El Círculo de Tumbas A es un cementerio real del siglo XVI a. C. situado al sur de la Puerta de los Leones , la entrada principal de la ciudadela de la Edad de Bronce de Micenas, en el sur de Grecia . [1] Este complejo funerario se construyó inicialmente fuera de los muros de Micenas y finalmente se encerró en la acrópolis cuando se amplió la fortificación durante el siglo XIII a. C. [1] El Círculo de Tumbas A y el Círculo de Tumbas B , este último encontrado fuera de los muros de Micenas, representan una de las características significativas de la fase temprana de la civilización micénica . [2]
El círculo del yacimiento tiene un diámetro de 27,5 m (90 pies) y contiene seis tumbas de pozo . La mayor de las tumbas de pozo mide unos 6,5 m (21 pies 4 pulgadas) de largo y unos 4,1 m (13 pies 5 pulgadas) de ancho. Un total de diecinueve cuerpos de hombres, mujeres y niños enterrados aquí, con dos a cinco cuerpos por pozo. [3] Se ha sugerido que se construyó un montículo sobre cada tumba y se erigieron estelas funerarias. Entre los obsequios funerarios encontrados había una serie de máscaras mortuorias de oro , juegos completos de armas, bastones ornamentados, joyas de oro, así como copas de oro y plata. Los obsequios funerarios encontrados aquí son más valiosos que los del círculo de tumbas B. Se ha estimado que el círculo A contenía unos 15 kilos de oro en total (no todo de alta pureza); una cantidad considerable, pero bastante menos que solo el ataúd interior de Tutankamón . [4]
El yacimiento fue excavado por el arqueólogo Heinrich Schliemann y Panagiotis Stamatakis en 1876-77, siguiendo las descripciones de Homero y Pausanias . Una de las cinco máscaras mortuorias de oro que desenterró llegó a ser conocida como « La máscara mortuoria de Agamenón », gobernante de Micenas, de la mitología griega . [5] Sin embargo, se ha demostrado que los enterramientos datan de aproximadamente tres siglos antes de la supuesta época de Agamenón .
Los valiosos obsequios funerarios que se encuentran en las tumbas sugieren que en este lugar se enterraba a gobernantes poderosos. Aunque se supone que Agamenón vivió siglos después, estas tumbas podrían haber pertenecido a la antigua dinastía gobernante de Micenas: las Perseidas , en la mitología griega . [6] En la mitología griega posterior, Micenas tuvo un período en el que gobernaron dos reyes, y los arqueólogos han sugerido que estas tumbas duales pueden corresponder a ambos reyes. [7]
Durante el final del tercer milenio a. C. ( c. 2200 a. C. ), los habitantes indígenas de Grecia continental experimentaron una transformación cultural atribuida al cambio climático, eventos y desarrollos locales (es decir, la destrucción de la " Casa de los Azulejos "), así como a los contactos continuos con varias áreas como Asia Menor occidental , las Cícladas , Albania y Dalmacia . [8] Estas personas de la Edad del Bronce estaban equipadas con caballos, se rodeaban de bienes de lujo y construían elaboradas tumbas de pozo . [9] La acrópolis de Micenas, uno de los principales centros de la cultura micénica , ubicada en Argólida , al noreste del Peloponeso , fue construida sobre una colina defensiva a una altitud de 128 m (420 pies) y cubre un área de 30.000 m 2 (320.000 pies cuadrados). [1] Las tumbas de pozo encontradas en Micenas significaron la elevación de una dinastía real local de habla griega cuyo poder económico dependía del comercio marítimo de larga distancia. [2] [10] [11] [12]
Las tumbas de pozo micénicas son esencialmente una variante argiva de la tradición funeraria del Heládico Medio con características derivadas de la Edad del Bronce Temprano desarrollada localmente en Grecia continental. [13] El Círculo de Tumbas A, formado alrededor de 1600 a. C. como un nuevo lugar de enterramiento de élite, probablemente estuvo restringido primero a los hombres y parece ser una continuación del anterior Círculo de Tumbas B y se correlaciona con la tendencia social general de una mayor inversión en enterramientos que tuvo lugar en toda Grecia en esa época. [14] El sitio del Círculo de Tumbas A era parte de un lugar funerario más significativo del período Heládico Medio . Durante el Heládico Tardío I (1600 a. C.), [2] podría haber habido un pequeño palacio no fortificado en Micenas, [6] mientras que las tumbas de la familia gobernante micénica permanecieron fuera de las murallas de la ciudad. [15] No hay evidencia de un muro circular alrededor del sitio durante el período de los entierros. [16] El último entierro tuvo lugar alrededor de 1500 a. C. [17]
