): Un nuevo Teratorn (Aves: Teratornithidae) del Pleistoceno superior de Oregon, EE. UU. [ enlace muerto permanente ] . págs. 1–11. en Zhou, Z. y F. Zhang. Actas del Quinto Simposio de la Sociedad de Paleontología y Evolución Aviar Beijing , 1 a 4 de junio de 2000. China Science Press, Beijing.
- ^ Howard, Hildegarda (1952). "La avifauna prehistórica de Smith Creek Cave, Nevada, con una descripción de una nueva rapaz gigantesca". Toro. S. California Acad. Ciencia . 51 : 50–54.
- ^ abcd Campbell, Kenneth E. Jr. y Tonni, EP (1983). «Tamaño y locomoción en teratornes» (PDF) . Alca . 100 (2): 390–403. doi :10.1093/auk/100.2.390.
- ^ Osborne, Hannah (7 de julio de 2014). "Pelagornis Sandersi: el ave más grande del mundo era dos veces más grande que el albatros con una envergadura de 24 pies (7,3 m)". Tiempos de negocios internacionales . Archivado desde el original el 7 de julio de 2014 . Consultado el 7 de julio de 2014 .
- ^ SL Olson y HMF Alvarenga. 2002. Un nuevo género de pequeños teratorn del Terciario Medio de la Cuenca de Taubaté, Brasil (Aves: Teratornithidae). Actas de la Sociedad Biológica de Washington 115(4):701-705
- ^ Williams, HJ; Shepard, ELC; Holton, Mark D.; Alarcón, P.a. MI.; Wilson, RP; Lambertucci, SA (10 de julio de 2020). "Límites físicos del rendimiento de vuelo en el pájaro volador más pesado". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 117 (30): 17884–17890. Código Bib : 2020PNAS..11717884W. doi : 10.1073/pnas.1907360117 . PMC 7395523 . PMID 32661147.
- ^ Sí, Guangdii; Dong, Yiyi; Mamá, Yujun; Zhang, Zihui (2015). "Similitudes y diferencias de formas en los cráneos de aves rapaces carroñeras". Ciencia Zoológica . 32 (2): 171–177. doi :10.2108/zs130253. PMID 25826066. S2CID 23236232.
- ^ Potier, Simón (2020). "Adaptaciones visuales en aves rapaces diurnas depredadoras y carroñeras". Diversidad . 12 (10): 400.doi : 10.3390 /d12100400 .
- ^ Palmqvist, Paul & Vizcaíno, Sergio F. (2003). «Limitaciones ecológicas y reproductivas del tamaño corporal en los gigantescos Argentavis magnificens (Aves, Theratornithidae) del Mioceno de Argentina» (PDF) . Ameghiniana . 40 (3): 379–385.
Enlaces externos
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- Datos y características del territorio de los buitres: teratorns