Inmediatamente después del último entierro, los gobernantes locales abandonaron las tumbas de pozo en favor de una nueva y más imponente forma de tumba que ya se estaba desarrollando en Mesenia , en el sur del Peloponeso , el tholos . [18] Alrededor de 1250 a. C., cuando se ampliaron las fortificaciones de Micenas, el Círculo de Tumbas se incluyó dentro de la nueva muralla. También se construyó un muro peribolos de doble anillo alrededor del área. [19] Parece que el sitio se convirtió en un temenos (recinto sagrado), mientras que una construcción circular, posiblemente un altar, se encontró sobre una tumba. [20] El lugar del entierro había sido replanificado como monumento, un intento de los gobernantes micénicos del siglo XIII a. C. de apropiarse del posible pasado heroico de la antigua dinastía gobernante. [21] En este contexto, el terreno se construyó para crear un recinto nivelado para ceremonias y se volvieron a erigir las estelas . Se construyó una nueva entrada, la Puerta de los Leones , cerca del sitio. [17]
El Círculo de tumbas A, con un diámetro de 27,5 m (90 pies), está situado en la acrópolis de Micenas al sureste de la Puerta de los Leones. El Círculo de tumbas contiene seis tumbas de pozo , la más pequeña de las cuales mide 3,0 m por 3,5 m y la más grande mide 4,50 m por 6,40 m (la profundidad de cada tumba de pozo varía de 1,0 m a 4,0 m). Sobre cada tumba, se construyó un montículo y se erigieron estelas . [24] Estas estelas probablemente se habían erigido en memoria de los gobernantes micénicos enterrados allí; tres de ellas representan escenas de carros . [2]
En total , se encontraron diecinueve cuerpos (ocho hombres, nueve mujeres y dos niños ) en los pozos. Los pozos contenían de dos a cinco cuerpos cada uno, excepto la Tumba II, que era un entierro único. [2] Entre las Tumbas IV y V, se desenterraron cinco máscaras de oro, incluida la Máscara de Agamenón descubierta en la Tumba V. Se encontraron colmillos de jabalí en la Tumba IV. Además, se descubrieron copas de oro y plata, incluido el Rhyton de Asedio de Plata . También se encontraron varios anillos, botones y brazaletes de oro. [2] La mayoría de las tumbas estaban equipadas con juegos completos de armas, especialmente espadas, [25] y las representaciones figurativas de los objetos muestran escenas de lucha y caza. El género de los enterrados aquí se distinguió en función de los ajuares funerarios con los que fueron enterrados. Los hombres fueron encontrados con armas mientras que las mujeres recibieron joyas. [26]
Muchos objetos fueron diseñados para significar el rango social del difunto, por ejemplo, las dagas decoradas, que eran objetos de arte y no pueden considerarse armas reales. Los bastones ornamentados, así como un cetro de la Tumba IV, indican claramente un estatus muy significativo del difunto. [27] Elementos como cabezas de toro con un hacha doble muestran claras influencias minoicas . [28] En el momento en que se construyó el Círculo de Tumbas, los micénicos aún no habían conquistado la Creta minoica . Aunque parece que reconocían a los minoicos como los proveedores del mejor diseño y artesanía, [29] la mayoría de los objetos enterrados en el Círculo de Tumbas A estaban decorados en el estilo minoico. Por otro lado, motivos específicos como escenas de lucha y caza son claramente de estilo micénico. [30] La combinación de artículos de lujo encontrados en este sitio representaba muchas sociedades diferentes de la época. Este fue un ejemplo de un "estilo internacional", lo que significa que los países utilizarían la tecnología básica de una sociedad y la modificarían para adaptarse a la imaginería estándar de su sociedad. [31]
El sitio de Micenas fue el primero en Grecia en ser sometido a una excavación arqueológica moderna. [32] El arqueólogo alemán Heinrich Schliemann lo excavó en 1876 junto con Panagiotis Stamatakis , un arqueólogo griego designado para supervisar las excavaciones. [17] Schliemann, inspirado por las descripciones de Homero en la Ilíada , en la que se dice que Micenas "abunda en oro", comenzó a excavar allí. [32] También estaba siguiendo los relatos del antiguo geógrafo Pausanias , quien describió el sitio antaño próspero y mencionó que según una tradición local durante el siglo II d. C. La tumba de Agamenón incluía a sus seguidores, su auriga Eurimedón y los dos hijos de Casandra , todos los cuales fueron enterrados dentro de la ciudadela. [33] Lo que Schliemann descubrió en su excavación satisfizo tanto su opinión sobre la precisión histórica de Homero como su ansia de tesoros valiosos. Entre los objetos que desenterró en el Círculo de Tumbas A había una serie de máscaras mortuorias de oro, incluida una que él mismo denominó «La máscara mortuoria de Agamenón». [32] Schliemann limpió cinco pozos y los reconoció como las tumbas mencionadas por Pausanias. Se detuvo después de excavar por completo la quinta tumba, creyendo que había terminado de explorar el Círculo de Tumbas. Sin embargo, un año después, Stamatakis encontró una sexta tumba de pozo. [34]
Desde entonces se ha demostrado que los enterramientos del Círculo de Tumbas A datan del siglo XVI a. C., antes de la época tradicional de la Guerra de Troya (siglos XIII-XII a. C.), en la que se supone que participó Agamenón. [32]
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